- Это конец, - обронил Кристиан. Я нахмурился, видя, как Эйд рванул к эльфу, намереваясь схватить его и тем самым закончить дуэль. Но тут змея огня, нагнавшая Вервольфа, окружила его, заключив под огненный купол. Крис был прав – дальше Ди продолжать не позволил, остановив дуэль и погасив пламя.

- Поздравляю, Дэймон, Вы победили. Можете отправляться домой: Вы как-то нездорово выглядите, - Ди окинул эльфа хмурым взглядом.

- Со мной все в порядке. Просто дуэль несколько утомила – Вы ведь запретили использовать всю магическую силу, только половину. Так что пришлось повозиться ради победы, - Дэймон, убрав руки в карманы брюк, вернулся к нам и опустился рядом со мной на траву.

- Хорошо… А вот Вам, Эйд, не стоит всецело полагаться на силу сущности, - негромко произнес директор. Разуэль встал с облюбованной ступеньки, щелчком пальцев привел в порядок опустевшую площадку и поднял глаза на свое пламя. То уже вновь выдало два имени. – Итак, следующие дуэлянты: Самсон и Аки… кхм… Артем, - Ди махнул рукой, гася свое пламя, пока никто больше не разглядел второго имени. Ну, а я почему-то даже не удивился, когда вместо «Артем» загорелось «Акира».

- Ну, давай, - подбодрил меня Крис. – Ты абсолютно здоров и полон сил. Только не забывай, что здесь нельзя убивать.

- А вот это не ему стоит помнить, - обронил Клауд и подтолкнул меня вперед. Саймон уже ждал меня на площадке.

- Готов нажраться пыли? – равнодушно поинтересовался парень. Я только фыркнул.

- Зря ты так несерьезно, - посетовал дампир. – Это бой магический, а ты пока ничего в ней не можешь.

- Ай, точно, - я закусил губу, Ворон усмехнулся. – Ой, черт…

Моя любимая многострадальная часть тела опять ощутила проблему. Да когда же это кончится?!

Саймон атаковал совершенно неожиданно, швырнув мне под ноги черный шевелящийся сгусток. Отскочить от него мне помог инстинкт, а потом сгусток рванул, оброзовав воронку под собой. Я сглотнул и перевел взгляд с воронки на Саймона. Тот ухмыльнулся, вокруг него в воздухе витало еще с десяток подобных сгустков, а возле его ног извивалась черная тень.

- Будь осторожен: темная материя очень опасна, - напомнил Крис. Не, а я сам этого не смог, блин, заметить!

Я нахмурился, соображая, как бы поймать парня и не дать пользоваться ему материей – ведь только так я смог бы сейчас победить.

- Хватит думать! Дерись! – крикнул Ворон и отвел руку в сторону, черная лента, извиваясь, заскользила по земле в мою сторону, оставляя за собой дорожку испещренного в пыль гравия.

- Твою ж! – я забегал по округе взглядом, соображая, как ее остановить. Нервное напряжение все нарастало.

- Нет времени думать, действуй! – крикнул в сознании Крис.

- Да чтоб тебя! – бросил я, сжав руку в кулак и отодвигаясь в сторону от материи, и представил себе пламя. Но какое-то странное, голубое.

- Лови ее! – подсказал Крис. Ловить?

Сразу вспомнился Эйд, пойманный в полусферу огня Дэймона. Что ж, попробуем.

Кое-как у меня получилось зажечь полосу огня, преградившую путь материи. Та, достигнув огня, попыталась его обогнуть, но я сумел превратить линию в дугу и дальше – в окружность, заперев материю внутри. А потом сообразил, что это то самое голубое пламя.

- Гори ты синим пламенем! – хохотнул Темный дампир. Темная материя заметалась, ища выход, - она что? полуразумна? – а потом просто растаяла. Я расслабился, и пламя погасло.

- Поздравляю, ты нашел способ остановить мою материю, - негромко заговорил Саймон. Ухмылка с лица парня все не исчезала, а мне так захотелось ее стереть. – Продолжим.

Ворон вскинул руку и щелкнул пальцами. Из его тени тут же в мою сторону потянулись две кляксы, постепенно разрастаясь. Я отступил на пару шагов.

И это лишь часть его силы, да? Да что же это такое, а? Почему я тут самый слабый?! А что я буду делать в «Тадж-Махале»?

