- Так что? - окончательно разозлилась Энни, - нам обратно ехать?

- Видимо, - Боб потупился, чувствуя что не стоит испытывать её терпение, вы уж простите меня, мэм, я пытался вам потом дозвониться, да не смог.

- Ладно уж, - Энни стало неловко за несдержанное поведение, - не ваша это вина.

Она быстро села в машину растирая замерзшие руки. Дождевая вода струйками стекала с её плпща на пол. ''16:27'' - светились зеленым электронные часы на панели управления.

- Ну что, домой едем? - решил уточнить Ник.

- Конечно! - Энни нервно передернула плечами, - что тут еще делать.

Ник завел двигатель и машина плавно тронулась. Всю дорогу обратно Энни преследовало, какое то странное чувство. Что-то не так с этими убийствами. Но вот что именно? Наконец она не выдержала и заговорила:

- Ник, тебе не кажется странным что за один день произошло два практически идентичных убийства в разных районах, а?

- Не знаю, что и сказать, - он крепче взялся за руль, напряженно вглядываясь в размытую дорогу, - пока не проведу вскрытие, ничего не смогу утверждать. Да и потом тоже вряд ли что-то новое узнаем. Второй то труп нам не достался, так что сравнивать и анализировать будет не с чем...

- Мне кажется, что все нарочно подстроено!

- Да что ты? - удивился Ник, - тебе всюду мерещатся заговоры...

- Нет, - она отрицательно покрутила головой, - просто я никогда особо не доверяла федералам, очень уж они в тесных отношениях с правительством!

- Как бы то ни было, но пока еще рано в чем бы то нибыло кого-то подозревать, - Ник поставил точку в надоевшем ему бессмысленном разговоре.

Энни отвернулась и уставилась в окно. По стеклу медленно бежали тоненькие струйки воды, оставляя на стекле светлые дорожки. Утомленная их мельканьем она вновь уснула.

Проснулась Энни когда они уже подъезжали к дому. Солнце опускалось за горизонт, ярко освещая землю последними косыми лучами. На прозрачном вечернем небе ни облачка. Она вновь подумала о том, как изменчива погода.

Наскоро поужинав, Энни решила пораньше лечь спать. Кто его знает, что будет завтра? Вдруг опять чуть свет разбудят... Она легла в холодную постель и моментально провалилась в глубокий сон без сновидений. На темном ночном небе ярко сияли крупные звезды и молодой месяц.

Глава 4. Незваные гости.

Как же она была права! Ровно в шесть проклятый телефон вновь разбудил её. Энни с трудом разлепила глаза и, протянув руку, взяла сотовый с тумбочки. ''Интересно, что на этот раз произошло?''

- Энни, - услышала она в трубке жутко недовольный голос Ника, - приезжай скорей, мне не дают проводить вскрытие!

Спросонок мысли в голове шерифа шевелились неважно, но после тридцатисекундного раздумья до нее, наконец, дошло:

- И кто же это такой умный?! - со свойственной ей вспыльчивостью Энни сразу же повысила голос.

- Говорю тебе, приезжай, - Ник заговорил шепотом, - тут у меня в гостях парочка федералов, они то и не дают мне заняться делом...

- Уже еду, - коротко ответила она и положила сотовый в карман.

Кое как одевшись, и, даже не позавтракав, Энни уселась за руль и направилась в сторону городской больницы. ''Наверняка это те двое вчерашних, думала по дороге она, - нет, положительно, быть шерифом очень тяжело. Еще одним трупом или агентом больше, и я сойду с ума. Интересно, а что им от ''нашего'' покойника нужно?'' Размышляя подобным образом она едва не проехала мимо больницы. Тормоза резко взвизгнули и машина практически мгновенно остановилась. Двое длинных подростков сидевших на скамеечке у дороги даже переглянулись от удивления. Энни быстро выскочила из машины с грохотом захлопнув дверцу, и побежала по мраморной лестнице к главному входу.

- Красивая! - с восхищением заявил подросток сидевший справа.

- Ты про тачку?

- Нет, про хозяйку.

- Ты что, гонишь, она же шериф!

- Да ну? - недоверчиво уставился на друга ''правый''.

- Точно тебе говорю!

