Теперь многое стало понятно для Джита в отношениях этих двух, как и со стороны Орвара, который после того как спас жизнь Лисару, чувствует за него ответственность как старший за младшего, так и со стороны Лисара, испытывающего благодарность к своему спасителю, которая со временем подкрепилась взаимным уважением и переросла в дружескую симпатию. "Нет, Орвар, - мысленно не согласился с ним Джит, наблюдая за Орвом, ставившего на огонь кастрюльку с лекарством от похмелья, уже для Лисара. - Тебе нет необходимости догонять Лисара, как это ни странно, но ты уже далеко впереди, и это Ли идет за тобой. Как младший за старшим. Как тот, кого спасли, идет за тем, кто спас. Долг жизни можно отдать только пожертвовав своей жизнью". После всех этих откровений Джиту стали смешны его жалкие потуги хоть как-то вклиниться в их кампанию, но именно сейчас до акаарца, наконец, дошло - ребята не принимали его в свой круг не потому, что они считали Джита недостойным, а потому, что он давно стал для них своим, с того самого дня три года назад, когда Лисар встал на защиту незнакомого акаарца против двух орков в том "темном" коридоре.
- Орв, - позвал он северянина со своего места.
- Что? - помешивая серебряной ложечкой приятно пахнущее снадобье откликнулся тот.
- Скажи, я тебе друг?
- Конечно, друг, иначе стал бы я ради тебя возиться с этим дурацким зельем, - сварливым тоном ответил северянин, поднимая на Джита недоумевающий взгляд. - Что за странный вопрос?
- Ты прав, странный, - еле сдерживая глупую улыбку поспешно согласился с ним акаарец и вставая со стула продолжил: - Ладно, пойду я.
- Куда это? - нахмурился Орвар.
- В Академию, - стараясь сохранять как можно безразличное выражение лица объяснил Балдев. - На часы взгляни, половина девятого уже. Это ты с Лисаром уже вольные люди, а мне еще два года до вожделенной свободы вкалывать.
- Ясно, - успокоился Орв, и, поставив огонь на минимальный, тоже двинулся вместе с акаарцем к выходу. - Я тебя провожу.
Спорить Джит не стал, послушно последовав за северянином.
- Во сколько у вас челнок на орбиту отходит? - поинтересовался у Орва Джит уже на выходе.
- Я забронировал два билета на час дня, - сообщил ему тот, провожая Балдева до двери. - Если хочешь, можешь прийти попрощаться, уверен, Лисар только рад будет увидеть тебя перед отлетом. Терминал номер двадцать три.
- Обязательно, - заверил его акаарец и, как только дверь за ним закрылась, спешно полез в карман куртки за мобильным телефоном. Найдя в списке контактов нужное имя, Джит нажал кнопку вызова, молясь всем богам сразу, чтобы там ответили.
- Алло? - послышался в аппарате заспанный женский голос. - Кому пришло в голову будить меня в такую рань в мой заслуженный выходной?
"Так и знал, Орвар ей ничего не сказал", - подумал Джит, собираясь сообщить девушке неприятные для нее вести. В последнее время для Балдева сообщать плохие новости стало почти привычным делом.
- Ну и где черти носят этого акаарца? - в который раз за последние сорок минут, что они слонялись по зданию аэропорта, проворчал Орвар, высматривая из толпы худощавую фигуру Балдева. - Обещал же прийти.
- Раз обещал, значит придет, - спокойно проговорил Лис, рассматривая сквозь стеклянный потолок затянутое серо-свинцовыми тучами тарнийское небо. - Джит не из тех, кто не держит свое слово. Лучше бы о другом побеспокоился.
- О чем? - не понял северянин, вопросительно смотря на друга.
- Об Астре, - теперь взгляд серьезных глаз Лисара был устремлен на Орвара. - Джит прав, тебе необязательно лететь вместе со мной, еще не поздно передумать.
- Ли, я уже один раз сказал Балдеву, и еще раз повторю - дело не в тебе, - рассердился северянин, которого достали эти отговоры сначала от Джита, теперь от Лисара. - Будь у меня возможность остаться на Тарне - я бы остался, но нельзя! Ты же видел список планет, они все далеко от центра, за исключением С-1, но и она совсем не близко. Так что нет особой разницы где служить, главное, что буду не один.
- Ладно, убедил, - сдался под таким напором Лис. - Но все равно вот так улетать не сказав ни слова любимой девушке...По моему это жестоко по отношению к Астре, она ведь может все неправильно понять.
