Как мы с Темным и ожидали, Дэймон и Дарк все еще были здесь. Мои друзья с огромным упорством пытались пробиться сквозь физическую и магическую защиты друг друга, атакуя противника настоящим, привычным в бою оружием. По залу еле слышно просвистело йо-йо Дарка, Деймон вмиг отскочил куда-то к стене и в бок, оттолкнулся от стены ногами и отбил йо-йо, метнув ему на встречу кинжал.

- Быстрые, - негромко выдохнул я, наблюдая за парнями. – Мне за ними не успеть.

- Пока – нет, но вскоре ты их легко сделаешь по скорости, - уверенно заявил Кристиан. Помолчал и добавил: - Я позвал сюда Лао и Михея. Через пару минут будут. Кстати, твой ветряный друг был удивлен, что с ними связался я, а не ты. Так что учись-ка мыслесвязи поскорее. И пригодится, и друзей твоих удивлять не придется.

- Чему-чему учиться? – не понял я.

- Общаться мысленно на расстоянии. Неуч, - буркнул дампир.

Ардэн и дроу, наконец, заметили мое присутствие и остановили тренировку. Дарк, слегка поморщившись, поймал йо-йо и убрал. Дэймон неторопливо приблизился.

- Уже закончил? – поинтересовался принц.

- Вроде того. У меня возникла одна идейка. Только сначала подождем остальных, - кивнул я.

- А остальные уже здесь, - раздался возле меня голос Лао, и из воздуха возникли Михей и сам Дитя Ветра. – Что ты там придумал? Рассказывай.

- Крис мне тут рассказал о действии укуса. Меня настораживает реакция организмов на первый в их жизни укус. Как бы это свойство укуса не использовали против нас.

- Хм… действительно, не самый приятный способ проиграть бой с кровопийцей, провалявшись все время в беспамятстве, - понимающе кивнул Дарк.

- Вот! У меня к вам вопрос. Один на всех. Кого-то из вас уже кусали кровопийцы? – я окинул друзей взглядом. Те задумчиво помолчали с минуту, видимо, вспоминая. Затем почти все отрицательно покачали головой. Только Дэймон кивнул:

- Меня когда-то укусил вампир. Но и то – это входило в программу моего обучения. Впрочем, как и пичканье меня всеми возможными ядами для выработки иммунитета. Ну и работа со взрослыми дроу наравне оставила свой отпечаток: в землях Империи водится огромное количество разных монстров и часть из них – ядовита. После нескольких отравлений мой организм стал к ним невосприимчив.

- Мда, веселое у тебя было детство, - оценил я.

- Так что ты намерен делать? – поинтересовался Дарк.

- Нам нужно вычеркнуть опасность потери сознания от укусов. А значит, вам придется потерпеть, - и устало вздохнул. Кусать собственных друзей меня как-то не прельщало. – Ну что? Позволите мне вас укусить?

Раздались смешки со стороны парней. Смеялись они негромко, но им явно было весело. С чего бы?

- Знаешь, это выглядит очень забавно: ты и просишь о подобном, - пояснил Лао.

- Смотри, как бы я вас не попросил побыть моими донорами, - сморщился я. – Ну так что? Позволите?

Парни переглянулись, и вперед выступил Лао.

- Идея хорошая, так что давай начнем.

Я улыбнулся и кивнул.

- Вам лучше уйти в комнату, где не будет посторонних, и где будет удобно отлеживаться, - посоветовал Крис.

- Идемте за мной, - Дэймон оправил одежду и, поманив нас за собой, вышел из зала. Мы прошли следом, и через пару-тройку минут оказались в просторной, но уютной гостиной. Здесь, в центре комнаты, стояло два дивана, два кресла и столик между ними. У дальней стены горел камин, рядом с которым стояло еще два кресла. По углам были расставлены вазы с зеленеющими растениями. На стенах – зажженные подсвечники.

- Думаю, здесь будет удобно, - жестом пригласив нас вглубь комнаты, произнес дроу. Я кивнул и осмотрелся. Друзья расселись на диваны.

- Так с кого начнем? – ехидно поинтересовался я.

- Давай все же с меня, - чуть качнул головой Лао. – Мне понадобится немного больше времени на восстановление. Все же мою Силу взять под контроль не так уж и легко. Мне, во всяком случае.

Я кивнул и разогнал парней каждого по отдельным предметам мебели. Лао и Дарк заняли диваны, Михей сел в дальнее от входа кресло, а Дэймон вообще пересел к камину, выудив из воздуха книгу.

