***
...Боль, резкая, режущая, проникающая в каждую клетку тела и мучительно сжигающая его. Ненависть, отупляющая и всепоглощающая, выворачивающая всю душу наизнанку и обнажающая все самые скверные ее уголки. Равнодушие, склизкой змеей вползающее в сердце и атрофирующее все чувства, кроме глубокого разочарования. Собой и своей жизнью. А потом спасительная темнота, ласково распахнувшая свои объятия...
"Я провалился", - было первой мыслью Лисара, когда вместо белоснежного потолка двадцать седьмого полигона над собой он увидел до боли знакомый серый потолок больничной палаты их медблока, который парень покидал совсем недавно вместе с Джитом. Парень попытался подняться в постели, но был спешно остановлен незнакомым целителем, оказывается все время дежурившим рядом с ним. Со словами, что Лису еще нельзя двигаться и настоятельно рекомендуется отдыхать, целитель помог парню удобно устроиться на больничной кушетке и вышел из палаты доложить кому-то о том, что пациент пришел в себя. Лис же остался наедине с собой и своей неудачей.
Он плохо помнил что случилось, только отдельные фрагменты: вот он подключается к бортовому компьютеру корабля, вот изучает его параметры (это оказался военный крейсер класса К), знакомится с восемью искинами, даже начинает рассчитывать прыжок на несколько десятков световых лет к заданной системой дальней планете-колонии, а дальше...Дальше была резкая боль, плетью хлестнувшая по сознанию кадета, отрубившая его от сети корабля и парализовавшая тело. Лис помнил, что пытался как-то вырваться из этих чудовищных тисков, запирающих его мозг в огненную клетку нестерпимой муки, старался ставить ментальные блоки, как когда-то его учили на уроках магии, но беспощадная система безопасности просто смела их и раздавила, отправив измученное сознание кадета в спасительное небытие. "А ведь так все хорошо шло, - с горечью размышлял Лис, растерянным взглядом смотря в окно палаты, выходящее в парк вокруг медблока. - Прав был Орвар, мать-природу не обманешь, система все-таки вычислила во мне эльфа несмотря на то, что эльфийского во мне только четверть. Но видать и этого оказалось достаточно. Мда, видел бы меня отец, со стыда бы сгорел за такого никчемного сына".
Поток его самоуничижительных дум был прерван чьими-то тяжелыми шагами и скрипом открываемой двери. Лис обернулся на звук и кубарем слетев с кушетки вытянулся в струнку перед вошедшим человеком.
- Здравия желаю, товарищ полковник! - гаркнул парень на всю комнату, привычным движением отдавая честь.
- Вольно, кадет, - одобрительно посмотрев на стоящего навытяжку молодого человека произнес декан военно-космического факультета Хадари Шург. - Садись давай, в ногах правды нет.
Лисар вернулся на свое место, настороженно глядя на декана, самолично пришедшего его навестить. "Похоже, закончились мои деньки в Академии", - пронеслась в голове парня тоскливая мысль. Как известно большие шишки к обычным рядовым приходят по двум причинам - либо объявить благодарность, что бывает очень редко, либо дать по шее, что происходит гораздо чаще. И судя по лицу декана случай Лисара как раз был вторым.
Двумя часами ранее
Экстренное совещание членов правления Академии
В зале для совещаний за круглым столом как и три года назад собралось восемь самых влиятельных людей в правлении Академии Дризора - ректор со своими двумя помощниками и пять деканов отделений их учебного заведения. Как и три года назад главной темой предстоящего разговора стал кадет Лисар, чья личность тогда вызвала нешуточный спор между всеми пятью деканами и самим ректором.
- Шург, ну и как это понимать? - ректор Академии Акаш Лангест грозно смотрел на стоявшего перед ним словно провинившийся школьник Хадари Шурга. - Как так получилось, что сегодня на самом обычном тесте у Вас едва не убили кадета?
Декан военно-космического отделения угрюмо молчал. Да и что ему было сказать в свое оправдание? Это целиком и полностью его вина в таком скверном исходе дела. Знал ведь, что Лисар не простой кадет, знал и его возможности (не зря же за ним наблюдал с первого дня его появления в Академии), а также Шургу прекрасно было известно о происхождении данного кадета и чьи гены он унаследовал. Но проклятая уверенность в своей правоте сыграла с Хадари злую шутку. Лисар не прошел калибровку, но не в этом был провал Шурга. Его провал был в том, что он оказался прав, и если бы процесс калибровки был запущен так как надо было с самого начала, парень бы прошел этот тест. А возможно даже и синхронизацию. Но из-за ошибки одного идиота в той команде программистов, что контролировала процедуру, теперь этим мечтам уже не сбыться.
