И каждый, кто следовал за ней, видел ее нарастающее могущество, выплескивающееся через край ее единственной возможной мерой — жестокостью. Она стала жестче, это было понятно давно, но вот насколько? Что она готова сделать во благо ее народа? Уничтожать невиновных ни в чем детей? Был ли у них выбор?

Но она поклялась быть сильной.

И она будет, даже если ей придется делать, то что она должна.

Ее черные, пронизанные молниями крылья хлопнули, когда она приземлилась у ворот селения, под направленными на нее арбалетами, которые защитники деревянных стен уже успели выставить. Наивные, даже если бы она не поддерживала охранное заклинание, арбалетный болт не пробьет теперь ее чешуи. Она отметила, что сфера несколько увеличила ее драконью форму в размерах и теперь, ее увенчанная вьющимися рогами голова с приоткрытой пастью, находилась выше уровня стены, и она спокойно могла созерцать все пространство, пока мужчины в самодельных доспехах бегали по верхней площадке, пытаясь стрелять в нее.

А для нее это было, что ее жалкие попытки попасть в Соласа в Тени. То есть ничего.

Одним изящным взмахом она перелетела через деревянную защитную стену из кольев на центральную площадь поселения и, окутывая себя клубами черного дыма, начала стремительно менять облик, отчего ее драконья сущность поблекла, пока не превратилась в призрачную и не преобразилась в нее, с сияющей улыбкой, стоящую посреди толпы людей.

Ее воины поддержки приземлились на стены, нетерпеливо ожидая действий своего вождя, возвышающегося за счет лазуритового шлема.

Ее плащ слегка трепыхался за плечами, пока она обводила окружавших ее людишек, стоявших то ли в немом изумлении, то ли в страхе.

— Я не хочу причинять вам вред. — она говорила громко и четко, так как ранее считала, что не могла. Оказывается, когда стоит вопрос убить или дать спасенье, все пороги голоса можно преодолеть.

— Я командор эльфийских особых войск и через несколько часов сюда прибудет армия второго Элвенана. — ее глаза полыхнули неестественным огнем, когда по рядам пошел шепоток и говор, а одна женщина, взяв в руки вилы, вышла вперед, наставив их на нее.

— Что за чушь ты несешь, остроухая су… — она не успела договорить, когда ее тело вспыхнуло фиолетовым пламенем и обратилось в прах, под вскрики и копошащийся визг отходящей толпы.

— Не в том вы положении, чтобы нас оскорблять. Я даю вам шанс собраться и уйти. Женщины, дети, старики и мужчины, словом все. — она деловито скрестила руки на груди, шагая людям навстречу. Из толпы с двух сторон выскочили несколько мужчин и женщин, с защитой в виде лопат и вил.

Она даже не отводила взгляд от ухоженного мальчика, стоявшего в разодранных на коленях штанах напротив нее, в руках у женщины в чистом платье, смотрящей с испугом и горем, когда нападавшие также рассыпались в обугленные останки. Ее этому научил Солас. Мальчик вскрикнул, вжимаясь в руки женщины, и отвернулся, под ее же причитания.

— Ваши сопротивления не принесут ничего кроме смерти. Мы предлагаем вам уйти вглубь Орлея. — она сделала еще один шаг к людям, но те поспешили отойти назад, страшась ее вида.

Неожиданно, произошло то, чего не должно было произойти. Хотя Волк ее и предупреждал, что говорить и делать в таком случае, она совершенно растерялась, когда из толпы вышел мужчина.

— Вы же Инквизитор! Я узнал вас! Я служил в Инквизиции!

Она сжала руки в кулаки, прикрывая потемневшие глаза и стараясь придать себе сбитый с толку вид.

— Увы. — она выгнула одну бровь, косо поднимая в улыбке уголок губы. — Я польщена за сравнение. Будь я Вестницей Андрасте… — она рассмеялась, глухо, даже сипло, так что ее живот свело от собственной правдоподобности, а кончики пальцев побелели. — Но вы ошиблись богом.

Мужчина отшатнулся и люди забегали, собирая вещи, пожитки, все что могли унести с собой, максимально быстро покидая деревню, когда к ней подлетел один из ее последователей, белобрысый юный маг, выжидающе качнув головой. — Послать рекрута следить?

