Угу. Зато ты совсем не добрый дядюшка. Я прекрасно помню, как во время поединка братьев в Круге Вингорх лапал меня и шептал всякие пакости, а ты сидел рядом, пил вино и посмеивался. Как-то осечь Вингорха тебе даже и в голову не пришло. Так что не будем о родственных чувствах и моей доброте.

Моё молчание, в конце концов, стало раздражать обоих, и дядюшка Аматта снова спросил:

- Ты готов принять честь исполнить приказ Великого Господина?

Я собрал все силы и заговорил:

- А в чём будет состоять этот приказ?

- Так-то лучше! – просиял дядюшка. А Великий Господин задумчиво посмотрел на меня и заявил:

- Мне нужны эти мальчишки. Бывший Источник твоих братьев и тот, кого называют Ярри-Мо. Тебе нужно будет просто привести их в место, где их уже будут ждать преданные мне люди. На этом твоя служба мне закончится. И ты получишь обещанную награду. Вот видишь – всё легко и просто.

Ну так я и думал. Всего-то навсего – предать человека, которого я люблю, и его брата. Действительно, легко и просто.

- Иди и выполни приказ! – рявкнул Великий Господин, и меня просто скрутил приступ боли и дурноты. Но я ещё не сдался.

- Нет! – отчаянно выкрикнул я, - Я ни за что не соглашусь на это добровольно!

Боль снова захлестнула меня, но странным образом она же прочистила мне мозги, заставив вспомнить ещё кое-что. Приказ, отданный во время Ритуала Призыва непреодолим. Но только в том случае, если вызванный соглашается его принять. Добровольно, соблазнившись посулами или сломавшись под жёстким давлением, особого значения не имеет. Важно, чтобы вызванный сказал: «Да, я принимаю приказ». Тогда всё, пути назад нет. А вот если он не согласится - тогда и приказ он может не выполнять. Более того, в этом случае он не забудет ничего из того, что происходило с ним во сне. Так что этим негодяям нужно меня сломать, иначе их дело проигранное. А если так – то надо держаться. Ритуал Призыва ограничен во времени… о, Небеса, как я благодарен Дальхашу, за то, что он заставлял меня заучивать всю эту абракадабру!.. так вот, Ритуал Призыва ограничен во времени, больше трёх часов они держать меня не могут, если бы была кровь отца – тогда часов пять, ну а дядюшка, хвала Небесам, не настолько близкий родственник. Братьев же они по каким-то причинам использовать не хотят.

Значит, мне нужно продержаться эти проклятые три часа. Хорошо, что я присутствую здесь, так сказать, не телесно – изуродовали бы они меня качественно. Опять же, наверное, без тела и муки переносить легче.

Уже через несколько минут я понял, как ошибался. Я просто не знал раньше, что такое боль. Настоящая, без всяких выкрутасов боль. Это нельзя описать. Это что-то запредельное. Она оглушила меня и ослепила. В мире больше не было ничего, кроме всесокрушающей боли – вязкой, густой, чёрной и красной одновременно. Так что, когда боль внезапно прекратилась, я чуть ли не благодарность испытал к моим мучителям.

- Иди и выполни приказ! – по-змеиному прошелестел голос.

- Нет… - сам не знаю, как я смог это прошептать… И боль навалилась снова. И снова. И снова.

- Иди и выполни приказ!

- Нет…

- Нет…

- Нееее….

А потом я вообще перестал что-либо чувствовать.

POV Егора.

Спалось мне, как всегда в этом доме – весьма крепко и сладко. Поначалу. Но потом приятный сон превратился в кошмар. Я словно оказался в Аду – моё тело горело и не сгорало в языках пламени чудовищного костра. Я горел, я пытался выбраться из него, и не мог. От меня кто-то чего-то требовал, но я отказывался. Я почему-то понимал, что, согласившись, подпишу себе смертный приговор. И я раз за разом твердил «нет», а пламя становилось всё более яростным и жгучим. И вдруг на меня полилась холодная вода, а потом кто-то со всей дури ударил меня сначала по одной щеке, а потом по другой. Я с трудом разлепил глаза, несколько страшных секунд не понимая, кто я, и где я нахожусь.

Только потом понял, что я в собственной спальне, а шипящее растрепанное нечто, которое пытается привести меня в чувство – это Ургау. Таким кота я не видел ни разу. Даже во время нашей битвы с Дикой Охотой он был куда спокойнее и собраннее. А сейчас…

- Кто ты? – яростно прошипел Ургау, - Кто я?

