Наблюдая за тем, как женщина расправляется с седьмым бокалом, Анэ-Джэй не выдержал и сказал вслух:
– Обычно сваливаются после трёх. А у вас даже ни в одному глазу.
– Слабаки, – грубо ответил посетительница. – Мало того, никого защитить не могут, так они даже и напиться нормально не способны, – и сжала стакан с такой силой, что он хрустнул в её руке, несколько осколков впились в руку. Но кровь не потекла. Тут пришелец заметил, что одна рука у женщины более накаченная, а другая менее. Стакан хрустнул в более слабой руке. Посетительница сняла блестящую перчатку и стряхнула осколки. Вместо человеческой кисти оказалась механическая ладонь.
Наблюдая за пришельцем, посетительница хмыкнула:
– Те твари оттяпали руку до плеча. Пришлось заменить, – и продолжила пить. После десятой кружки она добавила. – Ещё пол шеи отгрызли и мясо на бедре. Имплантанты пришлось вставить, будь они не ладны…. Бармен…. За стакан я могу заплатить…
– Не надо, – улыбнулся Виктор.
– Хорошо… Тогда. Повторяю заказ. Ещё.
– Госпожа, как пожелаете. Но всё же я…
– Не указывай мне! – прорычала женщина. – Когда твой мир поглотит Бездна, то посмотрю, сколько ты пить будешь…
– Сочувствую… – искренне ответил старичок, готовя ещё одну порцию.
– Да кому нужно твоё сочувствие? – раздражённо отозвалась женщина. – Всё… всё… ради чего я воевала, было уничтожено…. Ба-бах. И нет моего мира. Несправедливо. Пришлось бежать…. словно крысе…
Посетительница разлеглась на барной стойке и начала грустно смотреть на красноватую жидкость в стаканах. Затем нерешительно взяла одну и поперхнулась. По её щекам потекли слёзы. Она их мигом утёрла и выпила разом несколько стаканов. Затем опять разлеглась.
– А какой мир был уничтожен? – осторожно поинтересовался пришелец.
Женщина мутно посмотрела на него, затем нехотя ответила:
– Ирхей.
Бармен удивился:
– Этот тот, который в давние времена назывался Совершенным? Неужели… он погиб?
– Да. Пару часов назад. Рядом был другой мирок. Его поглотила Бездна ещё раньше…. Как оказалось, он подпитывал энергией наш. Выяснилось это слишком поздно.
– Но…. ведь когда мир разваливается, его поддерживают другие. Разве не так? – удивился Анэ-Джэй.
– Так. Только вот Ирхей находился слишком далеко от других миров. Долгое время мы даже не подозревали, что кроме нашего, существуют и другие миры. Это открытие было сделано недавно. Даже портал успели поставить. Однако… это оказалось бесполезно. Проклятая выпивка! – женщина стукнула по столу, не поднимая головы. – Она развязала мне язык… А… уже всё равно…. Мы с подругой бежали. Только вот я умудрилась её потерять по пути сюда…Ну, ничего. Дорогу найдёт. – посетительница подняла мутные глаза на бармена и спросила. – А вы откуда знаете об Ирхее?
– Читал некоторые малоизвестные труды, – улыбнулся бармен. – Надеялся встретить хоть одного обитателя этого интересного мира. Говорят, что жители Ирхея бессмертны.
– Ага. Это правда. Только вот бессмертие не спасло от Пустоты. И неизвестно бессмертна ли я за пределами своего родного мира.
– Бессмертие? – удивился Анэ-Джэй. – А это…. как? Вас невозможно убить получается? Но тогда…. Как вы растёте? Стареете ли?
– Слишком много вопросов, – пробурчала женщина. – Но мне спешить некуда. Нас можно убить. Но мы возрождаемся. Первые 90 лет жизни мы растём и стареем. Когда подходит срок, мы перерождаемся и получаем такое тело, которое мы заслужили. Был праведником- получи тело прекрасного юноши. Был подлецом- стал дряблым стариком. Я ещё не дошла до перерождения…. Эх… теперь это не вернуть. Всё уничтожено…. ничего не осталось…. – женщина замолкла.
– Но если все бессмертные, все рождаются, но никто не умирает, то это ведь… могло привести к определённым последствиям, – осторожно произнёс пришелец.
– Да. Привело. Правда случилось это порядком двадцать тысяч лет назад, когда случился магический кризис. Жизнь бессмертных стала ужасной…
– А можно поподробнее об этом? – навострил уши Анэ-Джэй.
