Слабость, детскую беспомощность в ногах и в глазах ощутил Андрей, протиснулся быстрее в толпу, взял кого-то под руку.

Шли спаянной шеренгой...

Шуршала по камням торопливая толпа.

Дышал народ на площади красного Дворца, и, стиснутый колыхающейся массой, стоял Андрей.

Почувствовал, как чья-то рука робко искала опоры на его локте.

Срезал глазами настороженный воздух, увидел старуху.

- Посмотреть охота. Подсоби.

- Обопрись, обопрись, можно...

- Спасибо, сынок.

- Мамка!.. - ответило все немое в Андрее. - Мать...

Здесь родное, свое, общее.

И когда слева направо оттолкнулась толпа, пыхнула жаром и надавила гулкой тушей на грудь Андрея, он жадно слил плечи с чужими плечами. Дыханье толпы катилось по его груди, смыкало в плен, и Андрей запел неумелым голосом.

Ему наступили на ногу, передние обернулись, посмеиваясь.

- Кого отдавили?.. Желаем здравствовать...

- Ну, ну, ничего, не считайся.

- Пой, товарищи, не дремли!

- Подхватывай, да катись дальше!..

Катились дальше.

--------------

Поздно вечером, на звонок Андрея никто не ответил.

Записка в щели гласила: - Ключ во втором номере.

Андрей нашел ключ, переступил порог.

Не дышала плита.

Не шалили тени по углам.

Клочок бумаги дразнил белизной:

"Ухожу через границу с Кириком. Прости".

Росчерк...

А на ковре прилег тихий, промятый волчок.

- Кирик, - только и сказал Андрей.

На полке по-прежнему валялись осколки вазы.

Андрей взял их в ладонь, холодок скользнул по коже.

Андрей бросил осколки через форточку.

Вероятно, они совсем раздробились на каменной груди.

--------------

Зажглась изогнутая лампа над жестким, без сукна, столом.

Бегут эскизы, выскальзывают из-под карандашей Андрея, - плакат для следующей годовщины Октября.

Коричневое,

багровое,

голубое-серебряное,

борозды распаханные,

уводящие взгляд

между своими хребтами

в сжатую даль,

где, сквозь комья,

мозолистые, узловатые

руки

прорываются-проталкиваются

к небу, в небе

серебряный месяц,

серп.

Справа налево,

устремленный, порывный

земной шар,

с себя стряхивающий

струю

падающих блесток и пятен

из маленьких лапотков, колосьев ржи, книг и

якорей.

Несется земля,

круглым своим теменем

в ровную, литую, красную полосу:

"БЕГ В ИНТЕРНАЦИОНАЛ".

Написал скачущими буквами и долго равнял краски.

Андрей сдвинул теснее картоны и перемахнул двумя шагами комнату.

Ступая через несколько ступеней, догонял свою радостную легкость.

--------------

Коммунистическая партия (большевиков).

Партийный билет N

Фамилия: Гвоздев.

Имя: Андрей.