- Я написал ей письмо, - прервал его Орвар, отводя взгляд. - С объяснениями, она должна получить его уже после нашего отлета.
- Ну, хотя бы так, - удовлетворенный таким ответом кивнул квартерон. - Однако перед отлетом я был бы рад видеть Астру гораздо больше чем того балбеса, что сейчас идет к нам.
И правда, сквозь толпу к друзьям пробирался облаченный в парадную форму Летного корпуса Академии Джит, также высматривающий кого-то среди множества людей, что в любое время околачивается в любом аэропорту. Наконец, увидев машущих ему ребят, акаарец широко улыбнулся и уже целенаправленно двинулся в сторону Лиса и Орвара.
- Привет, я не опоздал? - с горящими глазами подбежал к ним Балдев, сверкая улыбкой во все свои тридцать два зуба.
- Если бы опоздал, нас бы не увидел, - с неприкрытым сарказмом ответил ему Лис. - Ты чего так вырядился, словно на парад пришел, а не друзей провожать?
- А когда еще появится такая возможность? - не обиделся Джит, горделиво подбоченясь. - Я же не каждый день друзей в дальний путь провожаю и не факт, что через два года мы сможем встретиться, так что хотел чтобы вы меня запомнили таким.
- Да уж, тебя хрен забудешь, - ежась от повышенного внимания со стороны окружающих брюзгливо произнес Орвар, неодобрительно косясь по сторонам. Надо сказать его недовольство было оправданным - троица красивых, высоких и плечистых парней, один из которых к тому же одетый в военную форму, выглядела колоритно и вызывала интерес у людей. Их даже стали снимать на камеры мобильных и фотоаппаратов. И если северянину подобное было не по нраву, то Лисар с удовольствием расточал улыбки и сиял от восторга, что не радовало Орвара. Ему вообще сейчас не хотелось привлекать лишнего внимания, но с этими двумя шалопаями по-другому просто было невозможно.
- Да ладно тебе хмуриться, давай лучше на память сфотографируемся, - не разделял его плохого настроения Лис. - Джит прав, когда мы еще так все вместе соберемся?
Фотографии, разговоры ни о чем, постоянные оглядывания Джита на большое табло с расписанием рейсов челноков на орбиту Тарна и часы в зале ожидания, горький смех Лисара над какой-то глупой шуткой акаарца, и легкая печаль от скорого расставания - в сознании Орвара все смешалось в какой-то разноцветный водоворот, прерванный тихим вопросом Джита, адресованным ему:
- Ты ей так и не сказал, верно? - до отлета оставалось меньше десяти минут и парни втроем уже шли в сторону принимающего терминала, приготовив билеты и удостоверения личности.
Орвар только сумрачно взглянул на Балдева, здесь и без слов все было ясно.
- Почему? - не отставал от него назойливый акаарец. - Будь я на твоем месте, я бы ни за что не улетел не обняв на прощание любимую девушку.
- Потому что иначе я бы не улетел вообще, - выйдя из себя рыкнул Орвар, которому надоели все эти вопросы, выматывающие душу. - Как вы оба этого не понимаете?
- Мы понимаем, Орв, - на плечо Орвару легла рука Лисара, успокаивая. - Понимаем.
Лис предупреждающе посмотрел на Балдева, взглядом призывая того помолчать и не вмешиваться. Но тот не внял безмолвной просьбе, вытащив из кармана мобильный и протянув его северянину, он сказал:
- Она здесь, Орвар. В аэропорту.
Время остановилось для Орвара, пространство сжалось до куска небольшого куска пластика с микросхемами, за которым стоял почти осязаемый образ любимой. Дрожащей рукой он взял мобильный и приложил к уху.
- Астра.
Молчание, мучительно долгое, а затем всего три слова, сказанные родным до боли голосом.
- Я тебя люблю.
И частые гудки разорванного соединения.
Челнок набрал скорость на взлетной полосе и легко взмыл в небеса, помахав на прощание белыми крыльями тем, кто остался на земле, и унося на своем борту тех, кого судьба вынудила покинуть родной Тарн и отправиться в другие миры, надолго разлучив с родными и близкими. Проводив самолет долгим взглядом из окна аэропорта, пока он не скрылся за облаками, девушка смахнула скатившуюся по щеке слезу и грустно улыбнулась, разглядывая на экране своего мобильного фотографию улыбающегося сероглазого молодого человека в форме целительского отделения.
