— Безопасность моей пары для меня превыше всего, — настойчиво проговорил Ронан.

— Я не твоя пара, — Кари стрельнула в него убийственным взглядом.

— Окей. Мы поможем тебе ее защитить, — ответил Брэм, будто и не услышав протеста девушки. — Вы с Рейденом будете отличным пополнением наших рядов.

Кари усмехнулась:

— Не думаю, что вам удастся удержать их обоих от проплывающих мимо женских юбок.

Все. Она его довела, ему нужно побыть с ней наедине. Сейчас же. На него напало одновременно два желания: разложить ее на полу и зацеловать до бесчувствия. Ее беспомощность взывала к его примитивным инстинктам, но ее стремление к независимости выводило его из себя. Хотя, именно эта внутренняя самостоятельность в ней и была одной из причин его любви. Словно почувствовав изменение в настроении обоих, Рион махнул в сторону Тайнана:

— Сколько можно тебя подгонять? Пошли уже.

Когда колдуны переместились из паба, Ронан молчаливо поблагодарил Брэма за чуткость. Наконец-то они с Кари остались одни. Он положил ладони на ее плечи, чтобы удержать, если она захочет вырваться:

— Послушай меня. То, чем занимаются Рион и О`Ши — очень опасно. Ты и представить себе не можешь...

Мысль о том, что Кари попадет в передрягу с участием Матиаса вызывала у него панику.

Она уперла кулачок в бедро:

— Ты не отказался от предложения Брэма.

— Я не хочу бороться с Матиасом, но Братство может помочь мне защитить тебя. Однако, мой план не сработает, если ты не пойдешь мне навстречу. Держись подальше от Тайнана, Брэма и остальных участников их круга. Ты не знаешь, на что способен Матиас.

— А ты ни хрена не знаешь обо мне! Я не стану верить мужчине, признававшемуся мне в любви, на следующую ночь трахающего другую. Я уже совершала подобную ошибку.

Несмотря на то, что Ронан приложил все свои долбаные усилия, чтобы выглядеть подонком в глазах Кари, ему не нравилось, что она сравнивает его с Эдвардом.

— Я не трахал эту женщину! — прорычал он. Блять, как же он жалел о том, что натворил. Тупейшая затея.

— В моем сердце, ты - моя пара. Позволь мне объяснить...

— Заткнись. В моем сердце ты превратился в ничто в тот момент, когда ушел со своей очередной шлюхой. Поэтому проваливай, — она всхлипнула, блеснувшие в ее глазах слезы заставили Ронана поморщиться. — И не смей возвращаться.

***

Вулвзи телепортировался домой в мрачном настроении. Именно сейчас он пожалел о своей магической природе. Человеческий мужчина никогда бы не стал жертвой проклятья. Человеческий мужчина никогда бы не пытался обмануть свои врожденные инстинкты. Он бы принял взвешенное решение относительно своих чувств.

Но в данное мгновение, Ронан чувствовал себя предельно рациональным.

— Посмотрите-ка, кто к нам пришел, — в дверном проеме замаячил Рейден. При более внимательном взгляде на близнеца он выпрямился, его лицо приобрело более жесткие очертания. — Ты воззвал к ней? Ты что, мать твою, совсем рехнулся? Смерти ей хочешь?

Ронан моргнул. Он и подумать не мог, что Рейден в первую очередь озаботится безопасностью Кари.

— Нет. И да, кстати, совсем недавно, ее чуть не убили. Ты в курсе, что Матиас Д`Арк вернулся из изгнания? Что он создает армию и истребляет невинных?

— Ты уверен? — Выражение лица Рейдена сменилось с яростного, на удивленное. — Разве это возможно?

Значит, его брат тоже ни о чем не знал. Совсем неудивительно. Они оба всю свою жизнь только и делали, что развлекались с женщинами направо и налево, не заботясь о завтрашнем дне и совершенно не думая о семье и своих предках. Но он не хотел стать похожим на своего отца, все еще сохранившего привлекательность, но ведущегося на легкомысленных женщин, жаждущих мимолетных удовольствий от очередного чувака с членом. С тех пор, как старший Вулвзи оповестил его о том, что Рейден вскоре станет отцом, Ронан понял, что не хотел заводить детей с нелюбимой женщиной. Иисусе, с такими-то взглядами он был тем самым "уродом" в поговорке про семью.

