"-Блин, а где он?!" - стоило мне обратиться к информации, поступающей со всего корабля через каналы "червяка" моей схемы, как я узнал, что ложемент пилота пуст.

Переключившись на систему поддержания био внутренних помещений, получил данные о местоположении всех живых существ на нашем корабле. Две точки, отмеченные синим цветом, отображались рядом, показывая местоположение капитана и астро. Спустя мгновение одна из точек погасла, показывая прекращение жизни.

"-Капитан его убил?!" - опешил я.

Следующим, что произошло, стала команда на остановку реактора и выведение всех механизмов в режим ожидания. Глянув на шит, я отметил, что агрессор продолжает вести огонь, совершая выстрелы главным калибром каждые 82 секунды.

"-Херь какая-то", - не понимая, что происходит, я перехватил управление главным реактором, воспользовавшись своими кодами.

Просевший почти до двадцати процентов, силовой щит вновь развернулся, сведя усилия напавших на нас пиратов к нулю. Команд от капитана больше не поступало и царившая в эфире боевого режима тишина пугала больше всего. Решив посмотреть, где Руц, я переключился на интерфейс био. Синяя точка, находившаяся до этого в рубке, покинула капитанский мостик и направлялась в мою сторону.

"-Млять! Да это же астро!" - запоздалая догадка расставила все на свои места.

-Женя, мы идем?! - остающиеся в первую очередь моими охранниками, девушки каким-то образом получили информацию, о том, что существует вероятность нанесения физического вреда моему телу.

-Саша, Марина, он нужен мне живым, - оценив скорость, с которой две точки с десантной палубы ринулись на перерез ничего не подозревающему астро, я опасался, что его просто убьют.

-Готово, - Марина первая добралась до предателя, судя по расстоянию между синими точками, девушка применила какое-то дистанционное оружие.

-Молодец! - голос Саши содержал откровенную издевку: - широкополосным станером шибанула через две палубы! А теперь иди и занимай места трех разумных на боевых постах!

Девчачьего "ой" я уже не слышал, так как вырубившая половину офицерского состава, Марина наделала куда больше бед, чем убивший капитана астро. Разогнав мозг, я переключился на управление кораблем. Ложементы, временно оставшиеся без операторов, приняли переданные мной коды без проблем. Последовавшие за этим активации самодельных схем и команды на отражение атаки пирата поглотили все мое внимание.

═Подобравшийся на дистанцию уверенного поражения всех наших орудий, агрессор чувствовал себя уверенно. Все еще держащийся щит его не смущал, так как я стал планомерно снижать интенсивность его подпитки. Со стороны казалось, что диверсия, устроенная предателем на борту нашего корабля увенчалась успехом, и все идет по плану.

Перезагрузка схем главного калибра на викто-выстрелы, которые пробивали минорные поля, заняла полторы секунды. Еще пару секунд ушло на слабый импульс планетарного двигателя, довернувший корпус "корсара" носовой оконечностью к пирату.

-Тулукк, как будешь готов, стреляй, - я нарушил тишину командного чата.

-Жэ? Что с капитаном? - раздался в ответ и растерянный и обрадованный голос коренастого крупона.

-Я не знаю, управление перешло ко мне, капитан не отвечает, - я решил не говорить о том, что Руц мертв, объяснить позже остальным свое знание ситуации во время боя, будет очень непросто: - в моем ложементе что-то сработало и теперь у меня все допуски.

-Я видел, капитан недавно лично устанавливал в пост энергетика какой-то новый блок, так что вполне может быть, - подал голос Глдут, придав моим словам достоверности.

-Атакую, - Тулукку оказалось достаточно информации для того, чтобы начать действовать.

Совсем расслабившийся, пират отстрелил десантные капсулы для проведения абордажной операции. Наблюдая за таймером, я ждал, "последнего" залпа главного калибра, которым агрессор собирался "потушить" наши щиты. Произведенные выстрелы из трех установок и вернувшаяся в максимум защита нашего щита привела пиратов в замешательство. Десантные боты уже были в космосе и чтобы их подобрать и начать маневрировать, требовалось время, которого Тулукк им не дал.

-Жэ! Еще энергии! - оценивший эффективность зарядов от перезалитой мной схемы, наш "канонор" жаждал уничтожить цель.

-Еще семь секунд, - глянув на показатели, сообщил я.

Выстрел из всех орудий, как и подпитка щита съели девяностопроцентный запас накопленной энергии. На второй залп не хватало почти трети запаса накопителей главного калибра и это был мой просчет.

"-Щит надо было не на сто процентов восстанавливать, а на половину, - мысленно отвешивал я сам себе тумаков: - атакующие способности пиратов ты уже видел, им и за десять минут наш шит не продавить"

Неожиданно силовой щит просел сначала на семь, а потом стразу на сорок два процента. Кто-то еще, до этого остававшийся безучастным, решил помочь пирату.

"-Так, это уже серьезней", - изучая базы данных инженера силовых щитов, я просматривал комбинации различного вида излучений, которые в определенной последовательности выжигали вложенную в защиту энергию.

-Тулукк, у тебя всего один залп, - предупредил я разумного.

-Мне хватит, - раздался удовлетворенный голос.

Пират, напавший на нас первым, после выстрелов Тулукка почти потерял свои щиты и судя по едва заметному колебанию энергий, смог восстановить его едва ли в половину от былого значения. Сдвоенный выстрел главного калибра корсара погасил вражеский щит, припасенный третий выстрел произошел с небольшим опозданием, но зато точно в реакторный отсек пирата.

Отвлекаться на радостные вопли офицеров, находящихся на своих постах и получивших информацию от Тулукка, что враг подбит, я не стал. Судя по мощности выстрелов и выбранным излучениям второго корабля пиратов, нас атаковало судно, классом не ниже "охотник".

Стоило нашему щиту принять на свои поля второй выстрел смешанного излучения, как обмен поздравлениями в командирском чате стих, сменившийся настороженной тишиной.

-Жэ? - Тулукк первый сообразил, что еще не все кончилось: - я не попал? Но мои сенсоры говорят, что цель лишена энергии.

-Все правильно, ты молодец, - спешно подбирая лучшую комбинацию, для отражения следующей атаки, ответил я: - но в астероидном поле есть еще один пират, мы у него на прицеле, ждите.

Нашему судну катастрофически не хватало астро, который вывел бы корабль из под удара. Мы висели в пустоте, не предоставляя никаких сложностей для стрельбы в неподвижную цель.

"-Попробуем так", - между первым и вторым выстрелом прошло 124 секунды, времени до третьего залпа почти не осталось и я активировал то, что успел подобрать.