И едва он задал этот вопрос – я всё вспомнил.

- Ургау, ты спятил? – поинтересовался я, отплёвываясь от каких-то листочков и лепесточков, - это же я, Егор. Кстати, что это за фигня? Зелье какое-нибудь?

Кошак слегка покраснел и пробормотал:

- Ну это… Ты такой горячий был. Словно на костре горел… Я и попытался тебя потушить водичкой… Оттуда… – далее последовал неопределенный жест рукой.

Я скосил глаза. На ковре валялась фарфоровая ваза и остатки от кое-как выдернутого оттуда букета. Да, креативный парень. Такой где угодно не растеряется.

- Мне кошмар снился, - тихо сказал я, - словно я на костре горю. Просто огнём полыхаю, а проснуться не могу. Спасибо, что разбудил.

- Это ментальное воздействие. Так называемый Ритуал Призыва. Но направлен он, похоже не на тебя, а на тех с кем ты связан.

Я поднял руки. На всех трёх браслетах беспорядочно мигали камушки, напоминая не вовремя включившуюся банковскую сигнализацию. Значит, воздействуют на кого-то из тех, кому я согласился быть Источником. Но на кого? И ещё из меня тянули Силу – немного, но чувствительно, по позвоночнику царапнуло стреляющей болью.

- Ургау, - хрипло сказал я, в горле внезапно пересохло, - нужно проверить Дальрина, Фехта и Скарелла. Беда с кем-то из них.

Кот согласно кивнул, и мы оба вскочили с кровати. Ага. Значит, вредный котище пришёл меня охранять после того, как я уже уснул. А поскольку я вроде бы разрешил ему спать в моей кровати и разрешения назад не брал, это дитя Природы туда спокойно и завалилось. И слава Богу, ведь Ургау вовремя почувствовал, что со мной происходит что-то неладное. Неизвестно ещё, что бы случилось в моём сне, не будь его рядом.

И тут дверь распахнулась, и в мою спальню влетели Фехт и Скарелл. Судя по всему, кошмар коснулся и их, поскольку вид у обоих был изрядно растрёпанный, а на Фехте из одежды имелась одна лишь Скареллова рубашка, небрежно обмотанная вокруг бёдер. Скарелл был одет чуть лучше – на нём были штаны, напяленные задом наперёд. У Скарелла в руке был меч, у Фехта склянка с каким-то зельём, выглядевшим на вид как смесь дёгтя со свернувшейся кровью и пахнувшая на редкость преотвратно. Узрев меня, парочка облегчённо выдохнула, и Фехт смущённо сказал:

- А нам кошмар приснился. Целое море огня… И мы в нём тонули.

- Слава Небесам, ты в порядке, Экор, - добавил Скарелл, - но это значит…

- Рин! – уже хором на бегу выдохнули мы все.

Путь до комнаты Дальрина показался мне нестерпимо долгим. И я отчаянно надеялся, что всё в порядке, что и с Дальрином ничего страшного не произошло.

Произошло. Ворвавшись в его комнату, мы все отчётливо увидели, как тело Дальрина с закрытыми глазами и искажённым смертной мукой лицом начинает медленно растворяться в воздухе. Ургау сообразил быстрее всех. Он бросился к Дальрину, обхватил его обеими руками, прижал к себе и замер. А потом выкрикнул:

- Не медлите! Быстро ставьте Полог Безвременья! Иначе он уйдёт навсегда!

Я не понял ничего, но, к счастью, Фехт и Скарелл были в курсе, что делать. Они торопливо, а потому больно потянули из меня Силу, и тело Рина стало исчезать в светящемся синеватом коконе. Через некоторое время оно исчезло совсем. А потом кокон стал прозрачным и золотистым. Ургау, продолжавший держать его на руках, осторожно опустил кокон на кровать.

Я медленно опустился на пол – ноги отказывались меня держать. Потеря большого количества Силы была слишком быстрой. Но это ерунда, оклемаюсь я быстро. Куда страшнее было смотреть на Дальрина, застывшего в цилиндрическом полупрозрачном жёлтом коконе, словно муха в янтаре. Что это было? Это можно как-то исправить?

Господи, Рин! Ри-и-ин!!!