- Но почему я не почувствовал тебя? – прошептал Тлар, которого перестало корёжить.

- Очень просто! – самодовольно усмехнулся Арентис. – Парочка новейших технических разработок… Оп-ля! И в моей преданности Семье нет никаких сомнений! А вот мыслеобразы Шараниса надёжно скрыты. Остроумно, правда?

- Нисколько, – сухо ответила Талина.

- Впрочем, если вы не желаете подчиниться – не надо, – усмехнулся Арентис. – Вы все погибнете в аварии катера. А я чудом уцелею и буду оплакивать вас. У меня всё получится! Всё!

====== Глава 42. О пользе сюсиков и привлекательности хвоста ======

- Впрочем, если вы не желаете подчиниться – не надо, – усмехнулся Арентис. – Вы все погибнете в аварии катера. А я чудом уцелею и буду оплакивать вас. У меня всё получится! Всё!

Все остальные посмотрели на него с жалостью, как на опасного сумасшедшего.

- Не делай этого, сын, – грустно сказала Талина. – Рано или поздно осознание твоей подлости придёт к тебе… И ты не сможешь с этим жить. Остановись, пока не поздно.

- Не заговаривайте мне зубы, матушка! – рыкнул Арентис. – Боитесь смерти – так и скажите!

- Да лучше бы я умерла, чем узнала, в кого ты превратился… – в голосе Талины прозвучала нешуточная горечь. – Пощади хотя бы Тлара. Он носит дитя…

- Ублюдка и сына ублюдка! – разозлился Арентис. – Я не пощадил бы его в любом случае! Даже если бы вы мне подчинились!

- Мразь! – прошипел Нико. – Какая же ты мразь, оказывается!

- Спокойно, дорогой братец, спокойно… – маньячно ухмыльнулся Арентис, продолжая держать на прицеле Талину. – Скоро вы все воссоединитесь…

И тут он одной рукой, не глядя, нажал на несколько переключателей на пульте. Всё-таки пилотом Арентис был отменным, и катер сначала резко взмыл вверх, а потом так же резко понёсся вниз, теряя высоту.

- Ты тоже сдохнешь, глупец! – крикнул Шаранис. – Что ты творишь?

- Не надейтесь! – хмыкнул Арентис. – Уж я-то выживу! У меня под одеждой особый костюм, последняя разработка! А вот вы…

Тлар жалобно вскрикнул, но тут Сьюки и Сенька, о которых все позабыли от неожиданности последних событий, возмутились такой вопиющей несправедливостью и нашли возможность проявить себя. Несмотря на внешний вид пушистых уютных меховых шариков и любовь к вкусным кусочкам, тёплым местечкам и ласковым поглаживаниям, сюсики были очень подвижны и прыгучи… когда это требовалось. Поэтому произошедшее позже стало для всех полной неожиданностью, но надо отметить – приятной для большинства пассажиров катера.

Неожиданно один меховой шарик подпрыгнул и вцепился Арентису в лицо, а второй – в руку, сжимавшую бластер. Арентис взвыл, но Нико, Таурис и Шаранис тут же воспользовались так удачно подвернувшимся шансом. Нико треснул братца по голове, так что лишил его сознания, Шаранис быстренько обездвижил при помощи собственного ремня, а Таурис, склонившись над панелью управления, сумел взять под контроль сорвавшийся в штопор катер и выровнять его.

Не иначе как чудом это ему удалось в полудесятке метров от земли, но всё-таки удалось, ибо все братья Нивиаар летали так же легко, как дышали.

Затем Таурис аккуратно приземлил катер и сказал:

- Десять минут. Нам надо успокоиться и подумать, что делать с этим… с этим…

- А что тут думать, – безжизненным голосом произнесла Талина. – Свяжите его покрепче и поместите в грузовой отсек. Разбираться со всем этим дерьмом будем, когда спасём Димо…

- Матушка… – прошептал Нико.

- Не надо, Нико, – отозвалась Талина. – Как бы то ни было – Арентис мой сын, и мне сейчас больно. Очень больно. Но я смогу с этим справиться – не будь я Найини. Успокойтесь, мальчики. Нам нужно спасти Димо. Как ты, Тлар?

- Мне лучше, – отозвался Горм. – Кажется, с Димо всё в порядке…

- Вот и хорошо, – проворчал Нико, который тщательно проверил все узлы на ремне, связывающем Арентиса, и опутал его ноги собственным ремнём.

- Всё в порядке, – сказал он. – Теперь, даже если очнётся – не выпутается. Помоги мне, Шаранис.

