Теперь мы с Кленисом действительно стали похожи на двух братьев. При неярком свете рождающейся зари я разглядела свое лицо в маленькой лужице, натекшей в небольшую выемку в земле. Моя нынешняя внешность была ничем не примечательной. Темно-каштановые коротко обрезанные волосы, тонкие бровки, серые глаза, прямой маленький нос и бледные тонкие губы… Ну, никак не красавица. К тому же, по меркам моей земли выглядела я лет на двенадцать- тринадцать, как и сказала Кленису. А одинаковые рубашки делали нас даже чем-то похожими.

       Я вышла из-за кустиков уже одетой.

- Поспал - и молодец. Попей водички и побежим. – Потом я подумала и добавила:

- Попробуй, сядь на мою пуму. Может быть, я тебя удержу?

Довольный парень попил и аккуратно сжал мою шкуру ногами, ложась грудью на мой позвоночник. Тяжеленький, однако. Но нести могу. И я потихоньку, так, чтобы он приноровился держаться, стала наращивать темп. Я бежала по еле видному в густой траве вчерашнему волчьему следу. Небо играло всеми красками зари, о чем постоянно сообщал мой довольный спутник. И зачем я его поволокла с собой? Сейчас мы с волком были бы уже далеко! А теперь и Вожак неизвестно где, и чужой парень на спине болтается. А Кленис все разливался соловьем, живописуя окрестности. Следуя тропе Вожака, я вышла на невысокий холм.

- Стой! – вдруг напряженно сказал парнишка.

Я остановилась и легла в траву. Кленис сполз с меня и, показывая пальцем вперед, возбужденно зашептал:

- Смотри, там всадники!

Я напрягла зрение и присмотрелась: с десяток человек на лошадях кружили по одному месту, периодически взмахивая руками, и снова отъезжая.

Обернувшись, я спросила:

- Они охотятся?

- Да, загоняют какого-то зверя!

У меня появилось нехорошее предчувствие, и я попыталась разглядеть картинку пояснее. И точно, среди травы мелькало что-то белое.

- Вот кретин! – с досадой вырвалось у меня. – Надо же было так вляпаться!

Умничка Кленис все понял и поинтересовался:

- Ну мы же не пойдем его спасать?

Я оценивающе посмотрела на него:

- Тебя тоже не надо было. Толку от тебя: хребет внутрь вогнул, да лапы до сих пор трясутся.

Кленис опустил глазки, сверкнув в лучах солнца рыжей макушкой:

- Я – лучше! Я слово держу! А он ушел без нас.

- Это его путь, и он волен поступать, как ему заблагорассудится!

- Тогда мы тоже вольны. Может, пойдем? – рассудил мой спутник.

- Конечно. – Сказала я и потихоньку начала двигаться к центру событий. Парнишка остался скулить сзади. А я ползла и думала, что можно сделать.

               “Добрая, милая, родная земля! Выручи меня! Доставь ко мне волка белого, волка смелого, что бьется на дороге, оттоптав себе все ноги, а охотникам в обман кинь серебряный туман!” – ни с того, ни с сего выдала вдруг я на одном дыхании. И сразу в низине, где гарцевали лошади, стала сгущаться молочной белизны пелена. Я, открыв рот, смотрела на это чудо, как вдруг земля разверзлась, и ко мне выбросило потрепанного грязно-белого волка. Он лежал на боку и тяжело дышал. Шкура, украшенная алыми полосами, вздымалась и опадала в такт частому дыханию. Глаза волка были закрыты.

               Сзади тихонечко подошел Кленис:

- Вот это его отколошматили! – восхищенно произнес он.

               А я наклонилась над Вожаком и строго сказала:

- Подумаешь, немного устал. Не придуривайся, ты абсолютно здоров, и жалеть такого лжеца здесь никто не собирается! – незаметные капли эфирной энергии, упавшие на него из моих пальцев, пополнили его истощенную ауру. Волк зашевелился и открыл глаза.

- Действительно, притворялся… - с презрением в голосе протянул парнишка и, пнув какую-то травинку, отошел в сторону и сел.

      В долине, плотно укрытой туманом, раздавались крики сразу потерявших ориентиры охотников.

- Давай же, Алкен, приходи в себя! – я дотронулась до теплого волчьего носа. Одно мгновение – и передо мной уже лежал человек.

- Ведунья! Ты все-таки догнала меня… - прошептал он.

- Вставай, нам надо отсюда уходить. Охотники рядом.

Алкен с трудом сел, а затем поднялся. Его шатало. Пришлось подойти и снова поделиться энергией. Избитый мужчина, подросток и ребенок – легкая добыча в диких степях!

