– Салфетки, – усмехнулся демонолог, указывая на пачку бумажек.

У Алека с некоторых пор появилась странная привычка складывать из салфеток различные вещи. Птиц, цветы и прочее. Он вообще увлекался восточной культурой. В том числе и оригами. Женька с умилением проследил, как маг тут же схватил салфетку и начинал ее складывать с чувством, с толком, как бы смакуя каждое движение.

– А пить мы будем? – не удержался он.

– Давай!

Маг отвлекся от оригами, они быстро выпили. Женька обгладывал лимонную дольку, Алек мастерил птичку.

– Чего пришел?

– Кое-чем поделиться, – сообщил маг, не отрываясь от своего дела. – Естественно, после того, как мы привезли тебя сюда, я повторно заглянул в РОВД…

Женька почувствовал себя полным придурком. Алек – бывший полицейский. И он, как и сам Женька, поддерживает отношения с бывшими коллегами в силу необходимости таких связей при их нынешней работе. К тому же к Алеку в полиции отношение намного лучше. Ведь все же свой! Догадаться, что друг нанесет в РОВД повторный визит, было просто.

– Она в курсе? – спросил Женька, думая о Елене.

– Если бы я поставил ее в известность об этом, то мне не пришлось бы мерзнуть в соседнем подъезде, пока вы тут ужинали, – резонно возразил Алек. – Надеюсь, ты ее не посвящал в детали?

– Если бы я посвятил ее в детали, то не задавал бы тебе этого вопроса, – в тон ответил Женька. – Еще пить будешь?

– Давай, – подумав, согласился маг. – Но немного.

Они наполнили стаканы и принялись смаковать напиток.

– Ты, естественно, прав, – начал Алек. – Митраисты не баловались человеческими жертвоприношениями. И до женщин, как я помню, им вообще не было дела.

– Откуда ты знаешь о митраизме? – удивился Женька.

– Во-первых, Елена моя лучшая подруга, – напомнил Алек. – Во-вторых, кто, по-твоему, доставал вам все материалы по этой теме?

Алек обладал уникальнейшим талантом добывать информацию практически из воздуха. Достаточно было его попросить, и у тебя на столе уже лежит папка с нужными данными. Причем, что особенно важно, у Алека был нюх на по-настоящему ценную информацию. Он интуитивно отделял, что называется, зерна от плевел.

– Ясно. И ты все вспомнил правильно, женщин они в жертву не приносили. Возможно, это стало одной из главных причин, почему культ Митры так быстро и складно заменили на похожий в деталях культ Христа. И почему о Митре так благополучно забыли. Вот друидам, например, до сих пор не могут простить привычки резать людей на алтарях с целью добывания внутренних органов.

– Эти твои сектанты больше предпочитали резать какую-то скотину, – дальше вспоминал Алек.

– Не какую-то, а непременно белых быков, – продолжал демонолог. – Белый бык, как известно, является одним из солярных символов…

– Не суть, – перебил Алек. – Предпочитали крупный рогатый скот. Все понятно. Наш маньяк если и имеет отношение к мистериям, то… Хорошо бы знать, кто вообще входит в эту секту.

– Слушай, будь другом, не называй их сектантами, – взмолился Женька. – Для меня это как нож в сердце.

– Ладно, – покладисто согласился маг. – Меня волнует, что если он начал убивать женщин, которые что-то знают о митраизме, то…

Женька его прекрасно понимал. Это было, конечно, маловероятно, но кто знает? Елена подвергалась серьезной опасности. Именно поэтому демонолог не спешил посвящать ее в подробности.

– Тогда надо работать крайне быстро, – предупредил он мага. – Она все равно узнает. Но лучше поздно, чем рано.

– Иначе будет не моветон, – согласился Алек. Женька усмехнулся. Еще одна странная привычка друга вставлять в речь такие вот словечки иноземного происхождения.

– Единственная просьба, – серьезно заметил он. – Будь с ней рядом, лады? Это мое дело. А ты присмотри за Еленой.

– Это твой выбор, – подумав, решил Алек. – Но я тебе кое-что принес.

Он выложил на стол два маленьких листочка.

– Это адреса. Первый – где убитую девушку нашли, второй – домашний адрес сторожа.

– А что там за место? – читая адреса, спросил Женька.

– Какая-то база, я точно не знаю. Давно пустует. Кому принадлежит, если хочешь, выясню.

– Спасибо.

