Здесь было тихо, слава богу. Но, увы, и шанса найти Джулию здесь не было. Изабелла заставила себя открыть глаза.

Она увидела себя в зеркале и даже покраснела от неожиданности. Изабелла выглядела необычно и прекрасно - розовая кожа ее соблазнительно просвечивала сквозь нефритовую материю, золото отсвечивало в ее серых ясных глазах, золотая шапочка блестела в распушенных вьющихся волосах – подлинном ее богатстве. Вот, наверно, почему никто не подходил к ней – она была принята за какую-нибудь любимую наложницу хозяина, в таких – то подарках и тканях. Но глаза…

-Я бледная какая, ужас! – вскричала Изабелла, прильнув к зеркалу. Она подняла покрывало с лица. – И выражение глаз у меня какое- то дикое, боже мой! Точно напуганная ощипанная кошка!

Изабелла постаралась улыбнуться и глянуть помягче. Она даже покусала губы, чтоб они вновь стали красными.

За ее спиной стукнула дверь.

-Ах, ты негодница! - закричал грубый женский голос. – Мы все ее ищем, а она любуется собой в зеркале.

========== Глава 36 Потери ==========

Изабелла отшатнулась от совершенно обнаженной толстухи. Только кожаный передник закрывал ее тело. Огромные руки были вымазаны маслом, издававшим тонкий аромат, совершенно ей не подходящий. Она вышла из неприметной двери, украшенной темно-синей мозаикой под цвет стен.

-Я жду ее, а она бездельничает! - кричала толстуха. – А ну – ка, возьмите ее!

Два пожилых евнуха в цветных куртках выскользнули из–за широкой спины толстухи и цепко ухватили Изабеллу за локти.

Она, было, открыла рот, чтобы завизжать или заплакать, но не издала ни звука. Ей вспомнились слова де Силлек, которые он шепнул ей перед ее безрассудным выходом сюда:

-Только сохраните себя!

Изабелла не узнавала себя, ибо вдруг стала хитрой как змея. В другом месте она бы начала вырываться, визжать, в ярости расцарапала бы дряблые щеки евнухов, но не сейчас. Она плаксиво захныкала:

-Это не я!

Она отчаянно надеялась, что ей удастся убедить этих не очень -то умных слуг, что они спутали ее с кем–то.

-Нет!- лепетала она, стараясь и взглядом и поведением походить на обычную сломленную наложницу, которая не утратила остатки гордости и стыда.

Не слушая, евнухи затащили упирающуюся Изабеллу в баню.

Они втолкнули ее в красивое овальное душное помещение без окон, но с широким выходом в огромный бассейн, причудливо выложенный голубой плиткой. От комнаты бассейн отделяла полупрозрачная кисея, затканная изображениями павлинов и райских птиц. В воде весело плескались и пытались забраться на позолоченный брусок дерева, плавающий посередине, несколько белокожих рыжеволосых девушек.

Изабелле показалось, что на той стороне бассейна выситься красивый трон, но она не стала всматриваться.

Помещение, в котором она оказалась, наполнял приятный запах роз. На круглом мраморном столе посередине на животе лежала совершенно обнаженная девушка. Ее свежевымытые светлые волосы блестящим покрывалом спустились ей на лицо. Девушка душераздирающе рыдала.

-Что ты плачешь, глупышка! - закричала на клиентку толстуха - массажистка. – Тебе несказанно повезло, что тебя выбрал на сегодняшнюю ночь наш господин, великий Эль-Хаджа Мехеми! Не бойся! Я сделаю все, чтоб ты понравилась ему, и чтоб он наградил меня за хорошую службу! Я удалила тебе все волосы на теле, хорошенько размяла тебе все твои аппетитные косточки! Ты будешь много лучше вон тех ирландских русалок! А сейчас ты можешь поплескаться в бассейне! Иди, иди, порезвись с другими девушками!

Знаком она велела евнухам отпустить Изабеллу. Та растерла запястья. Она чувствовала себя совсем голой под пристальным неприятным взглядом, которым толстуха окатила ее.

-Что тут у нас? - пробормотала она, обходя Изабеллу кругом. - Сложена ты просто изумительно! И ткани на тебе прелестные! Подарок? Такой красавице должны делать подарки! Ты только сегодня прибыла к нам, верно? Ты понравишься нашему господину, если не станешь хмуриться! Кто массировал тебе лицо? Он разве не видел, что ты непристойно загорела и кожа у тебя чрезвычайно пересушена? Я сейчас приведу в порядок новую звезду гарема, затем займусь тобой. Что смотришь? Помоги мне ее одеть!

