- Плохо, что у нас против птичек ничего нет - задумался сержант.
- Почему нет? - заместитель Макруса живо вскочил и куда то выскочил. Буквально через пару минут он плюхнул на стол продолговатый ящик в армейской маскировочной окраске.
- Ни фига себе! - Цзы не смог удержаться и сразу открыл его - Это же тригонал!
Невелис присвистнул, тригональная гравитационная ракетная пусковая установка, новейшая разработка военных.
- И откуда это у вас? - уставился он на Кроскена. Тот покраснел и пожал плечами.
- Упала с неба - на недоуменный взгляд старого друга Дан сделал короткое пояснение, не любили в здешних краях бросаться словами - В горах нашли разбитый контейнер. Видимо наши резервисты что-то пытались сделать.
- Еще что есть?
- Два контейнера с ракетами к этому - Кроскен кивнул на ящик - коробка с армейским рационом, одежда и какая-то маскировочная конструкция.
- Что-что?
- Вот это - крепыш кинул на стол пластиковую ленту.
- Охренеть! - Невелис схватился за голову - Цзы, этим деревенским пижонам досталось "Покрывало".
- Это что-то вроде наших "накидок"?
- Ага - кивнул головой сержант - только ею можно целый лагерь накрыть. Вызови ка ко мне Бейбу, пусть займется делом - затем он повернулся к местным - А вы мне пока расскажете, как ведут в подобных случаях наши старые знакомые.
К концу дня в голове кадрового сержанта отчасти сложилась общая картина. Сильно она не радовала, но некоторые зацепки для дальнейших действия уже имелись.
- Здоровый у тебя, однако, парень, я и не знал - он кивнул в сторону Роса - И много еще я не знаю?
- Есть еще один. Пока малец, сидит в гротах. А вот жену похоронил четыре года назад, попала зимой в бурю.
Дан помрачнел лицом, а Невелис произнес дежурную фразу соболезнований
- Да пребудет она в лоне Матери.
- Да пребудет - Дан плеснул себе местного пива и добавил - Я вот думаю, а может это и к лучшему. Во всяком случае, ее не мучит язва неизвестности и уныния. А ты как, все бобылем?
- Нет, был женат, есть дочка.
- Где они? - вопрос со стороны чужого человека в нынешние времена невежливый.
- Может и быть здесь, у прабабушки.
- На той стороне хребта? - мужчина задумался - Питаешь все-таки надежду?
- Честно говоря, не очень - Брин скривился, как от зубной боли, а старый друг, положа ему руку на плечо, тихо добавил
- Куда мы все без надежды то.
Неожиданно со стороны входа послышался шум и в помещение столовой ввалился тучный, волосатый мужик.
- Эй, Дан! Что за нафиг тут происходит? Меня без пароля не хотели пускать. И что за люди тут у нас командуют? Где они были, когда я со своими парнями в городе отстреливался. Пошли к черту!
- Марк - Макрус скривился - ну какого черта ты шум развел?
- Марк - удивленно спросил Невелис - Марк толстяк?
- Это кто это тут толстяк? - здоровяк неожиданно легко для своего веса развернулся, на лице читались явно нехорошие намерения, но тут его взгляд уперся в насмешливую ухмылку Дана.
- А ты чего лыбишься? И кто этот хрен в военном камуфляже?
- Память у тебя у что-то короткая, Марк - глава отряда местных уже откровенно лыбился.
- Да, Макрус, за эти годы он так и не научился хорошим манерам.
Толстяк изумленно уставился на сержанта и выдохнул - Черт возьми! Это ты Росомаха?
- А кто еще, старый оболтус.
Объятия у Марка оказались под стать медвежьим. Он все не выпускал старого друга из своих мощных лапищ, раз за разом повторяя.
- Команда в сборе, команда в сборе, да быть такого не может! Ты, вообще, откуда и кто сейчас?
- Я - тяжело отдуваясь, Невелису удалось наконец-то вырваться из объятий - я сержант гвардии, командую вот этими оборванцами.
Он кивнул в сторону стоявших неподалеку троих бойцов.
- Так это ты тут командуешь?
- Как видишь.
- Да, Марк - кивнул головой Дан - теперь он у нас официально главный.
