В предутреннем сумраке баркасы отвалили от борта судна и отправились в устье неширокой реки - навстречу неизвестности… Ветерок с утра дул в сторону суши, поэтому пошли под парусом, специально разработанным мной для нашей экспедиции. И баркас представлял собой то еще сооружение: для защиты экипажа на борта надставили сьемные 70ти сантиметровые щиты – защита гребцов от стрел аборигенов. Рулевой тоже прикрыт с трех сторон щитами. Они тонкие, легкие, но стрелу удержат… В середине баркаса – держатель под четырехметровую мачту. По ней поднимается вверх прямоугольный трехметровый парус. Так что сидим мы сейчас в защищенном баркасе, а парус резво тянет нас вверх, против еле заметного течения. Прилично так тянет – километров 12 в час… Правда трем бойцам на носу: двум абордажникам с готовыми к бою ружьями и мне и Ольге на втором баркасе надо сидеть на носу и посматривать вперед и по сторонам: и как бы не врезаться во что-нибудь под водой, вроде затопленного дерева и успеть заметить засаду… Основная надежда у меня, конечно на меня самого: постоянно сканирую окрестности…
День поднимались без происшествий, даже скучно стало… После обеда, по ходу движения, ветерок стих и бойцы сели на весла: четверо гребут, четверо отдыхают. Скорость упала, но не сильно… До вечера опять без происшествий, если не считать возжелавшего прыгнуть к нам с дерева, над водой, барса… Снял его с одной пулей из "Винтореза". Доставать его из воды не стали: как только он плюхнулся в воде, вокруг него закружился хоровод горбатых спинок, а потом и вода закипела, как в кастрюле – пираньи, будь они неладны !
Видел греющихся на берегу крокодилов: некоторые были очень даже впечатляющих размеров – метра 4-5… Но то ли они нежились на солнышке, то ли мы им были не интересны – на нас никто не кинулся. Вот и ладушки ! Хотя: на случай атаки была у меня пара заготовок… Уже в темноте увидели приличное место для стоянки: на берегу пятачок метров 150, каменная поверхность. Годится… Собрали по берегу немного сухих веток – на готовку хватит, а в джунгли лезть не стали: любопытство сгубило многих. Обьяснил, да и они – не мальчики, но: под утро одного не досчитались, Хотя с баркасов сняли щиты и закрепили кругом. Ночь ясная, все видно: нападающие были бы видны… Тревогу никто не поднимал… Пришлось группой пошарить в ближних кустах. И нашли… Кровь и следы волочения в лес… Сходил, видимо, в туалет… Ну – один – это не существенно: другим будет урок – слушать капитана, как господа бога ! Слушать и выполнять…
Снова утро, снова ветерок, снова парус… идем так же ходко, не смотря на то, что река чуть сузилась и течение стало посильнее. Берега стали ближе: метров по 10-12ть с каждой стороны. И вновь – никаких происшествий – скука… Хотя – мелькнуло пару раз несколько аборигенов (один и два), но, именно – мелькнуло… Не разведчики, а так – любопытные… Убивать не стал, хотя правило спецназа жестокое: свидетелей – не оставлять ! Но – думаю – не в этом случае: нам еще обратно возвращаться. Этой же дорогой…
Идем с опережением графика: еще вечером не пахнет, а речка, ужавшись до 8-10метров, превратилась уже в речушку… Сначала потянуло болотным духом, а потом речушка плавно перешла в болото: мрачное, вонючее – казалось бескрайнее… Это я знаю – его ширина не больше километра, а бойцы мои приуныли. Да – это вам не море… Глянул на солнце – часа три до темноты у нас есть. Значит – вперед ! И мы двинулись вперед – в царство водяного, или кого там еще…
Шли не по прямой: обходили по чистой воде островки камыша, огромные пучки водорослей, растущие непонятно на чем заросли кустарников, куцые островки земли или камней, выпирающих из мутной, серой, мерзкой жижи, именуемо кем то водой… Иногда весла приходилось вынимать из уключин и, сняв по паре щитов с обеих бортов, толкать баркасы веслами, отталкиваясь от дна… Глубина – два-три метра, но как же это медленно и муторно…
В одно из таких вот проталкиваний заметил, как зашевелились кустики и камыш на одном и островков – метрах в тридцати. И побежала еле заметная поперечная волна по поверхности…
- Стоп ! Замерли все ! Все в лодке застыли… Снял с разгрузки амерское "яблоко". Думаю – этого хватит… Выдернул чеку, выдержал паузу… И метнул гранату в набегающую волну. Взрыв ! Столб воды взметнулся на метр, а вместе с ним забился, заметался в воде огромный крокодил. Не до нас ему стало, бедолаге: ударная волна в воде, даже от такой гранаты дает такой динамический удар, что мама не горюй ! Вот и спешащего к нам приголубило ! А не надо кидаться на что попало – скромнее надо быть – живым останешься ! Хотя – отойдет вскоре, оклемается… Но нас, думаю – запомнит… Второе такое шевеление засек, когда мы уже прошли подозрительный участочек, а хищник поплыл проверить на прочность второй баркас. Но там же юная Белоснежка ! И девять неприспособленных к таким хищникам гномов ! Метнул одну гранату, а за ней вторую – на опережение ! Попали обе ! Как его бедолагу закрутило ! Забился, как под электрическим током !
