Секунды спустя мощное оружие на борту более полудюжины беспилотных самолетов, едва видимых на расстоянии, выстрелило как один у какой-то близкой цели, и фигура сибиряка выскочила, как мыльный пузырь, оставленный слишком долго в воздухе. Теперь был только один. И Кроулер не казался очень счастливым.

Немного сдвинувшись с места, Тейлор проигнорировал угрозы и проклятия, которые она могла услышать, поскольку она легко избегала громоздкой фигуры огромного Парахумана. На мгновение ей хотелось бы, чтобы у нее было время подробно изучить его, хотя бы потому, что пыталась воспроизвести его невероятное возрождение, но он был слишком опасен. Это был урок, который Тони Старк должен был извлечь из Халка. Это была ошибка, которую Тейлор Хеберт не повторял.

Вместо этого она дала другое умственное указание, и струи блестящих, радужных лент, казалось, текли из нескольких тех же дронов, которые распыляли жидкость. Поскольку неуклюжая фигура Гусеницы продолжала преследовать ее, ленты, казалось, текла под и вокруг его огромного тела, соединяясь в круги достаточно большие, чтобы полностью окружить его.

Через мгновение вспышка вспыхнула, и через несколько секунд Гусеничный ползунок пролетел более чем на пять десятков мест одновременно, поистине причудливое зрелище. Его огромная голова была особенно странно видна, так как она оказалась целью более половины от общего числа блестящих лент. Круги, выпущенные лентами, стали все дальше и дальше разъединяться, когда Кроулер споткнулся и остановился, его тело, казалось бы, находилось во многих местах, возможно, сбивало его с толку.

Затем с другой вспышкой ленты отделились друг от друга, разрезая гусеницу примерно на шестьдесят пять штук. После того, как он отделился, огромное количество нанороботов, с которыми он был покрыт, начал работать, чтобы сломать его тело изнутри, уничтожив в первую очередь остатки его Corona Pollentia.

Только когда все мозговые и нервные ткани были устранены, они начали работать на остальную часть его формы. Через полчаса не было никаких доказательств того, что Парахуман, известный как "Кроулер", когда-либо существовал, кроме поврежденного тротуара, который он проехал.

В клиническом тоне, полностью расходящемся со слезами, текущими по ее щекам, Тейлор спросил: "Есть какие-либо признаки дальнейшего восстановления от Гусеничного, JARVIS? Блуждающие клетки кожи или иначе?"

Тон ИИ был удивительно нежным, поскольку он заявил: "Нет, мисс. Уничтожение его формы завершено до атомного уровня. Модули телепортации работали в точности, как мы и ожидали, что наносило ему неоправданный урон. Кроме того, как только его Corona Pollentia Был полностью ликвидирован, его регенеративные и адаптационные способности упали ниже того, что могло поддержать его против нанороботов. Это был самый эффективный план, мисс ".

"Я просто рад, что вы с Таттлетле смогли понять, что сибирь был проекцией".

"Мисс, я полагаю, что помощь Таттлетле была ключом к разрешению этой загадки, она не только внесла исправления в свой нынешний облик, но и выяснила его вероятный вид транспорта и несколько раз корректировала параметры области поиска. Без нее, Я уверен, что было бы гораздо труднее, если не невозможно, установить соединение в указанное время ".

Тейлор тихонько пробормотал: "Плюс ваше программное обеспечение для распознавания лиц сделало матч между внешностью сибиряка и дочерью Уильяма Мэнтона. Оттуда было просто искать его, пока вы не узнали, что он все еще жив, а также его Самое последнее место. Не говоря уже о том, что вы вытащили все последние данные о своей группе, которыми обладал ПРТ. Черт, дайте себе небольшой кредит, Ярвис. "

"Извините, мисс. Конечно, я просто скромничал. Без меня вся эта операция была бы неудачей".

Все еще моргая в ответ на эти таинственные слезы, Тейлор сказал: "Видишь? Это ЯВАРЬ, которого я знаю и люблю".

На мгновение наступила тишина, затем Джарвис нерешительно произнес: "Мисс, все еще есть вопрос о наградах на Бойнях-девяти".

Тейлор устало вздохнул. "Полагаю, это равнозначно астрономической сумме денег, не так ли?"

- Проще говоря, мисс.

Тейлор подумал секунду, потом сказал: "Займись этим. Когда получим, отдай все деньги жертвам Девяти, сделай это анонимно".

"Конечно, мисс. Хотя я хотел бы указать на то, что, хотя мы не можем брать кредит на дар средств, для кого-то не будет особенно трудно понять, кто их таинственный благодетель".

"Хорошо. Только не выставляй напоказ это. В сложившейся ситуации я не думаю, что это было бы уместно. Насколько я понимаю, до сих пор нет признаков выживших?

- Нет, мисс.

Оглядываясь назад, в маленьком городке, где когда-то были Алжир, Огайо и все тела, разбросанные по всему миру, Тейлор тихо сказал: "Освободите остальных нанороботов, Ярвис. Мы могли бы дать Садовому пятну Второй фронт, затем сделайте то же самое с каждым перевозчиком во всем мире. Свяжитесь с властями и сообщите им, что здесь произошло. А пока давайте убираться отсюда ".

"Как вы пожелаете, мисс. Могу ли я снова предложить океан?"

Тейлор кивнула, ее зрение было слишком размытым от слез, несмотря на превосходство зрение, полученное от нее. Спустя мгновение, даже когда она взмыла в небо, уже разбивая Маха 1, успокаивающие звуки океана начали играть над внутренними колонками ее костюма.

Глава двадцать девятая. Какие мечты могут прийти

~~~ Воспоминания о железе ~~~

Тейлор смотрел вокруг нее на разрушение разрушенного мира. Скелетные остатки небоскребов застряли здесь и там, почерневшие балки, когтистые в небо, когда некогда великий город лежал мертвым вокруг нее.

Сумерки лежали над землей, а над головой облака вздымались и мчались, как будто их сбили с ума. Тем не менее, тусклый свет не скрывал ничего от разрушения, которое посещало это место. Где именно она оставалась загадкой. В руинах вокруг нее не было никаких узнаваемых ориентиров, но почему-то у нее появилось впечатление огромного размера, чтобы справиться со страшной разрухой. Нигде не было ни малейших признаков жизни.

Тейлор сделал неуверенный шаг и что-то хрустнуло у нее под ногами. Посмотрев вниз, она увидела вокруг себя ковер из костей, обугленных и хрупких, словно от какого-то большого огня. Решив свою решимость, она заставила себя двигаться вперед по останкам людей, поскольку другого пути туда, где она хотела быть, не было.

Тейлор шел несколько минут, звучит только хрупкий хруст костей, слабый вихрь ветра и собственное затрудненное дыхание. Жуткое молчание вокруг нее только усиливало ее собственные звуки все громче, как будто она нарушала это место своим присутствием. Дрожь пробежала по ее позвоночнику, как если бы их присутствие было известно незваным духам. Наконец, однако, она добралась до места назначения без дальнейших событий.