~~~ Воспоминания о железе ~~~
Как он оказался в этих ситуациях, подумал Джере? Как мошенник по имени Биллабонг, он всегда избегал конфронтации с другими Парамаханцами. Вместо того, чтобы сражаться, выступая в роли героя, он сосредоточился на использовании своей силы, чтобы перемещать воду по сухой Outback на фермы и ранчо по мере необходимости. При этом он обнаружил глубокое и неизменное удовлетворение, которого никогда не представлял себе.
Конечно, он встречался с другими парамаханцами. В ходе выполнения своей работы он сталкивался с обоими героями и злодеями. Но он избегал принимать сторону, когда это было возможно. И таким образом, он стал своего рода нейтральной партией, которая смогла бы избежать политики большинства мысов.
Затем было нападение на Канберру Симург. Джере даже не подумал, что он не пойдет. Когда кто-то приходил к вам домой и пинал в вашу дверь, вам приходилось либо отбиваться, либо просто лежать и умирать. Поэтому он отправился в столицу, чтобы сделать все возможное.
Конечно, он почти сразу обнаружил, что его лучшее было смехотворно по сравнению с тем, что нужно было для борьбы с Конец, даже с физически слабым, как Симург. Пока он был там, он видел настоящих героев.
Герои, такие как Эйдолон, Александрия и Легенда. Живые легенды, которые боролись с Endbringers почти два десятилетия, поскольку они изо всех сил пытались спасти человечество от своих самых больших врагов.
Как Железный Человек, маленький голос в глубине его сознания твердо заявил. Бронзовый Тинкер был впечатляющим с первого момента, когда он столкнулся с ним. Высокий профессионализм, который он проявил, когда имел дело с угрозой по приказу "Конец", даже когда он объединился с кучей героев-новичков и злодеев, поставил его на части.
Джере был так же удивлен, как и другие, когда Железный Человек пометил Симург, минуя ее превознесенное предвидение, как будто этого не было. В свою очередь, она бросила любые другие стратегические цели и напала на него, и он убежал, оттащил ее и тем самым спас Канберру и тысячи людей, которые не успели эвакуироваться. Также очень вероятно спасение жизней их маленькой группы.
Узнав, что этот человек каким-то образом пережил последующую битву в море, потряс его. Узнав, что он хотел создать новую многонациональную команду героев в прямой конкуренции с Протекторатом, он сделал то же самое. Когда его попросили присоединиться к той же самой команде героев, он чуть не дал Джере сердечный приступ.
Он долго думал о том, что делать. В конце концов, он знал, что может быть только один ответ. В конце концов, он теперь знал, что там было. Спрятать свою голову в песке просто было не на что он был способен.
Итак, Джере стал частью Южных Звезд, Инициативы по Защите Человечества в Канберре. С членством взялась ответственность, но ничего, что было слишком сложным. Он также принес дары в виде перчаток, которые увеличили его полномочия в десять раз.
Вместо того, чтобы создавать водяные смерчи высотой в сто метров, теперь он мог создать те, что возвышались более тысячи, и содержали сотни тысяч, если не миллионы, галлонов воды. Он мог нести воду намного дальше, чем раньше, добравшись до самых сухих, пыльных районов Outback. Так что в финансовом плане, даже за зарплату, которую он получил за членство в группе, все шло хорошо.
Но всегда в глубине души он знал, что все это будет стоить. Один, который в конечном итоге придется заплатить. Сегодня стало очевидным, что срок платежа был сегодня. В конце концов, он добровольно согласился на это.
Просто здесь была платформа, которая находилась на высоте двухсот футов над Атлантическим океаном, примерно в трех милях от берега. Вернувшись к берегу, он стоял там, держась за ручки машины, обещанной Железным Человеком, увеличивать его полномочия не в десять раз, а даже в сотни раз.
Нет, устройство, размером с маленький самолет, обещало увеличить свои полномочия в десять тысяч раз. Даже сейчас, Джере можно было ощутить океан под ним до самого низа и почти на пятьдесят миль наружу. Каждое движение воды, будь то волна или внутренняя рыба, посылало соответствующие толчки через его чувства. Это также наполнило его интуитивным ужасом, в отличие от всего, что он когда-либо себе представлял.
Потому что он, Джере Винтерфельд, собирался идти в бой против Конец, отрицая существо использовать его собственный элемент. Это было то, что никогда раньше не делалось, или, если оно имело место, так неудачно, что само существование попытки было скрыто.
Мог ли он победить, как-то сохранить великие волнения, которые он даже сейчас ощутил издалека в отдалении от столкновения с близлежащим берегом? Джере этого не было известно. Тем не менее, единственное, что он знал, это то, что если Левиафан придет пинать в дверь, он сделает все, чтобы победить. Или умрет, пытаясь.
Внезапная дрожь пробежала по всей его фигуре, почти заставив его освободиться от машины, поскольку большая форма прошла под ним под ним. Джере можно было почувствовать, как вода раздвигается перед Левиафаном, позволяя ей двигаться так быстро, как она хотела в контролируемом ею элементе.
Сомневаясь, он позволил ей продолжать идти вперед. Железный Человек сказал, чтобы не пытаться бороться с ним, когда он был на пути. Или первая волна, с которой он отметит ее прибытие.
Это тоже чувствовало, как грохот в его костях, Джере, когда вода начала склоняться вверх в цунами. За этой первой волной он чувствовал себя более образованным, каждый больше последнего, поскольку Левиафан создавал пульсирующие давления в глубинах океана. Ему было предназначено сражаться, чтобы попытаться остановиться. Иначе город за его спиной утонет.
Сделав глубокий вдох и желая большего мужества, которого он когда-либо имел, Биллабонг приготовился к долгой одинокой битве.
~~~ Воспоминания о железе ~~~
Дэнни стоял в группе мысов, которые представляли Человеческую Защитную Инициативу, только наполовину слушал, поскольку Легенда разъясняла сильные и слабые стороны Левиафана. Вместо этого он смотрел на черную и серебряную форму своей дочери.
Она стояла неподвижно и тихо, прямо перед их группой, и частью, и отдельно от нее. Дэнни видел то, что большинство их членов отправляли Тейлору, даже те, кто знал, что она всего лишь пятнадцатилетняя девочка. Те, которые должны знать лучше. Эти взгляды говорили о страхе, о почти суеверной вере в то, что каким-то образом она доведет их до конца. И он ненавидел это.
Кто эти люди, чтобы оказывать такое сильное давление на его дочь? Почему она должна была быть тем, кто пожертвовал всеми остатками своего детства, чтобы каким-то образом спасти мир?
Это было почти хуже, чем взгляды, которые ей давали другие накидки, те, кто был либо Протекторатом, независимыми героями, либо злодеями. Эти взгляды оценили Тейлора, интересно, где лежат ее уязвимости. А также как использовать в своих интересах те же уязвимости. От членов Триумвирата, до местных героев протектората, вплоть до тех членов Империи 88, которые решили показать, каждый мыс дал хоть какое-то внимание бронированной фигуре, которая привела второй по величине контингент.
