Промолчав, Наоми ухмыльнулась горько и раздосадовано, закатила глаза. Разговор напрягал ее, вообщем-то точно так же как и все происходящее.

- А знаешь, твой поступок вызывает восхищение. Не каждый сумеет переступить через себя и отбросить предубежденность. Ты молодец, Наоми.

- Там, где речь идет о семье, Цунаде-сама, я готова и на большие жертвы... – сказала Наоми, намекая на недавно заключенный альянс между Конохой и Киемидзу.

Оценив ответ по достоинству, хокаге снизошла до улыбки.

- Приятно слышать. К тому же Неджи – великолепная партия. Тенши в надежных руках.

И вновь губы наемницы как-то странно дернулись. Она опустила веки и ресницы тенями заплясали на ее бледных еще щеках кое-где испищренных редкой сеткой незаживших ссадин.

- Надеюсь... – бросила она, не избежав сомнений, которые всегда и во всем были с ней.

- А почему бы нам не выпить за это?

- Пожалуй, не стоит, Цунаде-сама! – всполошился Какаши как только речь зашла о выпивке. – Курс терапии еще не окончен. Не стоит рисковать и совмещать алкоголь с лекарствами.

Пятая попыталась возразить. Кому как не ей, лучшему медику в истории мира синоби, было знать о вреде или пользе алкоголя. Однако Наоми опередила ее, проворно схватив с подноса пробегавшего мимо официанта два бокала с вином.

- Какаши, с каких это пор ты заделался в няньки?

- С тех пор, Наоми-тян, как ты соизволила принять мое предложение... – не без гордости отвечал дзенин и куноити осеклась, поймав на себе заинтригованный взгляд хокаге.

- Предложение, Какаши? – словно из-под земли рядом с Пятой материализовался Асума. Куренай появившаяся с ним приветствовала его улыбкой. – То самое, о котором я подумал?

Дзенин бросил взгляд на Наоми, будто спрашивая позволения предать огласке их небольшую тайную, которая и без того спустя время станет достоянием общественности. Она моргнула, испытывая непривычное чувство неловкости.

Он, опознав этот условный посыл, без промедлений заявил:

- Узнаете в положеное время....

Куренай незаметно дернула Асуму за рукав. Мужчина наклонился к ней, и она что-то прошептала ему на ухо. После этого ниндзя переменился в лице. Его недоверчивый взгляд пару раз метнулся с Наоми на дзенина, затем обратился к Пятой.

- Не может быть?! – хмурясь, сказал он. На что Куренай расплылась в снисходительной улыбке.

- Поздравляю, Какаши. Наоми тебе несказанно повезло. Вы всегда мне казались идеальной парой.

Повисла неловкая пауза, разрядку которой положил торжественный выход молодоженов, появившихся на специально сооружённом по случаю возвышении постамента. Тамада, рассыпавшись в поздравлениях, пригласила на сцену ближайших родственников.

Первым на призыв ведущей церемонии откликнулись Хьюга.

Хиаши Хьюга на правах дяди произнес торжественную речь, и из всех присутствующих, пожалуй, лишь одна Наоми пропустила ее мимо ушей. Вручив бокалы слегка опешившей от ее внезапности Цунаде, она направилась к сцене, упорно пробираясь через плотные заслоны ликующий гостей.

- Наоми! – предостерегающе крикнул ей в след Какаши, но она даже не оглянулась.

Ее малышка покорила сердца коноховцев без особого труда, и они с готовностью приняли ее в свои ряды.

К ней же местные до сих пор относились с холодком. И правильно делали. Она им не доверяла, точно так же как и они не доверяли ей. Однако их холодная война не касалась Тенши. Довольно натерпелись ее сестренка.

“Будь счастлива малышка. Я буду беречь твой покой.”

Хиаши закончил выступление и вновь воцарилась тишина. Наоми Киемидзу взошла на сцену. Маленькая, худенькая нимфочка в новеньком, идеально сидящим на ней персиковом кимоно, которое удивительно шло ей, подчеркивая ее хрупкость, акцентируя внимание на той скрытой миловидности, которую порой, не просто было разглядеть под маской неприступной агрессивности, ставшей неотъемлемым атрибутом имиджа жестокой наемницы. Легким наклоном головы приветствовав новоявленного родственника, и до поры до времени игнорируя присутствие молодых, куноити повернулась к гостям и ее в высокий, но уверенный голос полился с трибуны.

