-Он для нее ничего не значит, - убежденно произнес он де Батц. - Потому ей и жаль его.

Де Силлек внезапно опустился в кресло. Де Батц покачал головой и тут же заулыбался, увидев входящую Джулию.

-Как кстати ваш визит, – произнес де Батц, кланяясь. – А то у нас тут играется такая испанская трагедия!

-Я знаю, мне только что сообщил Анри! И какая дьявольская сила потащила этого дона Себастьяна в такую даль? Не мог он умереть у себя в Испании, прости господи? - Джулия быстро прошептала про себя молитву. - Где Изабелла?

-Г-жа графиня предпочитает переживать горе в одиночестве…

Джулия бросила на неподвижного де Силлек острый взгляд, подошла к дверям их комнаты.

-Изабелла! Ты там? Это я!

Ни звука в ответ.

-Изабелла, я здесь одна.

У де Батц вырвался вздох облегчения, когда дверь беззвучно распахнулась, пропустила Джулию и опять захлопнулась.

Заперев дверь, Изабелла упала на табурет. Плечи ее дрожали, вздрагивала распухшие от слез губы и мокрые ресницы.

-Почему ты плачешь?- мягко спросила Джулия, подавая ей платок.

Графиня судорожно вздохнула и подняла белое лицо со смертельной мукой глазах.

-Жули, он умер из-за меня. А я твердила ему, что не люблю… Это так жестоко, так бесчеловечно, понимаешь? Я оттолкнула его…

-Ты поступила правильно! – Жули с нежностью положила руку ей на затылок.

-Я ненавижу, Джулия, я презираю себя! Зачем он полюбил меня? Зачем увидел? Я принесла ему только горе!

-Он был счастлив, Изабелла.

-Я оттолкнула его, понимаешь!? Я унизила его, показала, как он мне ненавистен. И теперь вот убила его…

-Ты не могла поступить по-другому.

-Мне так стыдно…Как будто я сделала что- то гадкое, мерзкое, несовместимое с дворянской честью.

-А какая здесь твоя вина? Тебя обожают многие, ты что, этого не знала?

-Нет!

-Неправда! Ты всегда это знала и никогда любовь не являлась для тебя трагедией!

-Ты видела, как все произошло?

-Нет! Признаюсь, я чрезвычайно удивлена смертью испанца. Чего его вдруг понесло в Париж? Дон Себастьян в какой- то момент уехал туда тайком, под покровом ночи. И вдруг умер в маленьком трактире. Де Арамисец отправился туда сразу и уже оттуда написал мне, что отправляет тело брата на родину.

-Де Арамисец, наверно, убит горем…

Джулия пожала плечами.

-Я бы не сказала, что он очень переживает. Только как добрый католик. Все-таки они очень мало знали друг друга.

-Г- н де Арамисец не простит мне смерти единственного брата…

-Анри спокойно смотрит на такие вещи… Не забывай, он воспитывался в духовной семинарии…

-Он умер из-за меня! – снова заплакала Изабелла. - Он так нежно со мной прощался.

-Да? - заинтересовалась Джулия.

-Я не понимала, а он уже предчувствовал свою смерть…

-Полно, - погладила ее по голове Джулия. – Дон Себастьян тебя любил, верно. Это знали все. И что ты была к нему равнодушна, тоже знали все.

-Все это из-за меня, - шептала Изабелла с надрывом.

Джулия молчала и гладила и гладила ее по голове, пока совсем не стемнело. Появившиеся звезды в черном провале окна сияли печально и торжественно.

-Простите меня, - вдруг проникновенно сказала Изабелла. Она подняла голову к звездам. – Спите спокойно, дорогой друг. Вы были отважны и добры, мужественны в бедах, спокойны в радости. И я, оплакивая вас, склоняю перед вами голову. Большего я не могу сделать для вас, и вы, я уверена, поймете меня. Слезы, что текут по моим щекам, слезы скорби. Я никогда не забуду вас, я вас прощаю, как вы и просили меня. Ваше сердце бьется в моей памяти, редкая по щедрости душа понятна мне. Спите спокойно, дон Себастьян.

-Он слышит, - мягко отозвалась Джулия. До этого они, обнявшись, долго смотрели в черную ночь за окном. - Он слышит тебя. И ты, исполнив один долг - оплакав верного друга, -возвращайся к живым.

-К живым?- по- прежнему теплым голосом спросила Изабелла. Сейчас она была один на один с доном Себастьяном среди звезд, там, где парила душа человека, умершего от любви.