- Куда мы идем? – через время спросила я у него, когда он сосредоточенно шел  вперед, раздвигая руками высокую траву.

- За Одиноким Пастухом. – пожал плечами, не оборачиваясь, Алкен.

- А ты уверен, что дух именно там?

- Нет. Но мы зайдем в стаю моего сородича. У них есть сильный шаман. Он подскажет, куда проляжет наш путь.

- Тю! – удивился Кленис. - С нами идет ведунья, а он к шаману собрался!

- Да. – Внезапно остановился Алкен и посмотрел на меня. – Ты должна знать!

Я попятилась назад:

- Эй, мальчики! Я ничего не знаю!

Но хитрый мальчишка растопырил руки и пошел на меня. Алкен с терпеливой усмешкой ждал, когда же наши игрища кончатся, и кто-нибудь кого-нибудь все-таки отловит. Вот и лечи их после этого! И вообще, может, это не мое задание!

        Наконец, я была схвачена этим рыжим чудовищем, прижата и защекочена:

- Будешь слушать старших? Будешь искать Пастуха?

- Ой, не могу, отстань, только без рук! – задыхаясь от смеха, сказала я вслух, а про себя подумала ''Тоже мне, нашел младшенькую!''

Кленис опустил меня в траву и присел рядом:

- А как ты собираешься его искать?

- С твоей помощью. – Буркнула я. – Давай, выдирай траву. Мне круг рисовать надо! И ты не стой. – Это я уже Алкену. – Искать буду, а ты займись завтраком. Мы голодные!

          Алкен растворился в траве, а Кленис с воодушевлением выдирал сорняки. Эх, хорошая бы грядка получилась! Он вытаскивал растения, а я, утоптав маленькую площадку, достала длинный коготь моей другой ипостаси и нарисовала, как могла, ровный круг. Разбила его на стороны света, а промежутки между направлениями разбила на несколько секторов. А потом, сосредоточившись, попросила  Землицу показать мне направление, ведущее к прекрасному духу Любви. Та немного подумала и показала направление на северо-запад, пустив в круге ровную трещину.

- Эй, Кленис! А что у нас находится на северо-западе?

Парень оторвался от прополки, утер рукой мокрый лоб и спросил:

- А что?

- Там находится наш Пастух.

- Ты уже все узнала… - осенило его. – А я тут, как проклятый, стараюсь тебе помочь! А ты…

Он надвигался на меня, шевеля грязными руками.

- Я Алкену расскажу, он кормить тебя не будет! – улыбнулась я во все зубы.

- Ну и ладно. Скажи хоть, где ручей. Мне бы руки помыть!

- Внизу запруда. – махнула я в нужную сторону рукой. - Эй! Так что там на северо-западе? – крикнула я в уходящую спину.

Но спина в моей рубашке дернула лопаткой и скрылась в траве. Я подтянула ноги, сорвала травинку и запихнула ее в задумчивости в рот. Надо бы костерок развести, да где дерево здесь возьмешь?

Глава шестая. В поисках Пастуха.

       Солнце поднималось все выше, туман совсем рассеялся, и стало ощутимо припекать. Я нагнула венчики высокой травы, сделав себе маленький навесик, и заползла в его тень. Сладко зевнув, положила голову на руки, очарованно разглядывая паучка, плетущего свою тонкую сеть прямо рядом с моими глазами. Он так старался, перебирая лапками, что окончательно укачал меня, измученную дальней дорогой и лечением двух существ, практически сразу друг за другом. Трава тихо раскачивалась надо мной, своим неумолчным шелестом унося в далекую страну несбыточных грез. Мне снилось бескрайнее синее море, синее небо и волны, перекидывающие с вала на вал трехмачтовое большое торговое судно. На носу, всматриваясь во что-то, видимое ему лишь одному, стоял высокий мужчина, схватившийся за легкие поручни и расставив для устойчивости ноги. Его облик был мне невероятно знаком, но все же, я не могла понять, кто это и где я его видела. Мне так хотелось приблизиться и заглянуть ему в глаза! Спросить, помнит ли он меня. Почему-то это было очень важно… Но нет. Словно прозрачная пелена удерживала меня от безрассудного поступка. “Оглянись!”- в отчаянии крикнула ему, - “ посмотри на меня, я здесь!”  И протянула в бессильной печали к нему руки. Мужчина неожиданно нахмурился и заозирался по сторонам. “Услышал!” – возликовало сердце. – “Посмотри, вот я, совсем рядом!”