Марк неопределенно кивнул в ее сторону. "Да, это прекрасно". Его мысли были явно обращены внутрь, и он не будет никакой помощью.

Сара решительно кивнула. "Тогда ладно. Эрик, если ты дашь своему дяде Марку лифт в свой дом, пожалуйста. Всем остальным, пойдем домой. "

Даже когда она полетела домой, Сара продолжала думать о встрече с Железным Человеком. Ей нужна была защитная одежда. Вот и все. Она знала, что ей придется бороться с ней над ней. Но она найдет способ победить. Это была одна из причин, по которым она была лидером.

Было забавно, как сестра, которая была адвокатом, имела тенденцию быть эмоциональной и отлететь от ручки, в то время как жена и мать были теми, кто держал голову уровня почти постоянно. Тем не менее, не было никакого юмора в улыбке Сары, когда она полетела. Чтобы Кэрол сдалась, это будет тяжелая битва. Но это стоило того, чтобы держать ее и детей ее сестры в живых.

~~~ Воспоминания о железе ~~~

"Мисс, почему вы не пригласили Project Tin Man с членами New Wave? Я не вижу, чтобы они лишали возможности жить дольше ".

Тейлор покачала головой, даже когда она сказала: "Может быть, ты и права, Джарвис. Но я не хочу их, если это их цена за присоединение. Я хочу людей, которые хотят поступать правильно. Не тот, кто соблазняется жадностью. Тот, кто хочет жить вечно.

Тейлор летел в сторону города, расположенного в двухстах пятидесяти километрах от него, прежде чем вернуться назад и уйти в режим скрытности, чтобы пробраться обратно в Броктон-Бей. Это был сценарий, на котором она уже работала, когда она покинула HTech несколько часов назад.

Она подумала о встрече, на которой только что была. Это не получилось так, как она хотела, но опять же, иногда это просто так, как рушится печенье. Кроме того, она кое-что достигла. Тэйлор обратил внимание Протектората на то, что, возможно, было самой мощной независимой группой героев в Северной Америке.

Если ничего другого, "Новая волна" была предупреждена о том, что должно произойти в будущем. Если бы Тейлор знал что-либо о человеческой природе, они искали бы дополнительные источники, чтобы подтвердить то, что она им рассказала. Как только они это сделают, весьма вероятно, что они будут гораздо более открыты к ее предложению.

Кроме того, Тони узнал блеск в глазах Сары Пелхэм, когда она наблюдала, как ее сестра положила конец собранию и отвергла ее предложение. Вслух она сказала: "Кроме того, я подозреваю, что мы услышим хотя бы часть Новой волны в течение тридцати дней, а может и меньше. Как только я попал в "Империю 88" и показал им, что все возможно, они могут даже потребовать присоединиться ".

Тон JARVIS был полон веселья. - Если ты так говоришь, мисс.

"Я действительно так говорю. Как насчет того, чтобы увидеть, насколько маневренен этот младенец на самом деле, опустившись ниже уровня деревьев и совершив зигзаг среди стволов? "

"Отличное предложение, мисс. Конечно, вероятность того, что мы упустим деревья со скоростью, на которой мы сейчас путешествуем, меньше одного миллиона".

"Я слышу ставку? Я думаю, я сделаю. Принято."

"Отлично, мисс, я придумаю подходящие термины, пока вы избегаете приближающегося дерева".

Crunch!

Тейлор только проиграл свою ставку еще пять раз во время поездки туда и обратно. В общем, она считала это потрясающим успехом.

~~~ Воспоминания о железе ~~~

Колин оторвался от работы над своим посохом, когда его коммуникатор зазвонил. Он немного помедлил, прежде чем ответить. "Что случилось, Дракон?"

Лицо, которое Колин теперь знал, было на самом деле аватаром Дракона, показанным на экране его коммуникатора. "Я просто хотел узнать, удалось ли вам закончить последнюю итерацию нашего программного обеспечения для отслеживания".

Колин ответил после еще одного колебания секунды: "Да. Я немедленно отправлю его вам. Что-нибудь еще?

Лицо женщины на его ком-экране выглядело слегка обеспокоенным. "Колин, я ненавижу то, как все изменилось между нами после нашей дискуссии на днях. Я рад, что вы решили помочь мне, но я не хочу вас огорчать. Я забочусь о тебе.

Он невозмутимо смотрел на него, заявляя: "Все в порядке, Дракон. Мне нужно закончить это. Я пошлю обновление программного обеспечения, как только закончу. Колин выходит.

Колин прислонился к своему рабочему столу, чувствуя, как по спине катится пот. Он использовал биологическую обратную связь для контроля своего дыхания и жизненно важных функций, пока не почувствовал нормальное состояние. Ну, как обычно, в последнее время.

Бесстрастно он считал последние пару дней. Выбор Дракона был стимулом момента принятия решения, хотя позднее соображение поддержало это решение. Поддерживая ее, Колин мог узнать больше о том, как она действует, поэтому, если возникнет необходимость иметь дело с ней более постоянным образом, он может сделать это лично, пожиная полученное признание.

Он также знал, что Дракон будет самым настороженным против него немедленно после того, как она узнает, кем она на самом деле была. Учитывая больше времени, ее охрана должна опуститься, и если Колину понадобится иметь с ней дело, он сможет сделать это, даже если она никогда не увидит это. До этого момента, если он когда-либо появлялся, ему просто нужно было вести себя как обычно.

К сожалению, это оказалось намного сложнее, чем было в его голове. Колин не был актером. Он знал, что это данность. Он так и не смог все это убедительно доказать. В противоречии с ним он чувствовал себя с Драконом, пытаясь подыграть ей, на самом деле невозможно. Она увидит его насквозь. Нет, ему нужно было разобраться в своих чувствах или стрессе, который он испытывал, это повлияло бы не только на его отношения с ИИ. Это может повлиять и на его работу. Работа, которую он должен был получить сразу.

В течение следующих нескольких минут Колин тщательно завершил корректировку своей алебарды. Мгновение спустя он с удовлетворением наблюдал за тем, как появились нанометры. Он сделал несколько дополнительных тестов, отметил результаты, затем отключил его.

Подойдя к компьютеру, Колин загрузил файл для Дракона. Он немного помедлил, затем продолжил делать то, что почти никогда не делал. Он включил сообщение для нее. Личное.

Дракон,

Вот последняя итерация программы. Просмотрите и отправьте мне свой отзыв.

Мне понадобится больше времени, чтобы обсудить результаты нашего обсуждения с другого дня. Я скоро свяжусь с вами по этому вопросу.

Colin

Слова были простыми, но сердечными, и Колин надеялся, что она увидит там искренность. Возможно, время было всем, что ему нужно. Возможно, Дракон окажется силой для всех. Возможно, ему не придется жить с самим собой после убийства ИИ, который станет больше, чем просто другом.