С часик мы пробирались спокойно: я уже думал, что все – прошли без проблем… Как же ! Легкой жизни захотели ? Не выйдет ! На каменистом островке, возвышающемся над водной гладью лежал крокодил… Нет – не крокодил – КРОКОДИЛ ! Метров семь-восемь на виду, а за островком еще сколько ?! Патриарх ! Владыка этого болота ! Я засек его еще метров за сто: ну не бывает на островах так красиво, в ряд, выложенных камней одинакового размера, словно дорожка какая то… Метров за пятьдесят до нас этот гигант открыл глаза…
Ну не нужны мы тебе… Мы не вкусные… Мы просто мимо проплываем… Подожди минутку и нас тут не будет… шептали губы сами по себе… Нет – не стал ждать… Громадная туша поднялась на мощных лапах и неторопливо скользнула в воду. И поплыла… ПОПЛЫЛА К НАМ ! Не погружаясь под воду: величественно, как авианосец ! Или как большой, болотный П И С Е Ц !!! Ну ты наглец, дедушка !
50 метров, 45… Рука скользнула по разгрузке… "Американец" ? Слабоват… Сдернула Ф-1. 40 метров… Метнул гранату: чугунная болванка кувыркаясь полетела к чудищу и упала там, где я и хотел: у крокодилов тоже бывают дураки… Граната шлепнулась прямо перед пастью: мгновенный, для его тела рывок и… граната в пасти гиганта… Ну ты и идиот – дедушка. Жадный идиот !
Тело крокодила после головы вспухло и лопнуло, как мыльный пузырь, разлетаясь в стороны шматками мяса, костей, брызгами крови, костяными пластинками ! Вот так ! Это вам не американское барахло – это оборонительная советская граната Ф-1 ! 64 чугунных рубчика – поражающих элемента. 200 метров разлет осколков ! Тело монстра рассекло и разорвало пополам осколками и взрывной волной ! Две половинки гиганта забились в воде, поднимая фонтаны брызг, а к ним, почуяв кровь, уже устремились, среди травы и водорослей, серые быстрые тени, от полуметра до полутора: то ли хищные рыбы, то ли пресноводные акулы… Эх, деда, деда ! Жить бы тебе еще да жить ! А ты – как дешевый фраер – на гранату повелся !
Смотрю – все в нашем баркасе повскакивали и завороженно глядят на смерть гиганта и пиршество падальщиков. И на втором баркасе – такая же картина ! Только у Ольги в руках " Винторез"…
- Эй – морские волки ! Солнце уже садится, а мы еще к суше не выбрались ! В болоте заночевать хотите ? Дальше подгонять их не было нужды. А вот, наконец и выход из болота – такая же не широкая речушка… А метров через сто - слева шикарное место для ночлега: в невысокой каменной горке выемка. От речки до нее – метров сто пустого, каменного пространства – как на заказ ! Правим туда ! При подходе кинул в траву, на берегу "американку": взрыв разметал траву и разогнал змей, расположившихся у нас на пути. Знай наших: мы – спецназ: впереди нас все разбегается, за нами все пылает ! – забилась во мне веселая присказка… Обернулся: м…да… Не пылает, но след мы оставили после себя знатный ! Будут помнить и детишек пугать: вот придет русский спецназ – он вам покажет Кузькину мать !
Глава тринадцатая