– Пожалуйста. Когда- то давным- давно бессмертные жили в благополучии. Смерть была не шибко страшна, однако причиняла боль. Ну, например, разобьёшься ты о скалы, превратишься в груду мяса, а потом переродишься. Бессмертен, однако всё- таки не слишком приятно. Но не в этом суть. С каждым годом появлялось всё больше и больше бессмертных. Склоки и распри случались, но редко. Просто… бесполезно воевать, когда никого убить не можешь. И наш мир по- праву называли Совершенным. Он был идеален во всех смыслах. В то далёкое время Ирхей был миром магическим…
– По вашей одежде это не скажешь… – прикусил губу пришелец.
– Не перебивай меня, – стукнула по столу женщина. – Но пришло время, когда бессмертные познали, что такое есть смерть. В то время магию расходовали направо и налево. Черпали её запасы из Неиссякаемой горы. То есть как расходовали: кто- то что- то себе наколдовал- и запасы магической энергии в горе стало меньше. Вообще, по большому счёту, запасы магии были практически безграничны. Но бессмертные настолько пристрастились к колдовству, что не могли без него ровно ничего сделать. И кровать заправляли, и волосы расчёсывали, и одевались, и готовили с помощью магии и делали уборку. Странно, что ещё ходили на своих двоих. А, нет…. Им даже было лень сделать пару шагов самим. Не стоит забывать, что бессмертных с каждым годом становилось всё больше и больше…. То есть запас магическая энергия расходовалась просто в чудовищных масштабах. В общем, Неиссякаемая гора была подвержена чудовищному воздействию. И произошло самое страшное. Магический взрыв. В результате этого магическая энергия… словно озверела, она разлилась по всему миру. Кто попал в неё, тот остался без души, и превратился в бездуховное и жестокое чудовище. И эти твари могли спокойно убивать бессмертных. А бессмертные их. Проблема была в том, что монстров- то оказалось больше. Пришлось бороться. Но уже без магии. Мы избрали новый путь. Технологический…. С боем, но всё- таки развились. И уже двадцать тысяч лет мы воюем с теми жуткими тварями, которые когда- то были жителями Совершенного мира. Используем всякие мощные пушки, отстреливаемся от них…. точнее отстреливались… Жаль, что всё впустую… – женщина начала водить пальцем по стойке:
– Заказать или не заказать…. В хлам тоже не хочется напиваться… Мне нужно как- то ногами передвигать… Кстати, – она пронизывающим взглядом посмотрела на своих внимательных слушателей, – Кто вы такие будете? А то, значит, давай из меня информацию вытягивать, пока я пьяная, а представляться не хотите… Завтра ничего не вспомню… Но… приличия ради, господа, назовите свои имена…
Пришелец хлопнул себя по лбу:
– Мы же ведь так и не представились! Я Анэ-Джэй, ирсуанец с Зелёной долины.
– Виктор, хозяин бара, – улыбнулся старик.
Женщина хмыкнула:
– Вот это другое дело. Я бессмертный человек. Ну, это вам уже сказала…. А звать меня Неантой.
– Неанта? – удивился бармен и напрягся. – Вроде существует растение с таким названием.
– В точку. Один из видов пальмы. Или папоротник…. Не знаю, мне как- то было не до ботаники, – поморщилась мужеподобная женщина. – Откуда мне знать, почему мои родители так назвали меня. Они были брошены в яму после моего рождения. За трусость.
Кровь в жилах бармена и пришельца застыла от такого заявления. Неанта внимательно посмотрела на них и продолжила:
– В нашем мире разрешалось спокойно убивать предателей, трусов и слабаков. То есть как убивать… Устраивался суд, если признавали виновным, то сбрасывали в яму с тварями. Если преступники выживали- им Бездна дала шанс, и мы их не трогали. Но как правило, в живых никто не оставался. А что вы хотите? Долгие годы шла война. Она установила свои правила. Если кто- то согрешил- то он должен был ответить за свои проступки. Да… всякие моралисты бы стали осуждать порядки моего мира… Но ведь хорошо рассуждать о человечности, когда сидишь в тёплой комнате и попиваешь горячий чай. А когда кишки наружу лезут, то уже не до размышлений… Если ты предал- тебе нет прощения. Со мной ведь по- свински не раз поступали. Подобрал, значит, меня один военный, который потом тоже бросил на растерзание монстрам. Я успела убежать. За мной стала присматривать милая старушенция. Но она продала меня оккультистам, которые считали тех тварей- своими божествами, и хотели принести меня в жертву. Спас меня один парень, с которым у меня был роман. Мы встречались несколько лет, а потом, когда мы попали в засаду к тварям, он убежал. Его пятки сверкали только так, а мне тем временем отрывали руку. Спас один отряд. Вылечили. Но их всех убили в конце концов. Позднее я дослужилась до ранга полковника и уже заведовала своим отрядом. В общем, долго об этом рассказывать. Много чего было….
