— Мне мэр нужен! Зачем мне этот крокодил в юбка?

Выяснилось, что Крис — девушка не только красивая, но ещё и не простая. Глава пресс-службы мэра! И Талыш, узнав, что я знаком с этим объектом попросил, да нет — потребовал, чтобы я через Кристину вышел на её шефа. Причем железно обосновал, что такой шанс упускать нельзя, особенно, если я хочу быстро и без проблем получить чистый хороший паспорт. И даже бесплатно!

Пришлось соглашаться. Попытка — не пытка, как говорит Фома, разогревая кочергу в камине перед приемом экзамена.

Встреча, вполне ожидаемо, не принесла результатов. Крис выслушала предложение, обещала прозондировать возможность встречи, но сразу предупредила, что шансов нет почти никаких. Как оказалось, об Али Ленкоранском она слышала по долгу службы, но для мэра он якобы интереса не представляет. Не того масштаба человек.

— Может быть позже? Сейчас не самое удачное время. Позвони после выборов. Числа пятнадцатого января.

— Зачем же откладывать на завтра то, что может принести выгоду нам всем прямо сейчас? Тебе сказочно повезло, красавица! Перед тобой лучший в этом районе специалист по рекламе и предвыборным технологиям.

Крис лишь снисходительно улыбнулась.

— Не поверишь! У меня на почту приходит десяток резюме ежедневно, где утверждается то же самое. Но к сожалению, при проверке их умений выясняется, что это самые обычные болтуны и хвастуны.

— Сравнила пирамиду с зиккуратом! Где они и где я? Подожди секундочку.

Пока Крис насмешливо и неодобрительно наблюдает за моими потугами изобразить рекламный плакат на салфетке — в её глазах я стремительно падаю на самое дно пропасти, легко опережая любые стремительные домкраты.

— Вот! Получите и распишитесь!

— Что это? — Крис брезгливо, двумя пальчиками поднимает первую салфетку с моими каракулями, словно лягушку из супа достает.

— Образец рекламных технологий будущего! Прочитай, что на ней написано.

— Виктор Головин — наш лучший выбор! И что?

— Теперь вторую читай.

— Лучший выбор народа — Головин Виктор! В чем прикол?

— Теперь сравни ощущения при прочтении. Внимательно проанализируй, перечитай несколько раз.

Крис несколько раз повторят эксперимент и неожиданно "зависает".

— Странное ощущение. Непонятное. Но разница реально ощущается. первое объявление неприятно читать, а второе, наоборот, вызывает положительные эмоции. Не могу понять, в чем дело?

— Понять, как это работает почти невозможно. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Не хотелось бы, чтобы мое ноу-хау банально увели и применяли все, кому не лень.

— Интересно. Но этого явно недостаточно, чтобы убедить мэра в вашей полезности. Можете предъявить что-то более существенное и не менее эффективное?

— Без проблем. Но потребуется некоторое время. Скажем, завтра к полудню?

— Хорошо. Я буду ждать. Ты умеешь удивлять!

Сказано с таким чувством, таким тембром и с таким волнующим придыханием, что и статую разбудит (или возбудит?). Однако, глаза выдают, что Крис холодна как лед в Антарктиде на глубине шести километров, куда луч света доходи через тысячу лет, не раньше. Впрочем, интерес у неё вполне искренний — как у энтомолога, к бабочке капустнице редкой окраски. Если засушить — то можно даже и в коллекцию добавить, не в альбом, а так — про запас, в баночку и в чулан на полочку положить. Вдруг пригодится.

Встретиться с мэром на следующий день не получилось, он укатил к себе в Тамбов, но предварительное согласие дал, оставив Кристину на хозяйстве. Впрочем, причина явно не в нас — а в практически проигранных выборах. Виктор Головин уверено движется к триумфальной победе, опережая ближайшего соперника более чем на двадцать процентных пунктов. По всем опросам он должен одержать победу в первом же туре. И даже избирком здесь не поможет, тем более, что он парализован и выведен из активной борьбы. С одной стороны губернатор давит в пользу своих союзников братьев Головиных, которые и сами — парни не промах, и давно взяли за жабры и под контроль любую оппозиционную деятельность в своей вотчине. С другой стороны прессуют избирательную комиссию — силовики и мэр областного центра при поддержке Москвы. В результате этот ресурс заморожен и не может быть использован ни одной из сторон. Впрочем, Головины немного голосов себе могут добавить в отдаленных районах, там где контроль послабже. Но без фанатизма.