— Как оказалось, не только возможно, но и реально. Кое-кто из последователей Матиаса совершил нападение на “Ведьминское Варево”. Кари едва не погибла.

— Само собой. Это действие проклятия и ты знал об этом, — Рейден провел пальцами по свои волосам. — Идиот. Она бы умерла, если бы Ритуал Связывания завершился.

— Я ее остановил.

— Хорошо, — Рейден кивнул. — Вернем тебя к нормальной жизни. Завтра ночью мы...

— Я не могу, — Ронан зажмурился. Ему не хотелось это признавать, правда не хотелось, но и врать он не мог, особенно близнецу. — Что-то внутри меня... изменилось. Я больше не могу спать с незнакомками.

— О чем ты? Ты что, планируешь... хранить ей верность? — Рейден буквально выплюнул последнюю фразу. — Женщине, которая никогда не станет твоей парой?

— Знаю, это звучит глупо...

— Это звучит до безумия-жертвенно-глупо, вообще-то. Если ты пытаешься усилить к себе чувства Кари, то попусту тратишь время. Она и так от тебя без ума.

А он ее обидел. Сильно. Проведя совместную ночь, он уничтожил ее чувства к нему, подцепив у нее на глазах другую. Его окатило волной стыда:

— Больше нет. Она думает, я переспал с другой.

Рейден нахмурился:

— Она думает? А ты не спал?

Ронан отрицательно покачал головой.

— Прошло несколько дней с тех пор, как вы... — на Рейдена снизошло понимание, — ты что, совсем ненормальный?

— Я не в силах нанести ей еще большее оскорбление, — поспорил Ронан, хотя его слова были полуправдой.

— Но и завершить с ней связь ты тоже не можешь, иначе ее смерть окажется на твоей совести.

То есть ему остается либо разбить ей сердце, либо стать виновником ее гибели. В данный момент он чувствовал, что любой из исходов сведет его в могилу вместе с ней.

— Рейден, я пытался трахнуть другую женщину, но даже не смог к ней прикоснуться: ее запах и поцелуй чуть не заставили меня проблеваться. Буквально.

В этот раз в голосе близнеца не было ни сарказма, ни попытки преподать урок:

— Не буду спрашивать о том, как она выглядела. Ни одна из женщин еще никогда не доводила тебя до тошноты.

— Она была абсолютно доступной. Идеальный вариант. Но один поцелуй и я... — он вздрогнул.

Рейден, казалось, прожег в нем дыру своим тяжелым взглядом:

— Может, в другой раз? С другой женщиной?

— Я не хочу другую.

Брат выдержал паузу:

— Значит, ты оставляешь меня одного вместе с ночными вылазками и приключениями? Вопреки тому, что мы шли по этому пути рука об руку, несколько десятилетий? Ты кидаешь меня?

Ронан напрягся. Вот он - вопрос, который прочертит между ними черту:

— Я больше не могу быть тем, кем был раньше.

Зарычав, Рейден повернулся и всадил кулак в стену:

— Считаешь, что лучше утонуть в розовой сказке о принце и принцессе, которая никогда не случится ни с одним из Вулвзи? Ты хочешь невозможного, Ронан.

Вероятно, да, но это ничего не меняло. Каждый клеточкой своего тела, он хотел, чтобы Кари стала его парой, хотел увидеть, как она округлится в преддверии рождения его ребенка, а лучше нескольких, хотел любить ее еще долгих девять сотен лет. Однако ничему из этого не суждено сбыться.

— Если тебе будет приятно это услышать, то знание о том, что я потерял Кари и наверняка, скоро потеряю и тебя, меня убивает.

Рейден посмотрел на него, как на полного незнакомца и покачал головой:

— А ты вообще думал, что у меня, вообще-то тоже могли быть к кому-то чувства?

Ронан уставился на него в потрясении. Нет, не думал:

— Ты никогда ни с кем не спал больше одного раза.

Рейден отвел взгляд, залившись краской вины:

— Табита носит моего ребенка. Все, что я могу сделать для ее безопасности — оставаться на расстоянии. Так будет лучше для нее и для малыша.

Какой, мать его, кошмарный ужас! Ронан чувствовал себя неудачником. Ему хотелось понять, как же его брат мог спать с другими женщинам, когда в его сердце жила одна единственная... хотя, он заранее знал ответ: закрой глаза и притворяйся. Но теперь для него это было невозможно.