Отреагировал Хаяма. Но отрицал он это только потому, что не осознавал свою значимость. В таком случае, возможно, и те трое также не понимают сути дела.

Но я-то в их компанию не вхожу, и разница для меня ясна как день.

— Хаяма, ты видел этих троих, когда тебя нет рядом?

— Нет, никогда…

— Это и без слов понятно, — словно дураку, сказала мне Юкиносита. — Как можно что-то видеть, если тебя там нет?

Я кивнул.

— Это единственная причина, по которой Хаяма ничего не замечал. Как только они остаются втроём, компания сразу распадается. Попросту говоря, Хаяма для них друг, а остальные — друзья их друга.

На мои слова отреагировала только Юигахама.

— О. О-о-о-о. Я понимаю. Когда нет человека, который поддерживает разговор, это очень смущает. Никогда не знаешь, что сказать, и в конце концов начинаешь играться с мобильником…

Она опустила голову, словно вспомнив что-то неприятное.

Юкиносита наклонилась к ней. — Это… так и есть? — Прошептала она Юигахаме в самое ухо, нерешительно дёргая за рукав. Юигахама скрестила руки и кивнула.

Да, Юкиносита — она такая. У неё нет опыта общения с друзьями и нет опыта общения с друзьями своих друзей.

Хаяма молчал, словно обдумывая мои слова. Но исправить он всё равно ничего не мог. Для него все трое действительно были его друзьями. Но между теми тремя таких отношений не было — им достаточно было терпеть друг друга.

Быть чьим-то другом — значит из кожи вон лезть ради него. Ни за что не соглашусь, что иметь много друзей хорошо. Достаточно посмотреть на влипнувшего в такую ситуацию Хаяму. С одной стороны, он окружён друзьями, а с другой — попал в окружение. И убегать некуда. Ситуация, которая в «Dragon Quest» называется «ты должен».

Но я знаю выход из неё.

— Если предположить, что ты прав, Хикигая, их мотивы становятся лишь сильнее.

Юкиносита в задумчивости взялась за подбородок.

— Пожалуй, сейчас не выяснить, кто из них троих всё это устроил. А если не убрать виновника, исправить дело не получится. Всё больше оснований подозревать эту троицу…

«Убрать»… Юкиносита пугает до дрожи. Интересно, Сагаву и Симоду в своё время она тоже убрала?

Выгонять человека из школы — дело очень нехорошее. И я предложил другой выход.

— Нет, виновника можно и не убирать. Есть способ лучше.

Юкиносита наклонила голову и вопросительно посмотрела на меня.

Да, убрать виновника, если совершено преступление — это правильно. Но есть и другой выход. Если речь идёт о краже драгоценностей, не будет камня — не будет и преступления. Снимите заранее драгоценность, которую могут украсть. Я, с моими навыками ниндзя, предпочёл путь призрачного вора пути детектива.

— Хаяма, если хочешь, ты можешь разобраться с этой проблемой. Ситуация не ухудшится, и тебе не придётся искать виновного. И те трое, быть может, станут лучшими друзьями.

Интересно, что за выражение сейчас прорезалось у меня на лице? Я же улыбнулся. И от моей широкой улыбки Юигахама шарахнулась в ужасе.

Я невольно засмеялся любимым смехом Заимокузы. Если существует дьявол, что охотится за людьми, предлагая им сделку, он, наверно, выглядит как я сейчас.

— Хочешь знать, как?

Хаяма, этот бедный заблудший агнец, выслушал предложение дьявола и яростно кивнул.

Наступил следующий день, и Хаяма принял решение, определяющее его судьбу.

В классе на доске были написаны имена одноклассников. Про три имени в группе — это были группы для предстоящей экскурсии. Три девчонки, сидевшие рядом со мной, хихикнули, улыбнулись друг другу, вышли к доске и написали свои имена одно под другим. Они явно договорились заранее.

Что же до меня, я ни к кому не обращался. Просто сидел и наблюдал, словно меня здесь вообще нет. Как уже бывало, когда приходилось разбиваться на группы. Тут жизненно важно не сделать ни одного лишнего движения. Покойный Сингэн Такэда15 как-то сказал «Неподвижен как гора». Он был совершенно прав. «Будь быстр как ветер, тих как лес, настойчив как огонь, неподвижен как гора». Это как раз про меня сейчас. Я просто сидел и ждал, когда дунет ветер удачи. Или когда войдёт классный руководитель и скажет, «Да, да, я знаю, что вы все ненавидите Хикигаю, но нехорошо бросать его! Нехорошо!».