Его мелодичный голосок вывел ее из непродолжительных размышлений, над произошедшим, потому что только что она прикрылась одним титулом, чтобы не опорочить честное имя Инквизиции.

— Да. Стандартная схема. Ближе двадцати метров не лететь, как только они будут на пути вглубь Орлея, возвращаться. — она продолжила напряженно всматриваться в пространство за воротами надеясь… на что, что они ненадолго задержатся и ей удастся увидеться с ним еще разок перед встречей в Халамширале? Увы, это больше невозможно, чем-то, что на них сейчас с облачного неба упадет Морриган.

— А можно вопрос, касательно вашей личности? — снова этот голос. Она резко повернулась, охватывая паренька сумрачным взглядом полусощуренных в проницательном жесте глаз. Тактичности ее милым эльфам ну просто не занимать.

Она недовольно наклоняет голову вбок, тяжело вздыхая, и приближается ближе к лицу эльфа, вплетая в свой голос сильверит.

— Кроме того, что пока что это тайна, тебе не следует больше ничего знать. — суровый. Это голос не леди Инквизитора. А Вестника Фен`Харела.

Эльф растерянно кивает, удаляясь к остальным магам, пока она с вниманием следит за уходом людей.

Люди уходят. Эльфы приходят. Под вой Ужасного Волка.

***

Последним пунктом ее перелета должен был стать Лидс. Все Долы были крайне мало заселены людьми, с восхищением и трепетом прославлявших Священные Походы, как лучшие времена, но увы боящиеся жить под надзорами мрачных статуй и памяти Элвенана. Она до сих пор с дрожью вспоминала того огромного каменного волка на верхушке горы, рядом с крепостью Суледин, которая также построена эльфами.

Ее вороны принесли вести о ее захвате и том, что в Лидсе она должна вести только переговоры, а затем подойдет войско Фен`Харела для перехвата и оккупирования города.

А потом будет Халамширал.

Но сейчас она летела на воздушном потоке, вглядываясь в вечернюю землю покрытую лесом и полями, блистающими в угасающем дне. Лидс раскинулся прямо на Имперском тракте, западнее Халамширала и после войны Львов до сих пор пустовал без верховного лорда, потому что предыдущий весьма неудачно поддерживал Гаспара де Шалона.

За их долговременное путешествие им удалось повстречать крайне мало демонов, что пока что ее настораживало. Однако разумное объяснение этому все же было: демонов притягивают сильные чувства и эмоции, а они бывали только в деревнях да поселениях. А теперь перед ними лежал небольшой, но город, с армией и резиденциями знати. Но вскоре демоны и духи, соединившись с этим миром, станут его частью, а не станут сломя голову рваться в него, как это происходило сейчас и оставалось только ждать…

Она огласила криком небольшую равнину перед каменными воротами города, когда ее глаз уловил движение: внизу шел бой. К воротам подступали демоны разных характеров и размеров, один за другим уничтожая защитников города.

Она поджала лапы, мощным взмахом снимаясь с потока, следующими она уже неслась над землей, покрывая ее льдом и электрическими разрядами своего драконьего дыхания. Струи воздуха со свистом проносились вокруг ее крыльев и вытянутой острой морды, пока она подцепляла лапами противников, которые неудачно оказались под ее пластинчатым брюхом.

Она пролетела достаточно, под крики людей внизу, взлетая вверх, почти вертикально и, сделав мертвую петлю, врезалась в землю, заполняя пространство вокруг себя ледяными глыбами. Один из демонов, самый крупный, как расплавленная лава, пошел на нее, зияя разинутой пастью, и был стерт в порошок извергнутым в него куском льда.

Еще одного она смела движением наэлектризованного хвоста, перекинув его ближе к глотке, и перекусив завесную плоть с характерным хрустом, и во рту остался тошнотворный трупный вкус.

А вот и обнаженный демон желания, в своих розовых тонах, окруженный десятком-другим мелких призраков. Небольшой висп летал вокруг нее, посылая разряды энергии, но демоница сделала взмах рукой, и тот развеялся, обращаясь в пепел.