-Да, к живым! Наши друзья несколько часов ждут за дверьми, когда ты придешь в себя. К тому же представить страшно, как выглядит сейчас твой грозный супруг.

Изабелла вздрогнула. В темноте черты ее лица расплывались, но Джулия с удовлетворением заметила, что Изабелла опустила глаза и покраснела.

-Изабелла, пойми - ничто не могло дать счастья дону Себастьяну и ты не могла, даже если б очень хотела. И он знал, что твое сердце бьется только ради графа де Силлек! Со стороны дона Себастьяна было гадко настаивать, что- то требовать от тебя… Ты можешь быть благодарна ему за любовь, но не более. Ты ему ничего не должна – любить не должна, даже помнить не обязана! Он умер и никогда больше не побеспокоит тебя. Поэтому вспомни о супруге, прошу тебя. Сейчас де Силлек ждет тебя, несмотря на то, что ты причинила ему сильную боль, нужно сказать.

-Все это не так!

-Я сейчас сообщу г-ну графу, что вопрос с испанцем исчерпан, да?

-Джулия, но я убила его…

-Его убила любовь к тебе. И убьет г-на де Силлек, если ты сейчас не пойдешь со мной. Ведь что ты дала понять ему, убежав? “Испанец умер и я поняла, что любила только его”.

-Нет!

-Именно это!

Изабелла схватила руку подруги. То, как смотрела проницательная Джулия на случившееся, потрясло ее. Но, сделав шаг к дверям, Изабелла обессилено прислонилась к стене.

-У меня, наверно, ужасный вид… Скажи г-ну графу, Жули… Я приду через несколько минут.

-Да, конечно! Но поторопись, долго ждать он не станет- он все- таки мужчина, а не ангел!

-Да! Да!

-Идемте, де Батц! – позвала Джулия, когда вышла.- Изабелле мы с вами больше не нужны. Вы, надеюсь, проводите меня? До встречи, милый граф. Изабелла просит передать вам, что через четверть часа будет готова улыбаться вам.

Тем временем, Изабелла лихорадочно приводила себя в порядок. Зеркало бесстрастно отражало ее бледное взволнованное лицо, горестно сложенные бледные губы и потемневшие глаза. Как только глаза утратят красноту, она выйдет и найдет мужа, скажет ему, как ей тяжело без него и что только один он, удивительный, необыкновенный, дарит ей покой и счастье.

-Какая я страшная! - шептала она и попыталась улыбнутся.

В соседней комнате послышались уходящие шаги. Изабелла сорвалась с места.

-Арман!

Де Силлек развернулся. И только что плакавшие глаза Изабелла зажглись любовью и восторгом. Всем своим существом она потянулась к нему. Ее обожание отразилось на дне зрачков ее глубоких, чистых, серых глаз.

-Арман! Не уходите!

-Я здесь, графиня, - медленно отозвался де Силлек. Изабелла опустила голову. Горькая обида захлестнула ее. Конечно, она заслужила тот упрек, что прочла в его строгих глазах, но не до такой же степени она виновна, чтоб он разговаривал с ней так отстраненно - протестовала она в своей женской непоследовательности. Его сухой тон сразу отдалил их друг от друга, сделал чужими. Изабелла, кусая губы, поймала себя на том, что ей хочется броситься к нему, умолять о любви, но ничего этого она не сделала. «Вот так оно и есть, - думала Изабелла с горечью. - Я, единственная, кто разделила двух честных, благородных людей». Ей неожиданно вспомнилось Сикосто. Там она ненавидела дона Себастьяна, столь непростительно нескромен он был, но при этом он любил ее. Какая чистая и светлая любовь умерла рядом! Любовь, не боящаяся горя и добровольно обрекавшая себя на муки. «Если вам хорошо, то и мне тоже, - шептал он ей тогда”. Ах, мученик Себастьян!

-Арман, вы хотите уйти?- прошептала она вдруг. Лицо де Силлек дрогнуло. Он выпрямился.

-Нет, графиня. Я здесь.

И измученная Изабелла не выдержала. Ей стало так страшно, что муж не простит ее никогда, что она уткнулась в ладони, содрогаясь от слез, злясь на мужчин с их вечными собственническими требованиями любви, преданности, правды!

Изабелла с радостью, почувствовав руку мужа у себя на голове, вскочила и обвила его шею руками. Счастье стало так близко! Закрыв глаза, обнимала Изабелла того, кто был ей дороже всего на свете!