В это время Энни уже во весь опор мчалась по больничным коридорам, буквально снося все на своем пути. Последний поворот направо и она остановилась у металлической двери с табличкой ''Морг''. Тут ей совсем некстати вспомнился прошлогодний случай, из которого ей едва удалось выпутаться живой. Но, быстро отогнав неприятную мысль, Энни решительно распахнула тяжелую дверь, одновременно делая жутко серьезное лицо. ''С этими федералами надо держать ухо востро, пока я не выясню подлинные ли они агенты, или нам кого-то подослали...'' подумала она.

Яркий свет дневных ламп отражался от белоснежного кафеля и на мгновение ослепил её. Первое, что увидела Энни был труп на металлическом столе, накрытый белой тканью. Немного привыкнув к яркому освещению и обретя дыхание после резкого запаха дезинфекции, она увидела и Ника - тот был одет в светло зеленый операционный халат и стоял задом, но по его напряженной позе Энни догадалась, что ему что то жутко ненравится. Кто то сидел перед ним в его кожаном кресле, из за спины Ника ей было плохо видно, а рядом стояла молодая женщина в строгом черном костюме с темно рыжими волосами до плеч. Услышав шум закрывающейся двери все трое обернулись.

- А вот и шериф! - как то неестественно выдавил Ник, и Энни в его голосе показалась скрытая угроза. Теперь уже Энни могла видеть обеих незнакомцев: в кресле сидел мужчина лет тридцати пяти закинув ногу на ногу и подперев для удобства голову правой рукой. Серо зеленые глаза его смотрели на шерифа спокойно и даже немного насмешливо. Весь его вид говорил, что он чувствует себя здесь как дома. В следующее мгновение он быстро встал, и подойдя к Энни, представился:

- Специальный агент Фокс Малдер, а это, - он кивнул в сторону рыжеволосой женщины, - моя напарница - Дана Скалли.

В его голосе были какие то особые нотки, заставившие её мгновенно изменить свое мнение о федералах.

- Очень приятно, - промолвила она, - а я местный шериф Энни Ричардс.

В помещении снова воцарилась тишина. Энни взглянула на напарницу Фокса. И она тоже не производила впечатления подставного агента. В них обоих было что то особенное, ей даже показалось что они уже где то видели друг друга, даже, быть может, общались.

- Видите ли, - снова заговорил Фокс, глядя ей прямо в глаза, - мы только что прилетели из Вашингтона и собираемся вести расследование по делу смерти Кевина Смита, а мистер Джонс, - он кивнул в сторону Ника, - не позволяет нам приступить к вскрытию.

Недавнее раздражение Энни и вовсе пропало. Она с укором взглянула на буквально позеленевшего от злости Ника. Его явно раздражало спокойствие и уверенность высокого незнакомца. Еще никто в жизни не смел запрещать ему делать вскрытие!

- Ник, - Энни подошла к другу и взяла его за руку, - давай выйдем на минутку. Простите, пожалуйста, - извинилась она, обернувшись к агентам.

Когда дверь за ними закрылась и они очутились в больничном коридоре Ник не выдержал:

- Нет, ты только посмотри, какая наглость, а! - он нервным движением взъерошил и без того лохматую шевелюру, - эти двое меня за специалиста не считают. Это надо же, меня не допускать до моей прямой обязанности! - бушевал он, меряя шагами коридор взад и вперед.

В отличие от него Энни была абсолютно спокойна. Она уже решила, что будет делать.

- Постой-ка здесь немного, а я с ними поговорю...

И Энни, покинув его, снова зашла в морг. Агенты оставались на своих местах в ожидании.

- Извините, пожалуйста мистера Джонса, он сегодня не в лучшей форме. Может быть вы все таки позволите ему сделать вскрытие?

Тут впервые заговорила Дана:

- Как ты думаешь, Малдер? - обратилась она к напарнику, - может быть я возьму его в ассистенты?

- Как хочешь, - пожал плечами Малдер, - действительно, в роли ассистента он будет полезен.

И он направился к двери. Женщины остались одни.

- Расскажите пожалуйста поподробнее о происшедшем, - попросила Скалли, накидывая на плечи белый медицинский халатик. У неё оказался ровный спокойный голос, а умное лицо выдавало интеллектуального и высоко образованного человека.