Осмотревшись, я со вздохом присел на край дивана возле Лао. Ну, начнем.

- Значит, так, - начал инструктировать меня Кристиан. – Есть несколько зон, куда удобнее всего кусать. Шея – стандартное и самое болезненное место. Плюс – объем крови там больше. Еще одно наиболее доступное место – запястья. Боль там ощущается меньше, но и поток крови меньше. Плюс – не так уж и легко поймать опытного воина за руки и неподвижно их закрепить. Кусать также можно за ноги пониже колен, изгибы локтей, ну и возле паха, где хорошо чувствуются пульсирующие жилки. Это - все основные зоны. Вообще, кусать можно куда угодно. Главное – не сломать клыки о кости. Ну и рядом с артериями поток крови больше.

- Да это ж целая наука! – выдохнул я.

- А-то! – хмыкнул Крис.

- Ладно. Лао, выбирай: шея или запястье?

- Запястье, - ответил сын Розы Ветров и протянул мне левую руку.

- Не-а, давай другую, - запротестовал Крис. – В этой поток чуть ли не напрямую к сердцу идет. Опасно.

Лао понимающе кивнул и сменил руку. Я аккуратно взял ее повыше запястья и поймал на себе внимательные взгляды друзей.

- Чего? Никогда питающегося вампира не видели? Отвернитесь, а то выпровожу и буду вызывать по одному. Как к зубному, - хмуро выдал я. Парни поспешно отвели взгляды. – Так, Крис, еще советы будут?

- Да. Самый важный. У тебя, как у одного из Старших кровопийц, есть право решать: жить укушенному, стать вампиром или умереть. И решить ты это должен в течение десяти минут после укуса. Иначе твой донор заразится. Не думаю, что тебе нужны «дети».

- Не нужны, - уверенно заявил я.

- Ну вот. А теперь, не буду отвлекать. Приятного аппетита!

Я фыркнул и, устроившись поудобнее, наклонился к руке Лао. Дитя Ветра не двигался, не желая, видимо, мне мешать. А я никак не мог заставить себя причинить другу боль.

- Уф, ну что за дети пошли? – пропыхтел Темный дампир. – Кусай, я прослежу, чтобы боли не было.

Благодарно улыбнувшись, я усилием воли разбудил в себе жажду крови и резко впился в запястье Лао вмиг отросшими клыками. Теплая кровь почти сразу хлыну в рот. Даже горячая. Ощущение правильности происходящего успокаивающе расползалось по телу. Теперь главное заставить себя оторваться от Лао. Глоток, другой. Достаточно, но так не хочется отпускать. Кровь Дитя Ветра так приятна.

- Немедленно отпусти его, - прошипело в сознании. Вместе с голосом пришел страх. Какой-то животный. Страх перед хищником, которого слабому мне никогда не побороть.

Я вмиг вынул клыки из плоти парня, чтобы не разорвать рану и отпрянул. Тут же свалился с дивана, так как сидел на самом его краю. Тяжело дыша, настороженно осмотрелся. Михей молча перевязывал бинтом Лао запястье. Дарк спокойно смотрел на меня.

- Что у вас тут случилось? – раздался надо мной голос Дэймона.

- Ничего приятного, если быть честным, - недовольно проворчал Кристиан. – Волчонок все никак не научится владеть собой, вот и пришлось шугнуть его.

- Так это был ты? – хрипло выдавил я.

- А кто ж еще? Или ты забыл, что внутри тебя живет хищник, находящийся на верхушке пищевой цепи?

Я потер лоб тыльной стороной ладони, перебрался в свободное кресло. И только тут заметил странно-уставший взгляд Лао. Парень явно боролся то ли с сонливостью, то ли с магией крови. Михей помог ему улечься на диване поудобнее и сам вернулся в кресло. А Дитя Ветра с минуту разглядывал меня, силясь что-то сказать, а потом вмиг отрубился.

- Все, этот готов, - прокомментировал Крис. – Пожелай ему жить долго и счастливо. Следующий!

- Давай меня, - закатывая рукав рубашки, произнес Михей. – Только так, чтобы шрамов не осталось. У нас с этим строго.

- Постараюсь, - я стер остатки крови с губ и, решив, что Лао просто обязан жить дальше, подошел к тени. Михей равнодушно отнесся к тому, что я устроился возле него на корточках и уложил руку парня на подлокотник. А затем, как мог, аккуратно укусил за запястье.