-Ормын, отвечаю за органику композитной брони, - сидевший чуть дальше, щуплый крупон приподнял удерживаемый тремя щупальцами стакан.

Расслабившись, от того, что оказался принят в офицерский круг, я сделал очередное мысленное усилие, запоминая ответственного за разведение колоний моллюсков. Ракушка образных использовали для наращивания поврежденной обшивки корабля, заполняя микронные пустоты. Моллюски спустя пару часов впадали в спячку от холода, образуя из своих панцирей один из твердейших составов в галактике.

-Глдут, - представился последний: - инженер по ремонту всего, что ломается.

-А почему астро тебе теперь должен? - помня, с чего начался разговор, я вернулся к затронутой теме.

-Потому-что он ломал корабль, а мне приходилось его чинить, - инженер по ремонту сделал небольшой глоток из своего стакана, ловко подхватив кончиком языка сорвавшуюся с нижней губы тягучую каплю синего цвета.

-Глдут имеет ввиду, до этого никто не мог понять, почему то одно устройство, то другое выходит из строя, - Раавт, так же связанный с техникой, более детально посвятил меня в местные проблемы: - Капитан даже собирался сменить Глута, обвинив в профессиональной непригодности. Но с твоим появлением все встало на свои места.

-Получается астро делал свою работу не квалифицированно? - желая выяснить, входит ли в круг обязанностей астронавигатора проверка небесных тел, я выжидательно посмотрел на Глдута.

-Выходит, что так. Астро раньше на военном эсминце служил, у них щиты еще и не такое рассчитаны, - крупон лучше меня знал экипаж корабля и мог делать собственные предположения.

Дальнейшая беседа дала ответ на вопрос, почему маршрут полета так и не был изменен. Перед вылетом все поломки были устранены и предъявить астро иск на возмещение ущерба оказалось не возможным. Капитан, желающий наказать астронавигатора за халатность, не стал отменять маршрут, позволив кораблю получить очередные повреждения.

-И вот когда мы прибудем в точку назначения, - Глдут предвкушающе сморщился: - капитан устроит проверку и выявит полученные за перелет повреждения.

-А потом ты составишь сводную матрицу о схожих поломках за последние два года и выставишь счет астро, - произнес вслух Раавт, сказав то, о чем инженер по ремонту не договорил.═

-За план капитана! - предложил я тост, чем встретил полное непонимание собеседников.

Нырнув в раздел памяти, содержащий особенности быта крупонов, понял, что такой традиции у этой расы нет.

-Хорошие слова, и традиция хорошая, предлагаю поддержать, - не особо участвовавший до этого в разговоре, Ормын, первым поднял бокал, судя по всему не поленившийся ознакомиться с традициями моего мира и правильно интерпретировавший слова и жесты.

Неуверенно чокнувшись, крупонцы пытались понять, нравиться ли им новый вид обращения к "судьбе".

-Круглоликая СУ, - уступив укоренившейся привычке, Раавт сделал большой глоток, проведя щупальцем по краю посуды.

-Су, - повторив жест, я провел по стенке своего стакана указательным пальцем, прочертив воображаемую линию.

Одобрительные взгляды офицеров, после того как я уважил их традиции, стали еще приветливее. Почитаемая во всех трех звездных системах, круглоликая СУ, считалась ответственной за удачу, на которую уповали все крупонцы без исключения.

-Ты где столько времени шлялся? - стоило мне зайти в спальню, как сонный голос проснувшейся Марины заставил меня впасть в замешательство: - и не приставай ко мне, понял?!

Последнее она сказала напрасно, так как до этого даже не помышляющий о сексе организм встрепенулся и проявил "все" признаки готовности. Через четверть часа девушка уступила моим ласкам, даже позволив моему пьяному организму чуть больше, чем обычно позволяла до этого.

-Ты куда? - уже засыпая, я заметил ее попытку встать.

-Мое отделение через полчаса на вахту заступает, - в очередной раз продемонстрировав женскую логику своими поступками, она меня поцеловала и ушла.

Проваливаясь в сон, я подумал о том, что Саша с Мариной теперь станут еще дальше друг от друга. Вахтенный метод работы не способствовал совместному времяпрепровождению, заставляя изменять ритм жизни и жертвовать близкими ради работы. Хоть я и не имел к этому никакого отношения, но в глазах Саши мне суждено оказаться единственным виновным.

Боевая тревога застала меня в каюте. Завывания сирены, или требования одеть скафандр не было. Единственным проявлением нештатности ситуации являлся отсчет таймера, повисший перед моим внутренним зрением. До помещения, где находился ложемент вахтенного энергетика я добрался за сорок секунд. Расположение офицерской палубы оправдало свое назначение, все боевые посты вошли в режим готовности спустя минуту после объявления тревоги. Никто не опоздал и не заблудился. Имея комфортные условия быта, офицеры не шлялись по всему кораблю, тем самым позволяя в случае необходимости, как сейчас, перейти в режим боевой готовности очень быстро.══

═Реальная работа с энергетической установкой отличалась от вирта тестирования тем, что у меня не было доступа к дополнительным источникам информации. Если то или иное оборудование находилось под контролем разумного, то данные, поступающие от этого агрегата жестко лимитировались имеющимися у оператора правами. Только капитан имел доступ ко всем поступающим данным, отчего мне не становилось легче.

"-Как в железной банке сижу, ничего не видно и не слышно, только энергию тянут все", - злился я, совсем не так представляя себе боевую вахту.

Через полчаса запросы на энергию закончились, а еще через десять минут прозвучал отбой тревоги.

-Что там хоть было-то? - пригласив обеих девушек в гости, я надеялся, что десанту известно больше чем мне.

-Фиг его знает, - Саша, довольная что Марина находится под ее присмотром в моей каюте, была доброжелательно настроена.

-Просидели в десантных ботах целый час, ни куда, ни зачем, ничего не сообщили, - поддержала ее подруга: - сказали только, что если будет высадка, то действовать по указанию Шуфы.

-Кого? - не понял я.

-Шуфа, это старшина отделения космодесанта, проводивший проверку при найме в экипаж, - Марину тяготели разговоры, ей хотелось совсем другого, но присутствие Саши останавливало вошедшую во "вкус" от наших отношений девушку.

-Гонять-то вас Шуфа когда будет? - поинтересовался я.

-А фиг его знает, - пожала плечами Саша: - мы всего один раз собирались после вылета. Устроил нам строевой смотр, заставил в полном облачении явиться.

-Вот после того, как наши штурмовые бластеры рассмотрел, так и передумал, - едко улыбнувшись, вставила Марина: - при максимальной напитке заряда, наши "малышки" броню восьмого класса прошивают насквозь.