— Я бы так хотела остаться с тобой, что бы ты был счастлив. — Она помедлила, отправив безжизненный взгляд на каменного волка.

— Но дело в том… что я никогда не буду свободной.

========== Рисунок. ==========

Когда она направилась к их мини-лагерю, стягивая находу одежду, то постаралась сохранить самообладание, увидев зажженный огонь. Эльфийка сидела рядом с ним, играясь с языками пламени, совершенно отрешенно, будто бы даже не боялась их. Она смущенно отвела взгляд, когда Джей остановилась рядом, развешивая одежду на ветки, а затем подошел и Каллен, почти что раздетый и со стопкой сухой одежды.

— Итак… — Джей натянула сухую рубашку, благодарно чмокнув мужчину в нос. Она это сделала с такой легкостью, будто бы и правда любила его. Хотя это просто был поцелуй в нос и ничего больше. Для нее так уж точно. Как это ужасно бы не звучало в ее голове. — Спасибо, милый. — Он явно смутился, но виду не подал, притворяясь, что также спокойно играет в их новую игру. — Я Алекс. А это мой муж Стэн. — она протянула руку долийке и та пожала ее без особого желания, с некой опаской, хотя вид эльфа все же немного расположил ее к себе. — Плоскоухая и shemlen. — Констатирование факта или попытка в оскорбление? — Спасибо за спасение. — она встала, отряхивая свою одежду. Все же второе.

— Я подлечила твои раны. И еще, думаю, тебе стоит отдыхать… — долийка зажато потупила взгляд. Она едва доходила девушке до носа, а Каллена была ниже и подавно.

— Я Оуриэль. И раз уж вы видели мой посох, сосланная на странствия вторая ученица Хранителя. — она кивнула. — Валасслина еще нет, потому что… ну в общем до ухода я была несовершеннолетней, а Хранитель ясно дал понять, чтобы моей ноги в клане больше не было. — она поджала губы, скрещивая руки на груди. Джей тепло улыбнулась ей, притаскивая лежаки ближе к огню и доставая портфель с остатками сухого провианта и любезно предлагая ей еду. Видимо отношения между эльфами сыграли им на руку и вскоре все трое уже весело беседовали, перебиваясь вяленым мясом.

— Вообще-то, — щеки девушки живо порозовели, но оттенок кожи остался таким же трупно-бледным, будто ее окрасили мелом. А небольшие уши почти не топорщились, так что накрой она их аккуратно подстриженными под каре каштановыми волосами, убранными за них же, можно было бы сказать, что она очень низкий человек. — я шла в Орзаммар. Изучать культуру гномов и все в этом роде. — она улыбалась весьма мило, а ее глаза так и искрились радостью, будто она сто лет ни с кем не общалась. Джей, будучи опытной в таких… делах, могла бы считать ее слишком неосторожной и легкомысленной, но свою характерную черту о завоевании расположения людей, она тоже принимала в учет.

— Удивительно. Всегда считал долийцев заинтересованной только в своей истории. — Оуриэль небрежно пожала плечами. Видимо, находить общий язык с другими ей было не в первой. — Я никогда не думала, что городские эльфы интересуются долийцами. — она хмыкнула, раздув ноздри.

— Мои товарищи из эльфинажа бы боготворили тебя. А я росла в Круге и очень интересовалась и долийцами, и историей в целом. К тому же моя мать, как ни странно, была ушедшей из клана второй ученицей Хранителя. — лгала она пожалуй изощренней самого Соласа.

— Как интересно. — она с восторгом ловила каждое слово из истории ее жизни. И в правду как ребенок. — А Стэн… ну в общем он так хорошо владел мечом. Когда-то мой клан делал стоянку в Долах, в моем детстве, нам рассказывали о шевалье. Так вот. Он шевалье? — Было видно, что Каллен покраснел от смущения, но старательно скрыл это, уставившись в огонь. Джей хихикнула, прикрывая рукой такую непрошеную улыбку.

— Если бы любимый был шевалье, мы бы не встретили тебя в лесу. Мы бы вообще в лес не попали. Но нет, он был храмовником. — Мужчина может быть даже напрягся, но Первая потрепала его волосы, сладко улыбаясь.

Долийка еще больше засияла.

