Хозяин помолчал, потом вылил из бутылки оставшийся виски, залпом выпил и продолжил:

- Только вот не погиб Дима-то… Хоть и искали его не там. Его местный охотник в горах нашёл, выходил уж, как сумел, только вот в больницу отправить не смог – зима началась лютая, снежная… Так и пробыл Дима у охотника… Надолго остался… А когда в зеркало на себя смотрел – умереть хотел. Потому как лицо ему лавина стесала, пока за собой тащила, да и обморозился он капитально… И детей у него не будет… Никогда… Так и выжил в горах в охотничьем домике бирюк бирюком полных три года. А потом такая его тоска одолела – по людям, по прошлой жизни… Решил он узнать, как там его любимая и друг живут. И узнал. Что жена любимая наследство получила, в новый брак вступила, ребёночка новому мужу родила… И что они живут – в ус не дуют. Дима дураком не был, сложил два и два понял, что не просто так он под лавину попал… И решил извести всю эту подлую семейку – так что и следов бы не осталось… Был у него один секретный счёт… на всякий случай. Вот с него Дима начал снова подниматься. Долго поднимался, долго месть свою холил и лелеял… В таком деле торопиться не след – месть – это блюдо, которое подают холодным. Друг неверный и жена-предательница и позабыли про него давным-давно, жили себе, ребёночка растили… Трудно было к ним подобраться, но он смог. Нашёл нужного человечка, повязал его накрепко… Всё получилось.

Жёнушка его бывшая слабой на передок оказалась, в нужного человечка влюбилась, как кошка… Даже не переживала особо, когда муж погиб, а сын калекой остался. Плохо человечек сработал, надо было, чтоб оба подохли, да, видать не судьба… Вот и пришлось потом подчищать… Как тебе история? А, мальчик-призрак?

- Мерзкая история, - ответил я, - и вы в ней – главный мерзавец. Вот с чего вы взяли, что жена вам изменяла? Что под лавину вы попали не случайно? Да, всё, что с вами случилось – ужасно, хуже не придумаешь… Но ведь ваша жена, что, самоубиться должна была после вашей смерти? Или ждать тридцать лет не пойми чего? А друг ваш бывший? Он-то здесь каким боком? Тоже на вас покушался? А их сын? Он-то вам что плохого сделал?

Мужчина зловеще скалится, и я понимаю, что передо мной самый настоящий сумасшедший – буйный и опасный:

- Я хотел, чтобы их не стало – и их не стало! Валик своё дело сделает – тоже исчезнет… А уж жёнушка моя бывшая… да сдохнет она под забором, но прежде помучается… шлюхой привокзальной будет… у бомжей за фанфурик* сосать… А дочурку её я к себе заберу и сам воспитаю… Как положено… Я ведь всегда детей хотел… много… А теперь – когда сдохну – ничего от меня не останется… так вот, пусть и от Сашки ничего не останется! Сдох его наследничек! Сдох! Сдох!

И Хозяин, уронив голову на руки, начинает смеяться совсем уж жутко.

Я отшатываюсь. Мне становится страшно за мать и маленькую сестрёнку. Понятное дело, когда Валик переведёт отцовские денежки на счета Хозяина – ему наступит конец. И его мне нисколько не жаль – он отца убил и меня убивал два раза… Какая уж тут жалость… Но мама… Пусть она повелась на этого дешёвого хлыща… Пусть отправила меня в интернат… Но такой мести она точно не заслуживает. А что уж станет со Светочкой в лапах у этого маньяка – даже и думать не хочется. Нет, надо что-то делать, но что? Ведь в этом мире я призрак, и видят меня, похоже, только явные неадекваты… вроде этого Димы.

Хозяин поднимает голову и смотрит на меня. А я вижу, как стены комнаты начинают растворяться, таять… И Хозяин тоже тает, но он успевает крикнуть:

- Заходи ещё, мальчик-призрак! Милости прошу к нашему шалашу! Я уже к тебе привыкать нач…

Последнее слово словно обрезают. А потом я начинаю ощущать, как меня отчаянно трясут и умоляют:

- Холодок! Холодочек! Проснись, пожалуйста! Ну, проснись же!

Я открыл глаза и увидел встревоженных Антошку и Мурика, который был на этот раз в своей человеческой ипостаси.

- Что… случилось? – с трудом выдавил я.