- Процедура калибровки была запущена некорректно, - все же попытался возразить ректору опальный декан. - Если Вы дадите разрешение на повторную процедуру...
- Нет, - даже не дослушав Шурга отрезал Лангест, буравя своего подчиненного ледяным взглядом, в котором сквозило тщательно скрываемое бешенство. - Я один раз пошел у тебя на поводу, Шург, когда принял этих троих в Академию, а также позволил двоим из них обучаться на двух факультетах. Должен сказать, результаты это дало неплохие: акаарец идет в числе лучших среди кадетов Летного корпуса, наследник семьи Вестар признанная звезда целительского факультета и самый молодой выпускник за всю историю врачебного отделения, даже Ваш ненаглядный Лисар показывает весьма впечатляющие результаты, умудряясь быть первым на обоих факультетах...
- Вот поэтому и дайте ему еще один шанс! - посмел прервать ректора Хадари, не желавший так просто сдаваться. - Уверен, что парень справится!
- А ты уверен, что произошедшее сегодня на полигоне, не повторится? Можешь дать гарантию, что нам не придется его снова откачивать, когда система безопасности вновь выкинет какой-нибудь фортель во время калибровки? - вкрадчиво поинтересовался у него Акаш и, видя затруднения Шурга с ответом, непреклонным тоном продолжил: - Нет, не можешь. А я не желаю зря рисковать жизнью и здоровьем кадета ради твоих экспериментов. Ведь во второй раз как сегодня целители могут и не успеть, - уже более мягко закончил ректор.
- Но ведь это была не вина Лисара, - подключился к обсуждению Лефок, декан Корпуса. - Как показывают отчеты расследования, ошибку допустил один из программистов, наблюдавших за процедурой калибровки. Он вовремя не среагировал на изменения показаний датчиков и не смог остановить протокол запуска синхронизации, потому кадету пришлось самому настраиваться под новые условия. Естественно, что с непривычки и неожиданности мальчишка поступил нестандартно, что и спровоцировало выброс огромной дозы адреналина в кровь, на которую и среагировала система безопасности.
- А его генокод? - подал голос из своего угла Гифрэйт, декан Стражи. - Как система отреагировала на эльфийские гены кадета? Помнится, три года назад именно это вызывало наши затруднения в принятии решения.
Все сидящие за столом как один уставились на Ликита Янга, декана целительского отделения, в ожидании ответа.
- Программа калибровки не нашла никаких отклонений в генокарте Лисара, - с кислой миной ответил целитель, три года назад как раз утверждавший обратное.
- А как сейчас состояние кадета? - спросил у него ректор.
- Состояние стабильное, внешние и внутренние повреждения устранены, пациент жив и здоров, в данный момент находится в медикаментозном сне, очнется через пару часов, - сухо отрапортовал Янг. - Способности к магии не утрачены и находятся на том же уровне, что и до инцидента.
- Это хорошо, - кивнул ему Лангест и, обведя коллег задумчивым взглядом, с тяжелым вздохом заговорил: - Есть у нас в Империи старая поговорка: "обжегшись на молоке - дуют на воду". Я вполне допускаю, что данный кадет может пройти калибровку во второй раз, но я не могу допустить повторения сегодняшней ситуации. А потому поступим так. Так как инцидент произошел по нашей, да-да Шург, именно по нашей вине, то мы компенсируем это кадету Лисару во-первых звездным дипломом по гражданской специализации (слава богам, что он действительно закончил весь курс подготовки и обучения), во-вторых - проведем его как стипендиата, то есть снимаем с него половину оплаты обучения и зарплатные отчисления в пользу Академии у него будут производиться полтора года вместо положенных трех лет, в-третьих - дадим парню лучшие рекомендации, с которыми его в любую крупную корпорацию примут с распростертыми объятиями, и в-четвертых... - тут ректор вдруг замолчал и бросил пытливый взгляд на Янга: - Ликитт, насколько серьезны раны кадета?
