– Кого-то захватили, кто-то погиб. Китайцы откололись своим отрядом, и пошли в свою сторону еще два месяца назад. Что с ними нам не известно.

– Вездеход еще на ходу?

– Да. Только фары не горят.

– Ты же знаешь. Я могу и без фар ездить.

– Ну да. Ты же фокусник.

– Топливо есть?

– Навалом. А куда ты собрался?

– К «Патомскому кратеру».

– Зачем?

– Надо. Поможешь?

– А вездеход вернешь?

– Дай мне парней в помощь. Я там останусь, а они вездеход пускай обратно пригонят.

Никита и Алексей, до этого в разговоре не участвовавшие, между собой о чем-то перешептывались и с восхищением смотрели на Аллогена. Когда Аллоген попросил людей в помощь, они оба хором сказали:

– Мы согласны.

– Согласны они – пробурчал Виктор, – нужно еще до бункера добраться. Ладно, пошли потихонечку.

Аллоген и Виктор пошли впереди, о чем-то шепотом между собой разговаривая, а Макс с близнецами чуть позади.

– Почему вы его называете фокусником? – спросил у близнецов Максим.

– Нас тогда в отряде еще не было, – начал рассказывать Никита, – мы знаем со слов. Когда началось вторжение тут много людей по лесам бродило. Олег объединил несколько разрозненных отрядов и вел их к бункеру. По дороге их окружили несколько кораблей-разведчиков. В отряде тогда оружия еще не было и казалось, что ситуация безвыходная, но он что-то сделал и корабли стали неуправляемые, и один за другим врезались в ближайший склон. Вот такой вот фокус он показал. И врагов уничтожил и людей спас. Он особенный.

– Это я и так знаю. А чего он ушел от вас.

– Мы не знаем. Ну, значит, надо было.

Дальше шли молча, потому что вдалеке было видно, как периодически мельтешат в небе корабли-разведчики. Максим шел и думал об Аллогене. Он не мог привыкнуть к мысли, что это его отец. В своих детских фантазиях он и мечтать не мог, что они встретятся при таких обстоятельствах.

V

Уже начинало смеркаться, когда они дошли до мастерски замаскированного в кустах бетонного колодца. Отодвинув массивный металлический люк, они по очереди спустились в темноту. Когда общими усилиями люк поставили на место, Виктор извлек из кармана спортивных штанов карманный фонарь и осветил свод тоннеля, уходивший далеко вперед.

– Долго еще идти? – спросил Максим шепотом у близнецов.

– Три километра еще топать, – ответил Алексей, – тут таких тоннелей много, но мы используем только несколько. Несколько взорвали вместе со сколопендрами внутри, а остальные мы держим на всякий случай законсервированными.

Примерно через полчаса непрерывной ходьбы они вышли в освещенный электрическими лампочками коридор, который был шире и выше первого. Еще через несколько минут они вошли в большой зал с высокими потолками, который был заставлен металлическими кроватями и какими-то ящиками. Освещение в нем было много ярче, чем в переходах, по которым они двигались до этого.

В помещении было около десяти мужчин разного возраста и три молодые женщины. Две из них были с животиками, свидетельствовавшими о поздних сроках беременности. Одеты они были тоже, в видавшую виды, одежду

– Виталик и Сергей уже вернулись из рейда? – спросил Виктор у одного из мужчин.

– Сергей уже здесь, а Виталика с парнями еще не было, – ответил тот.

– Покормите ребят из запасов.

Одна из девушек вышла из помещения на несколько минут и принесла две большие банки армейской тушенки с печеньем в вакуумной упаковке.

– Извините, но хлеба у нас нет, – мелодичным голоском сказала девушка, отлучавшаяся за припасами.

Одна банка досталась Максу и Аллогену, а вторая Никите и Алексею. Виктор куда-то ушел. Ели оловянными ложками. Несмотря на то, что на банке стояла датировка изготовления начала двадцать первого века, Максиму показалось, что ничего вкуснее он не ел в жизни.

– Много не ешь, потому что будет плохо, – сказал Максу Аллоген.

– Да знаю я, – ответил Максим: – жалко оставлять продукт.