В таких условиях местные криминальные олигархи получили возможность выиграть на чистом популизме. Виктор Головин, как владелец мясокомбината сделал ставку на "колбасу за полцены", объявив месяц скидок и распродаж, заодно подложив свинью другим производителям колбас, обрушив их продажи до нуля. Так что убытков от этой акции и не поимел вовсе — а с учетом повышения содержания сои, так может и заработал даже. Владимир Головин поддержал брата и как владелец "Городских электрических сетей" объявил, что отменяет все пени и штрафы до мая месяца. А пенсионерам, так вообще пообещал не брать плату за электроэнергию за половину января. Неслыханная щедрость, особенно если учитывать, что по слухам тарифы с февраля месяца вырастут на четверть.

Как бы то ни было — народ поверил. Учитывая, что оппонента и его агитаторов жестко давили и душили на протяжении всей избирательной компании, то результат вполне закономерный.

— Вы обещаете обвалить рейтинг вдвое за две недели? Это нереально! — откинувшись на спинку, Кристина словно невзначай продемонстрировала всю прелесть и аппетитность своих форм. Причем это настолько естественно и непринужденно и одновременно волнующе сделала, что у меня слова в горле застряли и мысли перепутались.

— Кхм! О чем это я хотел сказать? А! Да, именно это мы и обещаем сделать.

Али молча кивает, подтверждая мои слова. Хотя по его невозмутимой физиономии ничего прочесть нельзя, точно знаю, что он в успех не верит ни на грош. Я бы тоже не поверил, если бы не знал сам себя и свои возможности.

— И просите за это пятьсот тысяч? — легкое изящное движение бровью выдает высокий уровень скептицизма и недоверия. — Всего на всего?

— Поверьте, это очень дешево, — поскольку переговоры официальные, то общаемся на "вы". — Мы делаем скидку только ради перспективы дальнейшего сотрудничества.

— И, конечно же, хотите оплату сразу?

— Достаточно символической суммы в сто тысяч, да и то только в качестве подтверждения договоренности. Все остальное — по результату.

— Не боитесь, что вам не заплатят? — улыбается хитро и слегка насмешливо. Не иначе провоцирует Али — на меня такие штучки не действуют, и она об этом точно знает. Прощупывает его реакцию? А зачем?

— Нет, не боимся. Зачем вам слава мелких жуликов? К тому же рейтинг не только опустить за неделю можно, но и поднять обратно за такой же срок.

— Ты же говорил, что за две недели? — насторожилась Крис и перешла на "ты".

— Подстраховался. Мало ли какие случайности бывают. Ледяной дождь пойдет и материалы не успеют привезти в срок. Например. Думаю, что за неделю управимся.

— Хорошо. — прикусив губу и на секунду задумавшись Кристина принимает решение. — Получите пятьсот тысяч. Аванс — пятьдесят. Этого вполне достаточно. Что вам ещё потребуется?

Прямо гора с плеч. Не думал, что так легко согласится. Видимо, совсем плохи дела, если цепляются за такой сомнительный вариант. Впрочем, пятьсот тысяч — это смешные деньги за такой результат. Уверен, что бюджет этих выборов измеряется десятками миллионов с каждой стороны.

— Потребуются ваши распространители агитационных материалов. Полевые агенты — так они называются, если не ошибаюсь?

— У вас нет своих? — притворно удивилась Кристи. — Похоже, что мы вам жутко переплатили. С распространителями не все так просто — противоположная сторона не церемонится с ними. Двоих расклейщиков в травмпункт пришлось везти. Остальные успели сделать ноги. Головины никогда мягкостью нрава не отличались, а уж в своем городе…