-Почему я? – спросила Изабелла неуверенно.

-Потому что твоя опасная отчаянная красота оттенит белую кожу Алмаза, так будут звать эту девушку с берегов Франции.

Девушка на мраморном столе подняла красное и опухшее от слез лицо.

Это была Джулия.

Мгновение девушки смотрели друг на друга. Затем Джулия залилась слезами пуще прежнего. Видимо, она решила, что и Изабелла, пытаясь освободить ее, сама попала в гарем.

Та поскорее заговорила по-французски, чтобы Джулия не умерла от отчаянья.

-Мы пришли за тобой, - сказала она, делая вид, что успокаивает подругу по несчастью.

Массажистка как раз отвернулась к кувшину с водой и синей фаянсовой миске, чтобы помыть руки.

-Готовься, Джулия! Я сопровожу тебя к нашим господам. А сейчас отвернись!

Джулия поспешно опустила голову на скрещенные руки.

Изабелла поспешно огляделась. Она молилась про себя, прося господа Бога послать ей возможность спасти подругу и спастись самой.

Кто- то сверху явно наблюдал за ней, потому что одна из девушек в воде игриво позвала евнухов. Те откинули портьеру, спустились по мраморным ступеням и склонились над водой. Девушки, плавая в прозрачной воде, кокетничали с ними. Они задорно смеялись и брызгались.

Массажистка повернулась к Джулии.

-Вставай! Ты готова! Тебя будут ждать в чудесном подземном бассейне дворца – любимой игрушке нашего владыки.

-Ах, - вскричала Джулия, встретив взгляд Изабеллы. – Что ты наделала? Мне больно!

-Где!?- всполошилась массажистка. Красные пухлые губы ее задрожали.– Только не говори господину, что я причинила тебе боль! Мои сильные руки всегда были услужливы и мягки!

Толстуха склонилась над Джулией. Изабелла схватила с мраморного стола кувшин с водой и обрушила его на голову массажистки. Та рухнула на пол. Джулия соскочила со стола, и они вдвоем с трудом взгромоздили массажистку на стол и закрыли бархатной простыней.

-Ах, вот ужас! - вскричала Джулия. Она вновь начала всхлипывать от ужаса. – Мне нечего надеть! Изабелла, что делать? Одежду еще не принесли!

Изабелла отдала подруге свой жилет, которая та одела на голое тело, сунула ей шифоновое покрывало, разложенное на полу, которое та кое-как обернула вокруг бедер.

Пока она лихорадочно закрепляла ткань, Изабелла стояла, закрывая ее собой. Но евнухам было не до них.

Они тихонько вышли из бань и поспешили в сторону гарема. Изабелле все время приходилось останавливать Джулию, потому что та все время невольно убыстряла шаг, почти бежала.

-Не спеши, - твердила она подруге. – Иначе нас остановят! Ах! И тебе нужно найти что – то поплотнее твоей неприличной юбки!

По дороге Изабелла взяла со столика у окна блюдо с вишневыми брусочками миндальных пирожных и сделала вид, что спешит с ним по делу.

-Изабелла! - шептала Джулия, занятая своими мыслями. – Он сегодня хотел взять меня! Он решил, что я должна ему принадлежать! Ты спасла меня от такого ужаса! Он хотел меня в подвальном помещении дворца! Никто из гарема не знает, что там такое! Говорят, девушки оттуда никогда не возвращались! А я … я бы не покорилась неверному! Я никогда бы… Я слишком набожна! Чтобы сказал мой духовник в Париже, если б узнал, что я… Меня гложет такая вина! Как я теперь буду жить?!

Им встретились несколько молоденьких девушек, которых Изабелла угостила пирожными. Едва девушки прошли, Изабелла сообщила подруге:

-Наши друзья ждут нас в дворике гарема, у фонтана! Там есть плита, которая поднимается, ход ведет в развалины у города. Нам нужно только войти в гарем и добежать до фонтана! А там – свобода!

Они почти дошли до гарема, но остановились в ужасе, словно натолкнулись на невидимое препятствие! У расписных дверей в гарем стояли два стражника - евнуха. Глядя на их невыразительные широкие лица, Изабелла подумала, что они похожи на двух Церберов. Ад отныне ждал их Джулией! Они опоздали!