- И мне что, теперь под вами ходить? - толстяк стукнул себя в мощную грудь - Марк Рич никогда никому не подчинялся и подчиняться не желает! Где вы все были, когда Плу эти костистые твари захватывали? Когда парни, с моего гаража отстреливаясь, уходили из города.
- Марк, успокойся - Макрус поднял руки - Эти парни по прибытию полностью вынесли патрульный наряд, затем и спасательный отряд, и взяли вдобавок в плен двух колонистов.
- О! - выражение лица у толстяка сразу же изменилось. Он так и остался человеком настроения - А вот это уже по-нашему, с такими парнями можно и поработать.
- Толстяк, здесь командую только я, кадровый сержант гвардии - встал перед ним Невелис - А не нравится, скатертью дорога! Нарушение дисциплины я не потерплю! Это обычно кончается большой кровью.
Они уставились друг на друга как два быка перед боем. Как и в старые времена пришлось между друзьями вставать Макрусу.
- Так, парни, успокоились. Марк, Росомаха в своем праве. Сержант, наш толстяк непревзойденный охотник. Такими людьми не разбрасываются.
- Охотник? - Невелис скептически посмотрел на тучного и тяжелого мужчину - Да он же всех оленей в лесу распугает? Он же шуметь будет, как стадо буйволов!
Марк отчаянно запыхтел, а его кулаки сжались.
- Он мастер засад, и один из лучших стрелков планеты.
- Это так, сержант - к спорящей "молодежи" присоединился Ист - Привет, Марк, не обижайся на старого друга. Сам понимаешь, армия и привычка командовать. Сержант, на моем веку я много повидал хороших стрелков, но это парень лучше их всех. Он охотиться из дальнобойного оружия.
- Правда? - с интересом взглянул на старого приятеля Невелис.
- Да - буркнул нехотя толстяк - Мы стреляем из старинных кинетических.
- Офигеть! Их еще выпускают? Они же шумные.
- У нас делают. Вернее делали. А что шум? Мы ж издалека стреляем, да и девайсы всяческие для уменьшения шумности используем.
- А это уже очень интересно - Невелис указал на стол - Показывай.
Вскоре на простом дощатом столе лежали два длинных и странных орудия. И выглядели они не как музейные экспонаты. Тщательно выполненные, с хорошо пригнанными деталями, с одним из самых современных устройств для прицеливания, баллистическим указателем и набалдашником бесшумной стрельбы.
- Вот этим я стреляю на расстояние до полутора наших километра. А вот это мое любимое - бьет на три камэ. И учти, что нам не нужны тяжелые батареи и средства заправки.
Марк достал из интересного покроя жилета два продолговатых предмета.
- Это кинетические пули. Всегда с тобой и всегда готовы к бою.
- И много их у тебя?
- Достаточно, если гильзы не терять, то есть возможность перезарядки.
- Это так - сидевший рядом Макрус кивнул головой.
- У тебя, как я понял, свой отряд?
- Да, Росомаха, проверенные парни. Я с ними раньше на охоту ходил, все из нашего клуба.
- Тогда давай так, ты со своими будешь лично под моим присмотром. И никакой партизанщины!
Марк сузил глаза и пожевал губами.
- Идет! Только под тобой! Я ж не совсем без понятий, война как никак. Может, пивка?
Опорожнив небольшой бочонок, старые друзья переговорили о многом.
- Я в отличие от Дана, как видишь, семьей не обзавелся - толстяк покраснел лицом, но выглядел трезвым - уехал в город, а там девок полным полно, вот и упустил свое время. А потом как-то не до этого стало. Мой клуб был весьма популярен, девиц всяких хватало. А сейчас - он скосил глаза в сторону Дана - думаю, может и правильно. Беспокойств все меньше и себя меньше жаль. Для кого хранить?
- У Росомахи семья за хребтом - посмотрел на приятеля прямо Макрус.
- Может быть - добавил сам Невелис.
- Хм? Так скоро перевал снегом закроет!
- Вообще то, если ты еще не заметил, мы сюда воевать пришли, Толстяк.
- Лады - Марк закатил глаза - мы что-нибудь придумаем.
