Ошеломление Юкиноситы выглядело весьма невежливо.
— Нет, не вру. Какой мне смысл рисоваться перед тобой после всего.
Юкиносита кивнула, почему-то с восхищённым видом.
— Определённо так… Это я машинально сказала. Прошу прощения. Я не должна тебя подозревать. Отныне я буду абсолютно уверена в твоей никчёмности.
— Если ты хотела сказать комплимент, то у тебя не получилось.
— Так что ты получил? Просто из интереса.
— Кукурузу…
Юкиносита удивлённо заморгала. — А? — Переспросила она, словно не расслышала.
— К-кукурузу…
— Повтори?
— Да из фермерской семьи он был! И это было очень вкусно! Мама сварила её для меня!
— Б-братик, только не надо плакать…
Я не плачу. Даже и не думаю. Так, просто немного влаги на глазах выступило.
— Да, это было на летних каникулах в четвёртом классе…
— Братик иногда начинает сам с собой разговаривать… — Сообщила Комачи, закатывая глаза.
Но Юкиносита слушала с интересом. И кивнула, приглашая меня продолжить.
— Наши мамы были подругами, и Такацу пришёл к нам. Впервые кто-то из одноклассников пришёл на мой день рождения, и я был очень рад. Я вышел его встречать. Он сидел на горном велосипеде. Сунул мне обёрнутый газетой пакет и переключился на пятую передачу. «Сегодня твой день рождения, да? Вот, мама велела тебе передать». «С-спасибо…» Он ничего не сказал. Тогда я спросил, «Зайдёшь?» «А? Ну, это… Я обещал поиграть с Син». «А, ладно…» ЧТО? ОН МЕНЯ НЕ ПОЗВАЛ? Я готов был разреветься, я-то думал, что хорошо лажу с Син. Он сказал «Пока!» и умчался. Я открыл пакет, там была кукуруза, вся мокрая от утренней росы. Когда я это понял, упала слеза, потом ещё одна…
Юкиносита слегка вздохнула.
— Значит, ты никогда не получал подарки от друзей.
— …Да, блин, да! Мы с Такацу не были друзьями!
Я понял это только семь лет спустя. Подозреваю, что Син тоже не была мне другом.
Юкиносита посмотрела куда-то вдаль отсутствующим взглядом.
— В самом деле, такое бывает, когда дружат только родители… — Пробормотала она. — Мне правда хотелось бы, чтобы они перестали бросать детей на произвол судьбы, пока болтают друг с другом.
— Да, такое случается. Детские группы и детские сады — это непросто… Я даже с ребятами своего возраста не слишком лажу, не говоря уже об остальных, знаешь ли. Вечно читал книжки… хотя не так это и плохо, я нашёл массу хороших книг.
— Я тоже помню, что в основном читала книжки… хотя это было весело, я всегда любила читать и писать.
— Ого, ого-о-о-о! Смотрите, какая замечательная погода!
Комачи неожиданно уставилась в окно, разрушая эту мрачную, гнетущую атмосферу.
Там простиралось бесконечное голубое небо, возвещающее начало лета.
Похоже, день сегодня будет жаркий.
× × ×
Если немного пройти от станции Минами-Фунабаси, слева будет «Икея». Это не только огромный мебельный магазин, это ещё и популярное место времяпрепровождения. Когда-то давно здесь был настоящий лабиринт мест развлечений, потом горнолыжный комплекс. Конечно, сейчас ничего этого уже не было. Сколько же времени прошло. Я и сам не заметил, как вырос.
Слоган «лыжи без защиты» действительно пробуждает воспоминания. Сейчас, когда я слышу слова «без защиты», я думаю только о презервативах. Сколько же времени прошло. Я и сам не заметил, как вырос…
Мы прошли по пешеходному мосту и вышли ко входу в торговый район. Юкиносита в задумчивости скрестила руки и уставилась на схему.
— Удивительно… Какое огромное место.
— Угу, — сказала Комачи. — Нам лучше разделить зоны и выяснить, что же мы хотим.
Может, это место совсем недалеко от дома, но оно настоящая жемчужина торговых центров. Точный размер его я вам не скажу, но, пожалуй, потребуется целый день, чтобы просто пройти его из конца в конец. Если мы собираемся болтаться здесь, стоит наметить точный курс.
