Последняя дрожь пошла по позвоночнику Эмили, когда она вошла в свой кабинет, рассматривая Броктон-Бей, поднимающуюся как какой-то колосс, чтобы защитить Парашютиста, за которым они смотрели. Она изгнала изображение из головы, прежде чем это породило свежий набор кошмаров.
~~~ Воспоминания о железе ~~~
Джим снова обошел свой грузовик и вздохнул. Двадцатилетний Ford F-150 видел лучшие дни перед тем, что случилось неделю назад. Они называли это Конверсией. Джим правдиво не знал, что он чувствовал по поводу езды в блестящем, новеньком грузовике с роскошными кожаными сиденьями, но потом снова, по крайней мере, нагреватель работал сейчас.
Нет, сначала его беспокоило то, что они потеряют всю работу, которую они получили, в том, что касается спасения Кладбища кораблей. К счастью, этот страх не был осуществлен. Место работы было точно таким же, когда он вернулся к работе после того, как взял день самой конверсии.
Это был странный день, не только потому, что на каждом канале был один и тот же сюжет, и ему нечего было делать. Конечно, в первый раз навсегда в доме нечего было починить. Джим был сведен к разговору с соседями, у которых было примерно такое же представление о том, что произошло, как он.
По крайней мере, сегодня все поняли, что никаких негативных последствий не было. Казалось, город неплохо устроился. Даже банды держали свои головы до такой степени, что на телевидении не было даже ни одной новости о бандах.
Во-первых, многие люди разделяли заботы Джима о своей работе, от авторемонтных мастерских до сантехников, из-за того, что весь город был совершенно новый. Тем не менее, после льготного периода продолжительностью около трех дней, все снова начало медленно ломаться, обеспечивая работу для всех участников.
Джиму казалось, что вещи не так часто ломаются, как раньше, но они ломаются. Не то, чтобы у его грузовика была единственная проблема, сидевшая там так ярко и блестяще, как будто это свернулось из многих минувших ранее. Даже грязевая лужа, которую он пропустил через два дня назад, не удалась, и он не хотел думать о том, сколько времени ему понадобилось, чтобы найти лужу, окруженную всеми известными людьми, Истощенные улицы с их отлично разложенными участками тротуара, увенчанными матовым черным асфальтом.
Тем не менее, он должен был признать, что было приятно видеть, как его ребята используют резаки, которые работают так, как они должны были, как если бы они были совершенно новыми. Даже кабели на подъемниках были без износа, хотя в их защиту они были новыми, если их предоставил HTech для работы по спасению.
Опять покачав головой, Джим сел в свой грузовик, отказываясь признать, что ему больше нравилось сидеть на сиденье, в котором не было разбитых пружин, которые ткнули его в спину и задницу. "Еще один день и еще один доллар", - подумал он с удивлением. Может быть, сегодня вечером после работы они могли бы снять фильм, один из тех версий Земли Алеф знакомого.
Его свист слегка отодвинулся, и Джим отправился на работу.
~~~ Воспоминания о железе ~~~
"У вас есть гости".
Тейлор подняла взгляд со своего лабораторного стола, где она наносила последние штрихи, вероятно, будет силовой установкой против материи где-то в течение следующих трех недель. После завершения, другое устройство, над которым она работала, Transimimensional Shifter, вероятно, сможет открыть вход в антиматериальную вселенную, где она сможет получить материал для его питания. После того, как оно самоподдерживалось, оно позволило бы ей удалить тридцать реакторов ARC, которые окружали его, и приводить в действие свои силовые поля, а также эту сторону спаренных ворот, которые отправили бы ее куда-то далеко за орбиту Плутона в случае чего Пошел дико неправильно.
Но это было только после того, как она разобралась с тем, что происходит сегодня. Благодаря Тришу Тейлор довольно хорошо знал, кто это был, а также то, что они хотели, поскольку другая девушка смоделировала этот сценарий за неделю до того, как однажды "Садовое пятно" вышло в прямом эфире.
- Я так понимаю, они хотят поговорить с Железным Человеком, Джарвис?
"Да, мисс. Возможно, вам следует" устроиться ", как говорится.
Тейлор встряхнул головой, как выходки ИИ, но знал, что он прав. Ей нужно было поговорить с этими людьми, как с Железным Человеком, а не с девочкой-подростком по имени Тейлор Хеберт. Она небрежно толкнула замаскированный выключатель на нижней стороне своего лабораторного стола, который не только запер двери, но и открыл другую скрытую дверь в одну сторону.
Она прошла через дверной проем, затем по узкому коридору. Через мгновение она была одета в свои доспехи, когда различные роботизированные руки скользнули куском за куском на ее тело. Закончив, она подошла к другому дверному проему, который автоматически открылся в главном конференц-зале HTech. Тейлор не мог удержаться от усмешки от чистой радости, которая приняла на себя ее черты, поскольку она подсчитала, что ворота, которые она только что преодолела, отложили ей на сотню футов по горизонтали и почти на девять этажей. Технология в целом потрясла, но ее технология потрясла намного больше, чем все остальные.
Конечно, удивление на лицах ее посетителей было еще более приятным. Ясно, что ни Армсмастер, ни мисс Милиция, ни Нападение не ожидали, что она появится так быстро. Опять же, половина любой битвы удерживала вашего противника от равновесия. Было ли это намерение очернить в битве, но местный протекторат привез некоторые из своих тяжелых орудий, если не все, с остальными в нескольких кварталах от кампуса HTech в простом белом фургоне.
Используя свой синтезированный голос, Тейлор сказал: "Приветствую. Что я могу сделать для местного Протектората сегодня? Пришло ли время для другого пожертвования на ваш ежегодный благотворительный бал, который приносит пользу вдовам и сиротам?"
Конечно, это был Вооруженный Магистр, который возглавлял, шагнул вперед и кратко сказал: "Железный человек, сейчас не время для легкомыслия. Мы приехали, чтобы обсудить ситуацию здесь, в Броктон-Бей, вместе с тобой".
"Какая ситуация?"
"Не играйте со мной скромно. Выпуск нанотехнологий, который изменил местный ландшафт и угрожает сделать то же самое с остальной частью страны и, возможно, даже с миром. Что вы знаете об этом?"
Тейлор снова ухмыльнулся, рад, что они не могут увидеть ее лицо, или они, скорее всего, будут еще более расстроены. В равнодушном голосе она сказала: "Вы имеете в виду городской проект обновления? Я думал, что это один из ваших. Возможно, он ускользнул из вашей лаборатории".
Мисс Милиция выступила вперед, чтобы играть в миротворца, явно действуя как хороший полицейский в плохое для Армсмастера. "Железный человек, есть серьезные опасения относительно того, что является конечной целью того, что было развязано в Броктон-Бей. Больше всего на свете мы просто хотим освободить вас от ответственности, чтобы мы могли двигаться дальше и найти виновных".