- Как же меня все это достало! – пробормотал я, стиснув зубы. Где-то в груди вспыхнула ярость, но тут же утихла при первых звуках голоса дампира:

- Успокойся, не дай злости затопить сознание, - засуетился Кристиан. Я сосредоточился на Вороне и его материи. Значит, это синее пламя может ее остановить? – Правильно оно называется магическое, и да, оно способно преградить путь материи Саймона.

- Отлично! – я усмехнулся и зажег в воздухе рядом с собой несколько магических огней. – Вот теперь сыграем!

Ворон поморщился, кляксы материи, оторвавшись от земли, бросились на меня. Преградив материи путь стеной огня, я отскочил в сторону и рванул к Саймону. Тот уже окружал себя материей, собираясь не подпустить меня близко к себе. Нахмурившись, я швырнул в него несколько голубых огней. С тихим визгом материя вокруг Ворона рассыпалась. Я подскочил к нему, собираясь поймать парня в полусферу магического огня, и тут меня отшвырнуло назад ударной волной, исказившей даже воздух. Спиной я влетел в собственную стену пламени. Рубашку на мне сожгло в одно мгновение, стена растаяла, и я рухнул на площадку.

Больно. Гравий ободрал мне локти и ладони, в воздухе разлился запах крови. Внутри зашевелился Крис.

- Я сейчас кого-то разорву, - прошипел Темный дампир. Я сел.

- Нет, я сам с ним разберусь, - прошептал я и потер взмокший лоб. Появилась у меня одна идея – спасибо ударной волне.

Через силу поднявшись и отметив, как быстро заживают разбитые в кровь ладони и локти, я усмехнулся и поднял глаза на Саймона. Заметив, что на площадке больше не горит ни одного магического огня, отметил для себя еще одну особенность магии: если отвлечься от созданного магией временного формирования – оно исчезнет. Почему именно временного? Ну, созданная Маратом и Клаудом одежда не исчезала же, хотя они явно не думали о поддержке строения одежды.

- Опять задумался? – обронил Саймон, раскрыв ладонь. На ней заструилась черная дымка материи.

- Так, потихоньку учусь магии, - признался я.

- О, - протянул Ворон с усмешкой. – И многому научился?

- Немного есть. Сейчас покажу кое-что, взятое у друга.

Я расслабился и сосредоточился на воздухе над площадкой. Саймон, кажется, почуял неладное и швырнул в меня ком материи. Не отвлекаясь от воздуха, я воздвигнул стену синего пламени, сжег материю, убрал огонь и продолжил.

Нужное мне вещество я нашел быстро, осталось лишь одно – придать ему нужную форму. Какую? Да все той же сферы!

Краем глаза заметив пару змей из темной материи, я поймал их в кольцо огня и вернулся к формированию сферы. Та почему-то никак не хотела быть именно сферой, получалось постоянно то яйцо, то чаша.

Но Ворон не оставлял попыток помешать мне, продолжая посылать на меня материю. В конце концов это вывело меня из себя. Вспомнилась фраза Криса насчет синего пламени. А почему бы и нет?

И я окутал Саймана магическим пламенем. Надеясь, что все этим и закончится, я усмехнулся, но Ди не спешил останавливать дуэль.

- Огонь не причинил ему вреда, - озвучил причину Крис. Я чертыхнулся, пламя погасло, и стало видно, как материя, скорлупой накрывшая Ворона, переливается и перетекает.

- Так ты это собирался сделать? – поинтересовался Саймон. – Глупо, меня таким не взять.

- Ничего, - я пожал плечами. – Сейчас все будет кончено.

И снова окутал парня магическим огнем. Просто, чтобы выиграть время на создание сферы. Та по-прежнему никак не получалась.

- Ну давай же! – я закусил губу, стараясь не забывать поддерживать пламя и пытаясь создать сферу.

Вскоре, однако, пламя начало угасать: Ворон выпивал из него силу. Напрягшись, я зажег пламя с новой силой. Но огонь не продержался и минуты.

- Прощай, - гася последние языки пламени, обронил Ворон. Парень вытянул руку вперед, я ощутил, как позади меня образуется что-то, шевелясь и тянясь ко мне. Нечто излучало опасность и тьму.

И тут изображение сферы сформировалось у меня в голове. Стараясь не потерять его, я сконденсировал воду высоко в небе, а потом резко перенес ее к Ворону, заключая его в сферу воды – точно такую, в какой недавно побывал и сам – спасибо Клауду. Опасность позади меня тут же исчезла, должно быть Саймон не ожидал оказаться в воде и оставил без внимания свою материю.