(…эти слова я услышал в четвёртом классе. Никогда не прощу эту старую ведьму Исехару).

Как бы то ни было, как говорится, «счастье приходит к тем, кто умеет ждать». Одиночке остаётся лишь сидеть в полудрёме и ждать, пока двое одноклассников, которые никак не могут найти третьего, тебя не позовут. И вот она, счастливая группа!

…Блин, засыпаю.

Я воспользовался одним из ста восьми моих особых навыков — «притворный сон». Кстати, ещё один мой навык — «стать одним из хороших парней в конце серии». Я совсем как Гиан.16

Едва я начал клевать носом, как меня похлопали по плечу. Даже сквозь одежду я ощутил мягкость этих изящных рук. А когда чей-то голос произнёс «Хачиман», в ушах у меня словно заиграла божественная музыка. Я медленно поднял веки, будто пробуждаясь в раю.

— Доброе утро, Хачиман.

— …Ангел? А, это ты, Тоцука.

Ну и сюрприз. Он был настолько мил, что я принял его за ангела. Тоцука хихикнул и уселся рядом, где раньше сидели девушки.

— В чём дело? — поинтересовался я.

Тоцука вцепился в рукава своего спортивного костюма и исподлобья посмотрел на меня.

— Н-насчёт группы…

Нерешительно начал он.

— Хм? А, да. Ты правильно поступил.

Значит, Тоцука уже всё решил. Какая жалость.

Я потянулся и огляделся. Большинство групп уже были сформированы, наступало время выходить на сцену нам, одиночкам. Надо войти в импровизированную группу с другими одиночками. Даже тут есть свои подводные камни — если запоздаешь, придётся присоединяться к паре, которая хорошо ладит между собой. Пора искать одиночек, проверяя имена на доске.

Именно в этот момент на доске появилась ещё одна группа. Три имени, которые я мгновенно вспомнил.

Тобе, взбалмошный блондин.

Ямато, нерешительный дурак.

Оука, молчун-девственник.

Новые три мушкетёра! Я оказался невольным свидетелем рождения нового поколения легенды. Кстати, мой любимый персонаж — Оука, молчун-девственник. Он написал свою фамилию на доске, посмотрел на остальных и неловко засмеялся. Имени Хаямы нигде не было видно.

— Можно присесть?

Неожиданно услышал я, пока наблюдал за этой троицей.

И новый визитёр, не дожидаясь моего ответа, уселся рядом с Тоцукой. Тот тревожно посмотрел в мою сторону и пробормотал «Э-э, ну…». С до невозможности милым видом.

— Благодаря тебе всё решилось миром. Спасибо.

Пришелец радостно улыбнулся. Это был Хаято Хаяма.

— Я ничего такого не делал.

Возразил я. Какого чёрта он заговаривает со мной, будто мы давно знакомы? Он что, хороший человек? Реально?

— Не преуменьшай. Если бы не ты, у них могло и до драки дойти.

Хоть он и говорит так, я в самом деле ничего хорошего не сделал. Фактически всего лишь перетащил Хаяму в ряды одиночек.

Эти трое сцепились между собой потому, что каждый хотел оказаться вместе с Хаямой. Уберите первопричину, и вуаля. По сути надо было просто отделить Хаяму от его друзей. Одиночка — это как вечно нейтральное государство. Если ты не один, беда может прийти в твой дом, даже если ты ничего не делал. А если бы мир был населён исключительно одиночками, не было бы ни войн, ни дискриминации. Ого, да мне за это Нобелевская премия мира полагается.

— Я всегда хотел ладить со всеми, но теперь вижу, что и я могу стать причиной конфликта…

Пробормотал Хаяма. Он впервые выглядел одиноко.

Не зная, что ответить, я уклончиво хмыкнул. Хаяма сам пришёл в клуб помощников, чтобы найти способ помочь своим друзьям, а я поставил его перед жестоким и горьким выбором.