- Я – Наоми Киемидзу, глава клана Киемидзу. – возвестили она, поставив в известность тех, кто еще не понял, кем она является. Коих в Конохе имелось не так много. Благо репутация о сестрах-преступницах, как и все слухи, довольно быстро облетела селение и чуть ли не каждый житель был наслышан о них. Другое дело, что не каждому прежде доводилось видеть этих прославленных куноити лично.

И вот, наконец, состоялся этот знаменательный день. Известие о свадьбе Неджи Хьюга и Тенши Киемидзу потрясло общественность.

А теперь и Наоми готовила всем сюрприз. В народе поговаривали о ее натянутых отношениях с гением. Хотя, разумеется, никто из синоби об этом открыто не заявлял.

И пока в воздухе витал дух неизвестности, тем интересней и занимательной была развязка.

Наоми замолчала, обведя собравшихся взглядом с высоты трибуны, надменная и гордая в своей изящной хрупкости. Взор бирюзовых глаз горел презрением, и каждый видевший ее тогда отчетливо понимал, что отнюдь не по своей воле она находилась здесь сейчас. Наследница погибшего клана, в сердце которой еще пылал огонь возмездия. Какие бы события не происходили и сколько бы еще поражений ей не пришлось пережить, Наоми Киемидзу навсегда сохранит преданность тем многовековым канонам, впитанным с молотком матери, пронеся эту ношу до смертного одра.

- И сегодня, в день свадьбы моей единственной сестры, я хочу сказать, чтобы знала каждая подзаборная тварь, каждая букашка в этом селении и прежде всего ты – Неджи Хьюга....

- Наоми, пожалуйста.... – взмолилась, испуганная ее тоном Тенши, рванувшись к ней. Однако твердая рука жениха не позволила ей ступить более и шага.

Она растерянно уставилась на Неджи, ища ответы в его прозрачных глазах, но он предупреждающие покачал головой, словно бы призывая ее послушать.

И вскоре Тенши вынуждена была поблагодарить его за это. Ибо последующие слова Наоми перевернули все ее представления о ней.

Она повернулась к молодому Хьюга и совершила поступок, которого от нее совершенно никто не ожидал, шокировав общественность, привыкшую воспринимать ее исключительно с позиции эпатажности и взбалмошности, неожиданно пробудившейся адекватностью.

Взглянув на Неджи немного хмуро, привычно исподлобья, Наоми протянула руку дружбы.

- Добро пожаловать в семью, малявка....

Некоторое время Неджи недоуменно смотрел на ее ладонь, в голове гадая стоит ли принимать поведение Наоми всерьез или же это очередной вызов с ее стороны. Однако решив рискнуть, он переборол себя и ради жавшейся к нему в неврозе Тенши, пожал руку новоявленный снохи.

- Спасибо, Наоми-сан. – Не побрезговав приличиями в этот праздничный день, благодарно поклонился он, в душе не догадываясь, что куноити еще не все сказала.

Наоми..... Она не она, если не оставит последнего слово за собой. Этот раз не стал исключением. В уголках перебитых губ девушки мелькнула хорошо знакомая Тенши плутоватая улыбка, и прежде чем она успела предупредить жениха, сестра, вцепившись в кисть воина цепной хваткой, провела болевой прием, рванув юношу на себя.

Неожидавший подвоха Неджи чуть под растерялся, скорчившись от боли, оказался в ногах наемница. Она возвышалась над ним, властно придавив взглядом к месту.

- Теперь и ты моя семья. Не смотря на то, что я тебя терпеть не могу и считаю, что подобный прохиндей не пара моей малышке, я приму ее выбор и буду защищать ее покой и тебя вместе с ним. Отныне ты мой брат, мальчик. Однако имей ввиду, заставишь Тенши плакать – окончишь свои дни в сточной яме!

Процедив угрозу с буднично бесстрастным выражением на лице, Наоми разжала ладонь и под гул обескураженной толпы шагнула к сестре.

- Поздравляю, детка! – обняв Тенши, она как когда-то в детстве, потрепала ее по щеке. И перехватив ее обеспокоенный взгляд, добавила: – Не переживай за него. Он у тебя парень крепкий. Переживет.