И в полном молчании Нико и Шаранис переместили бесчувственного Арентиса в грузовой отсек катера.

Что же касается Сьюки и Сеньки, то они запрыгнули на колени к Талине и затянули на два голоса:

- Сю-ви-ви! Сю-сси-сю!

Женщина невольно улыбнулась и погладила сюсиков:

- Умницы. Что бы мы без вас делали… Всех спасли.

- Сю-сс! – гордо приосанился Сенька, и это выглядело так уморительно, что нельзя было не улыбнуться.

- Летим? – тихо спросил Тлар, тоже приласкавший сюсиков.

- Летим, – ответил Таурис, и Нико с Шаранисом заняли свои места.

- Погодите! – воскликнула Талина. – Там, кажется, ещё катер! И он снижается!

- Точно, – кивнул Шаранис. – Но он без опознавательных знаков. Вдруг это сообщник?

- Возможно, – ответила Талина. – Приготовьте оружие, мальчики. Таурис, поставь защиту, вдруг ему в голову придёт расстрелять нас.

Таурис кивнул и нажал на нужную кнопку. Но катер не обнаруживал никаких враждебных намерений. Он приземлился рядом, его люк открылся, и тут Тлар вскочил с неожиданной резвостью:

- Дииим! Он там, я чувствую!

Все остальные ошарашено переглянулись, но тут из открывшегося люка показалось весьма странное существо. Верхняя его часть была вполне гуманоидной – торс, две руки, голова, светлая, словно светящаяся изнутри, кожа, длинные волосы красивого шоколадного оттенка. Чертами лица появившееся существо действительно напоминало Димку, но… вместо нижней части тела у него был толстый змеиный хвост, покрытый переливающейся радужной чешуёй. А на плече у существа гордо восседал Сысой, при виде которого всё остальное семейство пришло в жуткое возбуждение.

- Древний… – выдохнули хором Нико, Шаранис и Таурис. – Наш Димо – Древний… Как такое могло произойти?

- Похоже, – задумчиво произнесла Талина, – похитители решили применить к Димо… ммм… своеобразные методы убеждения и, сами того не ведая, разбудили в нём Древнюю кровь.

А Тлар этих рассуждений не слушал. Он со всей возможной быстротой выбрался из катера и побежал навстречу Димке.

Димка увидел бегущего к нему Тлара и стал передвигаться ещё быстрее. А потом раскинул руки и обнял супруга.

- Ну, ты что? Зачем так рисковал?

- Как зачем? – возмутился юный Горм. – А наша связь? Если бы не она – мы бы не знали, где тебя искать…

- А почему приземлились? – удивился Димка. – Что-то с катером? Я бы сам вас не заметил – так торопился… Это Сысой заверещал так, хоть святых выноси. Вот я и снизился. А потом герб Семьи на дверцах разглядел и понял, что это вы. Как же я волновался, Тлар…

И Димка обнял Тлара и вовлёк его в долгий поцелуй. А когда поцелуй прервался, парень хлопнул себя по лбу и сказал:

- Чёрт! Вот я бестолочь! Шаранис с вами?

- Ага, – кивнул Тлар.

- Его немедленно надо изолировать! Возможно, он предатель!

- Нет… – вздохнул в ответ Тлар. – Предатель не он. Во время пути мне стало плохо, и Арентис, видимо, решил, что ты уже не выпутаешься. Оказалось, что именно он был предателем и сообщником врага. Он в Талину целился из бластера, представляешь?

- Даже представить не могу, – честно признался Димка. – Но как же вам удалось его скрутить? Ведь удалось же?

- Удалось, – улыбнулся Тлар. – Сьюки и Сенька помогли. Он такого от них не ожидал.

- Да уж, – хмыкнул Димка. – Правильно мы сделали, что забрали с собой сюсиков. Очень они пригодились. Мне тоже Сысой помог. Представляешь, он прямо туда, где меня держали, телепортировался.

- Кхм… – негромко кашлянул подошедший Нико. – Я, конечно, очень извиняюсь, но не пора ли нам домой? У нас там в багажном отсеке братец связанный валяется, а нам страсть как не терпится его обо всём расспросить… по-хорошему.

Глаза Нико при этих словах блеснули нехорошим огоньком, совершенно для него несвойственным.

- Ну, – преувеличенно шутливо ответил Димка, – у меня тоже с собой кое-что есть. Великий Най, его сообщник Тукхвар… правда, они слегка без сознания… но, думаю это не страшно. А ещё со мной два Кхемо-наёмника, готовых дать показания и утопить эту преступную парочку в дерьме. Правда, один из них ранен… и я обещал, что ему помогут.