- Ты так стонал во сне, - тихо сказал Антошка.

- Тебе было плохо… и больно… я чувствовал, - высказался мьяли. – Я пытался пройти за тобой в твой сон, чтобы помочь и успокоить, но мне не удалось… Я никак не мог настроиться на тебя… Ты словно пропадал. И тогда я испугался, разбудил Антошку, и мы стали вместе будить тебя… А ты всё не просыпался…

Тут мьяли всхлипнул:

- Не уходи больше… позволь мне сопровождать тебя… Я не смогу жить, если ты уйдёшь…

Я обнял вздрагивающего мьяли, стал гладить по спине, по лопаткам, по спутавшимся рыже-чёрным волосам. Антошка обхватил нас обоих… и я физически почувствовал, как тает ледяная корка, которой покрылось моё сердце после рассказа Хозяина. Мы вместе. Мы что-нибудь придумаем. Обязательно придумаем.

Так мы и сидели, обнявшись до тех пор, пока снаружи не раздались шаги, а потом деликатное покашливание. А потом голос Мит-каля произнёс:

- Мальчики, вы бы вставали уже. Дракон вернулся. И у него для нас новости.

*Фанфурик - жаргонное название небольшого флакона с дешёвой спиртосодержащей жидкостью.

========== Глава 59. Непростое решение ==========

Голос Мит-каля произнёс:

- Мальчики, вы бы вставали уже. Дракон вернулся. И у него для нас новости.

Мы переглянулись. Новости так новости. Что-то подсказывало нам, что новости эти будут… неожиданные.

Привели мы себя в порядок быстро и явились пред светлые очи Иш’Тугана в рекордно короткие сроки. Странно, но мне показалось, что дракон как-то изменился со вчерашнего дня. Он стал… нет, не старше, он стал каким-то более зрелым. И чувствовалось, что он счастлив. Неужели вредный Глава сдался так быстро?

Именно об этом я думал, доедая протянутый мне Дин-эром завтрак – две лепёшки и запечённые плоды, по форме напоминающие груши, а по вкусу - картошку с мясом. Довольно вкусно и сытно. Съев пару лепёшечек и один крупный плод, я почувствовал себя сытым, как удав, а когда запил всё это из подсунутого мне Мит-калем котелка с каким-то травяным отваром, то вообще почувствовал себя вполне хорошо, несмотря на странный, вымотавший меня сон.

Иш’Туган, заметив мой внимательный взгляд, усмехнулся:

- Чувствуешь, что я изменился, маленький маг Воды? Это так. В моём мире прошло три года, но к чему быть драконом Времени, если нельзя, хотя бы и редко, пользоваться своим даром к своей пользе?

- А как там… - я запнулся, не зная, как назвать бывшего Главу.

-…Лаки? – подсказал мне дракон. – Да замечательно. Правда, в первый год всем окружающим казалось, что мы поубиваем друг друга, но всё обошлось. И я благодарен моим родителям за их долготерпение – мне удалось им объяснить, что если бы я хотел покорную бессловесную куклу, то таковую бы им и предъявил в качестве супруга. А Лаки… он непредсказуем. С ним не скучно, этим он напоминает моего отца-мага… Я почти год убеждал его в своей любви, но уж когда убедил… Знаете, у меня замечательный супруг – добрый и любящий, и я это знаю наверняка, потому что невозможно обмануть дракона. Сейчас у нас всё хорошо, он просил передать извинения моим племянникам за те несправедливые слова, что сказал им во время прощания. И он очень хотел бы извиниться лично, но увы… Сейчас он вынашивает нашего первого дракончика, в таком состоянии путешествия между мирами противопоказаны…

Я испытал мощнейший разрыв шаблонов. Ничего себе. Всего сутки прошли в нашем мире, а за это время Глава Ордена успел превратиться из жестокого садиста в верного и любящего супруга… Дракончика вынашивает… Обалдеть…

- Эй, - усмехнулся Иш’Туган, - ты что, не понял? В моём мире прошло три года, я просто свернул время в кольцо и вернулся почти тогда, откуда отбыл. Слишком быстро я вернуться не мог – если бы я ошибся, то в одном и том же времени оказалось бы два Иш’Тугана, что могло бы привести к катастрофе. Ткань Времени этого мира истончена. Он может погибнуть в любое время.