Они допили коньяк. Алек засобирался.

– Свидание? – поинтересовался Женька, улыбаясь.

– С родным диваном, – усмехнулся маг. – Я спать хочу.

Демонолог за всеми этими своими переживаниями и забыл, что желание выспаться – несбыточная мечта Алека.

– Ты не из органов, – сделал вывод сторож, внимательно оглядев немалую Женькину фигуру.

– Я знаю, – насмешливо согласился демонолог, разглядывая татуировки на руках мужика. Старый урка. Все понятно. Сторожу было за пятьдесят, но он все равно оставался крепким и сильным дядькой с физиономией «ни фига не бандита», как выразилась бы Елена. – Дело есть.

– Дела в прокуратуре шьют, – буркнул сторож и достал из кармана «Приму» с фильтром. – Я им все сказал.

– Чего ты там им говорил, я не знаю, – глядя сторожу четко в глаза, холодно пояснил Женька. – Но могу легко предположить. И меня это не интересует.

– И чего тебе надо? – Дядька выдержал его взгляд.

– Кто привозил ключи и деньги?

Сторож мог бы соврать, сказать, что ни о каких деньгах не в курсе, да и за ключом типа никто не наведывался. Но тогда разговор просто затянулся бы дольше нужного.

– Охранник, – устало сказал дядька и отвернулся.

– Униформа? Костюм? – уточнил Женька.

– Костюм, – продолжал сторож нехотя.

– Сам что видел?

– Ничего, – он хитро улыбнулся.

– Не юродствуй, – усмехнулся Женька довольно дружелюбно. – Я не говорю о том, что происходило внутри. Меня интересуют, так скажем, внешние детали. Не поверю, что ты ни разу не вышел и не глянул, кто же приезжает.

– Ну, вышел, – сознался сторож. – И что?

– Вот я тебя и спрашиваю: и что? – Женька всем своим видом давал понять, что такие словесные игры он может вести бесконечно, да еще и получает от этого удовольствие.

– Дорогие тачки, по большей части черные внедорожники, куча охраны. Что еще? – Сторож пожал плечами.

– Да в общем-то и ничего, – задумчиво ответил демонолог. – Спасибо. Я уже ушел.

Он уронил окурок, затушил его носком ботинка, собрался спускаться.

– Это твоя девочка была? – вдруг спросил в спину сторож.

– Угу, – Женька даже не собирался поворачиваться.

– Номера у всех тачек одинаковые, – как бы в никуда бросил дядька.

– Номера? – Демонолог основательно затормозил от изумления.

Сторож назвал три цифры. Кивнув, Женька почти скатился вниз.

Это было неправдоподобно до такой степени, что ему ужасно захотелось рассмеяться. Так просто, так по-детски. Но вполне реально. Кто обратит внимание на такую мелочь? А если и обратят, кто подумает, что значат эти три цифры? Ну, да, количество дней в году. И что? 365. Очередной солярный символ. Число солнца. Число Митры. Женька так и не смог до конца в это поверить. Это было одновременно и очень умно, и совершенно тупо. Нонсенс. Как и сам факт существования митраистской общины в его славном городе. Надо проверить. Демонолог спешно отправился к ближайшей остановке общественного транспорта.

Он ехал в переполненной маршрутке, где гомонила толпа старушек. Вообще Женьку с детства приучали уважать старость, но каждый раз, когда он садился в маршрутное такси, ему приходилось прикладывать массу усилий, чтобы помнить уроки детства. Для него было загадкой века, куда может тащиться толпа бабушек в обеденный перерыв или, что еще хуже, в час пик? Но между тем всегда именно в самое неподходящее время, когда люди едут с работы или на работу, весь общественный транспорт кишит старушками.

По версии Елены, к старости некоторая часть пожилых людей становятся энергетическими вампирами. И поездки в общественном транспорте для них сродни походу в ресторан. Вернее, в фастфуд. Дешево и сердито.

Сейчас Женька готов был согласиться с мнением начальницы. Старушки громко возмущались теснотой, плохим уличным движением, правительством и жизнью в целом. Естественно, при этом виновниками своих бед они считали попутчиков. Старушки толкались, хамски поддевали бедных соседей и вообще рвались к бунту. Женька счел разумным сделать вид, что он слепоглухонемой памятник Дюку Ришелье. Ему было чем себя занять. Он продумывал самый глупый из всех своих планов. План был прост, но не сказать что гениален.