– Не переживай, не пропадет. За тобой есть, кому доесть. Виктор мне рассказал, что очень много припасов забрали с собой китайцы, поэтому с продуктами у них сейчас напряженка. И ходили они не в разведку, а на охоту, но как видишь не удачно. Единственное чего у них много, это оружия, обмундирования, бензина и солярки, на которой работают дизель-генераторы в бункере. Хорошо, что лето сейчас. Перебиваются они в основном ягодами и грибами. Зиму переживут, а там не известно. Хотя на самом нижнем ярусе есть какие-то склады, но их расконсервировать им, пока, не удалось.

– Это не жизнь. Это выживание. Ты же сам мне говорил, что рано или поздно сопротивленцев уничтожат.

– Поэтому мы должны закончить начатое.

Максим посмотрел на Аллогена и заметил, что тот хмурится.

– Что-то не так?

– Что-то пошло не так. Не могу понять, что происходит. Чувствую угрозу. Не могу понять, от кого она исходит.

В это время вернулся Виктор с несколькими мужчинами и какой-то высокой миловидной девушкой. Кожа у нее была молочно-белая.

– Бедняжка, – подумал Макс, – интересно, сколько она уже не выходила из этого подземелья?

– Вот, ребята привели из леса. Говорит, бежала из поселения. Вы ее знаете? – спросил Виктор.

Тут случилось то, чего Макс никак не ожидал. Эта хрупкая девушка, которая стояла за спиной Виктора, неожиданно схватила его сзади за голову и без особых усилий ее просто оторвала от тела. Двоих мужчин, которые стояли рядом, она толкнула так, что те, ударившись о бетонную стенку, окрасили ее своей кровью и мозгами. Одна из беременных девушек схватила автомат и попыталась выстрелить, но откуда-то в руках у агрессивной незнакомки оказался нейростимуляторный браслет акремонцев. Храбрую девушку начало трясти в конвульсиях. Она со стоном схватилась за живот, и Максим увидел, как у нее по ногам пошла кровь ручьем, а ее длинная серая юбка вмиг стала алой.

Все это произошло в доли секунды. Убийца, ощерив по-волчьи зубы, бросилась на Аллогена. Тот выставил вперед руку и ведьма в прыжке не долетела. Невидимая сила остановила ее и выгнула в другую сторону пополам. От хруста ее позвоночника у Максима свело челюсти зубной болью.

Она была еще жива. Аллоген подошел к ней и спросил:

– Зачем ты здесь?

– Ты знаешь, странник. Да, мы знаем кто ты, но нас ты не остановишь. Вы окружены. Слава Плероме, – прошептала, синеющими губами, девушка и испустила дух.

– Объявляйте срочную эвакуацию, – сказал ошарашенным близнецам Аллоген и подошел к беременной девушке, попытавшейся остановить убийцу. Она уже была мертва.

– Уходите обязательно разными тоннелями небольшими группами, – сказал Аллоген и потащил за собой Макса за руку.

В это время где-то в переходах зазвучали звуки выстрелов и взрывов, смешанные со скрежетом ножек сколопендр по бетонным перекрытиям.

Они бежали вдвоем в полной темноте по какому-то коридору. Сзади им вдогонку доносились людские крики боли. По-видимому, сколопендры уже выпустили свой черный туман и люди растворялись в нем, отдавая свои жизненные силы, ради существования архонтов.

Глава7

I

Они, молча, тряслись в какой-то нелепой конструкции, которую Аллоген называл вездеходом. Сумасшедшая езда по ночному лесу, да еще без света – была сомнительным удовольствием.

Машина была насквозь проржавевшая и только гусеницами была схожа со своими современными аналогами. К удивлению Макса машина управлялась рычагами, а не рулем и передвигалась весьма проворно.

А ведь могли остаться и без вездехода. Враги перекрыли все основные выходы из бункера, которыми пользовались повстанцы. Благо, что Аллоген, пока они бежали по переходам бункера в полной темноте, направил к выходу, где стоял вездеход их друга – медведя. К моменту, когда они уже вышли к транспорту, медведь ушел, оставив после себя только окровавленные ошметки от двух десятков акремонцев, которые, по всей видимости, не пришлись ему по вкусу. Судя по куче ранее не виданных предметов разбросанных возле вездехода, про которые Аллоген сказал, что это летальное оружие, лицеклювые были настроены весьма серьезно.