— Трагичная история любви мага и храмовника. Жуть. Но я наверное вам мешаю и поскорей отправлюсь… к гномам. — в ее голосе мелькнула нотка грусти и Джей требовательно подняла руку. — Погоди. Не стоит. Не знаю, захочешь ли ты… в общем. — она переглянулась с озадаченным командором.

— Мы держим путь в клан Лавеллан. Оттуда была моя мать, и ее последней волей было кое-что передать Хранительнице. Прежде чем… прежде чем… ее не стало. — она выдохнула. Иронично, что ее мать погибла от рук shemlen много-много лет назад.

Долийка выглядела обескураженной и ошеломленной. По ее лицу сложно было, что-то понять.

— Я не уверена, что они примут такую… — Джей вопросительно нахмурилась. — Ладно. Проще признаться сразу, чем потом. — она разочарованно опустила руки, садясь и поджимая колени. — Хотя проще показать. — Она бросила боязливый взгляд на shemlen, но все же перевела его на топчущихся сбоку лошадей, бродивших подле лагеря без всякой привязи.

Она просто бродила каким-то опустевшим взглядом от лошади к лошади. Неожиданно они обе повернули головы к девушке, навострив уши. А потом пошли, будто кем-то ведомые. Джей изумленно приоткрыла рот, почувствовав мягкое прикосновение храмовника к своему плечу. Он тоже был поражен. Она была магессой с наиредчайшим даром управления животными и, видимо, клан боялся ее. Ее сил.

Девушка спокойно повернулась к застывшей паре, когда лошади подошли и начали послушно касаться мордой ее плеча.

— Так ты управляешь животными. Я уж решила малефикар. — Вестница усмехнулась, боле ли менее стараясь сдерживать засевшее где-то внутри беспокойство и интерес одновременно. — Что? Нет. И… только несколькими и не больше этих коней. То есть я не могу призвать дракона там или стаю волков. — Оуриэль скривилась, как от пощечины. — Никогда и ни за что добровольно себе даже валасслин бы не сделала, если бы разрешили. Кровь. Кровь. Кровь. Ужас. — она фыркнула, что заставило Джей улыбнуться. Похоже, эта девушка говорила совершенно искренне.

— Я оборотень. Врожденный. Способности у меня и помимо этого не слабые. Мать всегда говорила, что найди она снова свой клан, я бы стала Первой. Хранительница Истиметориэль не боится развивать чужие способности. — Джей попыталась говорить чуть заниженным сетующим голосом матери.

Храмовник позади нее усмехнулся. — Она умеет превращаться в глубинного охотника. Презабавное зрелище. — Долийка задумчиво уставилась в огонь. Она верно была удивлена обеими новостями примерно в равной мере, потому что затем, она будто бы просияла. По ее щеке даже скатилась слеза, которую та утерла молниеносным движением руки. — Не могу поверить. У меня будет нормальный клан!

***

Дни в походе летели быстро, и продвижение к порту не доставляло дискомфорта, принося только хорошие воспоминания. Оуриэль удивительно хорошо вписалась в их небольшой коллектив, рассказывая о вольной жизни и своих путешествиях с нескрываемым удовольствием. Она и правда все время напоминала Вестнице младших детишек из клана, которые бегали за ней и носили ей венки из цветов, и просили покатать их на галле. Такие чистые, непорочные и нежные, как цветки хрустальной благодати, теряющей все свои качества, если их сорвать.

Вот и она, стала для «пары» чем-то вроде счастливого лучика света, который не переставал радовать их с каждым днем. Но даже это не переубедило их полностью доверять ей, хоть по ее рассказам она давно не встречала эльфов, ни городских, ни долийцев, и примкнуть к рядам Ужасного Волка не могла.

Однажды поставив магическую защиту после недолгой удачной охоты, Каллен с хмурым выражением лица коснулся ее плеча и кивнул на тропу. Их стоянка располагалась в огромном поле усеянном каким-то злаком, росшим так высоко и обильно, что укрывал даже бывшего храмовника, очень таки рослого, от посторонних глаз.

Джей попросила Оуриэль последить за костром, а сама, взяв теплую ладонь мужчины и сжав ее холодными пальцами, повела его прогуляться. Он с облегчением повиновался, явно радуясь, что может побыть с ней совсем наедине.

Они брели рука об руку, по уже проложенной тропе вдоль кромки чересчур громадного поля, в котором, казалось, можно было заблудиться. Все в их глазах было бескрайним желтым океаном. И это была прекрасная картина.