— Верно, для пущей эффективности мы должны обойти всё. Ладно, я пойду туда.
Я показал на правую часть схемы.
— Конечно. Тогда я сюда.
Юкиносита показала налево.
Отлично, полдела сделано. Осталось только дать указания Комачи, и эффективность достигнет максимума.
— Так, Комачи, значит ты сю…
— Сто-о-оп, — пропела Комачи, выкручивая мой протянутый к схеме палец.
— Какого чёрта?.. Блин, больно же…
Она посмотрела на меня, глубоко вздохнула и пожала плечами. Классическая американская реакция «боже, он ничего не понимает». Чёрт побери, как же меня бесит такое отношение.
Похоже, это озадачило не только меня. Юкиносита вопросительно наклонила голову, глядя на Комачи.
— Какая-то проблема?
— Братик, Юкино-сан, хватит говорить как одиночки. Почему бы нам не пойти всем вместе, раз уж мы вместе сюда пришли? Тогда мы сможем друг другу советовать.
— Но тогда вряд ли мы сможем осмотреть всё…
— Невелика беда! По моему не слишком скромному мнению, у нас не будет никаких проблем, если мы будем исходить из интересов Юи-сан.
Комачи взяла лежащую под схемой брошюру и раскрыла её.
То место на схеме, куда она ткнула, находилось в центре первого этажа. Оно было испещрено названиями типа «Love Craft», ползущим с любовью, или «Lisa Lisa» — имя, которое может научить пользоваться Пульсацией.32 Наверняка это место напичкано магазинами, нацеленными на юных девушек.
— Верно. Ну что, идём? — Спросил я. Юкиносита кивнула, не возражая.
И мы пошли.
Зона для девушек была в двух-трёх блоках впереди. Здесь же была масса брендовых магазинов для парней и обоих полов. Там было столько всего, что я не мог не восхититься — действительно, и взглядом не охватишь. Я шёл впереди, но плохо ориентируясь в подобных торговых центрах, слабо представлял, куда идти дальше.
Юкиносита, как и я, тоже крутила головой, глазея по сторонам. Но на лице её застыла спокойная улыбка. Как минимум, она не волновалась. Иногда она останавливалась и рассматривала витрины. Но стоило продавцу направиться к ней, тут же засекала это и отскакивала.
…Да, я прекрасно понимаю, что она чувствует. Мне правда хочется, чтобы продавцы не заговаривали со мной, когда я выбираю одежду. Они должны чувствовать соответствующую ауру, исходящую от одиночек. Если бы они так и поступали, думаю, их продажи наверняка возросли бы.
Тем временем мы подошли к развилке, от которой можно было пойти в другой блок, налево или направо. И на каждом пути был идущий вверх эскалатор.
Вспоминая схему у входа, я повернулся к Комачи, показывая направо.
— Комачи, нам сюда?
Но её рядом не было.
— А-а?
Сколько я ни осматривался, её нигде не было видно. Вместо неё я увидел странную плюшевую панду со злыми глазами, острыми когтями и блестящими на свету клыками. Юкиносита с непонятным выражением лица тянула эту панду за щёки.
Весьма популярный персонаж из Токийского Диснейленда, панда Пан-сан. Аттракцион «Бамбуковая охота Пан-сана» очень популярен, очередь на два-три часа — дело обычное.
Токийский Диснейленд — это парк аттракционов, не требующий представления. Душа и гордость Чибы, влачащая униженное существование, попахивающее оскорблением — он называется «Токийский», хотя расположен в Чибе. Он находится у станции Майама, но изначальная причина этого в том, что её название напоминает Майами-бич, просто ужас. Да, это был сегодняшний урок по префектуре Чиба.
— Юкиносита, — позвал я её.
Она поспешно сунула игрушку обратно на полку и изящно отбросила волосы. «Что», спросила она одними глазами.
Э, ну… не то, чтобы я хотел сказать что-то конкретное… По вчерашнему инциденту с кошками уверен, что правильнее будет замять тему.
— Комачи не видела? Кажется, она где-то заплутала.
— Не видела… Если подумать, почему бы тебе ей не позвонить?
— Ладно.
Я быстро набрал номер Комачи. И опять заиграла какая-то странная, непостижимая музыка. Да что у этой девчонки мобильник всё время поёт?
