====== Ночь 1. «Ради твоего же блага». ======

Влетевший в прихожую своего дома на Гриммо 12 Поттер шарахнул дверью о косяк так, что зазвенели стёкла в окнах. Он был зол… Нет, не так! Слово «зол» даже на одну десятую не отражало того состояния бешенства, в котором пребывал лучший следователь Аврората. Да что там на одну десятую? Даже на одну сотую. Его… ЕГО-О!!! Отстранили от дела и упекли под домашний арест. С языка так и рвались многоэтажные конструкции, стоило только аврору вспомнить профессионально-встревоженную рожу Министра, вещавшего: «Это же политическое дело! Покушение бывших Упивающихся на Героя Магической Британии! Во имя вашей же безопасности мы просто обязаны взять вас под охрану!» И всё из-за чего?! Из-за того, что у плюгавенького мужичка (сто раз увидишь рядом и не узнаешь), решившего так эффектно закончить жизнь этой ночью, обнаружилась на левом предплечье знакомая полустёртая татуировка черепа со змеёй? Да не было там никакой политической подоплёки! Не-бы-ло!!! Следователь Поттер чувствовал это всеми печёнками и селезёнками – не было! Но нет же! Этим политиканам необходимо было созвать экстренное совещание помощников Министра. Ну, конечно ж! Глобальная проблема! Вот вопиющая безграмотность населения, о которой уже не первый год бьют тревогу профессора университета и Хогвардса, – не проблема! Отсутствие рабочих мест для выпускников – тоже не проблема! А труп на крыльце Героя Всея Британии – проблема! Ну ещё бы?! Это ж какая возможность раздуть очередную политическую свару? Министр прямо расцвёл. Он всегда был сторонником «жёсткой руки». «Левая» оппозиция тоже потёрла лапки. Им не давали покоя начавшие восстанавливать свой авторитет древние чистокровные семьи. Да и Поттера господа социалисты недолюбливали – за выступления на судах над Упивающимися, благодаря которым многие из тех, кто напрямую не был замешан в терроре, получили гораздо более мягкие наказания, чем надеялись «левые». «Правая» оппозиция аж квакнула от удовольствия. Многие из них после Войны хотели взять «наивного Героя» на поводок, но у мальчишки уже тогда обнаружились отличные мозги и волчья хватка, так что господа реакционеры круто обломались и вот сейчас вовсю пытались выместить на сыщике свою злобу. Надо сказать, сработали они очень оперативно. Моментально нашлись свидетели, видевшие пьяного Поттера, выходившего из бара в Косом в ночь убийства. Доброхоты быстренько приписали ему устроенный в кабаке скандал, которого на самом деле не было, и на весь зал заседаний объявили, что Герой одурел от безнаказанности и теперь убивает ни в чём не повинных прохожих, если узнаёт в них бывших Упивающихся. И вот, что самое интересное: пьяного и скандалящего кумира болельщиков, вратаря сборной Британии по квиддичу Рональда Уизли там никто не видел. И правильно! Это Героев можно пинать в хвост и в гриву, что им сделается, неубиваемым и непотопляемым, а спортивные кумиры – личности ранимые, чёрный пиар их может лишить душевного равновесия и привести к проигрышу в матче. Это ж такой удар по престижу страны! Нафиг! Нафиг! Тьфу! Тьфу! Тьфу! И ещё постучать по дереву… Ох, что-то мы отвлеклись… В общем, отстранение Поттера от дела устраивало всех. Так что за взятие Героя под охрану все по той или иной причине проголосовали единогласно. Ах, да! И это ещё не всё! Поскольку ни среди «правых», ни среди «левых» наивных дураков не было и господа-товарищи великолепно понимали, что Поттер не будет стоять в загоне, как законопослушная овца, а наверняка найдёт способ, как обойти запрет и влезть в расследование, то хитромудрые перестраховщики ещё и порешили обрубить ему все виды связи с внешним миром и запретить общение со всеми, кто не приходится аврору кровными родственниками. Небось, про себя ржали как гиппогрифы. Ещё бы! Какие кровные родственники у сироты? Магглы, что ли? Так они и аппарировать не могут. Да и вряд ли Дурслям в ясном уме и твёрдой памяти захотелось бы когда-нибудь ещё пообщаться со своим «ненормальным» родственничком. В общем, сделали старые коз… кхм… дяди благородный жест. Чтоб их самих этим жестом… Хорошо хоть, Министр перед заседанием додумался у всех клятву о Неразглашении взять, так что информация за пределы зала заседаний не вышла и в прессу не просочилась. И как Гарри ни возражал, как ни упирался, а указом Министра и его помощников с расплывчатой формулировкой «Взять под охрану» к вечеру оказался на Гриммо с блокированным камином, антиаппарационным куполом и взводом авроров из министерской охраны под дверью в придачу. Минут пять Поттер матерился, не громко (а чего орать-то, когда в особняке, кроме него, ни единой живой души, даже эльфов не водилось), но с выражением и даже слегка в рифму. Но когда от хренового настроения хозяина в буфете даже посуда начала звенеть и подпрыгивать, грозя развалиться на кусочки, песчинки и молекулы, взял себя в руки, отправился в спальню, снял и убрал с глаз подальше форменную одежду и залез под контрастный душ. Вышел из ванной комнаты он, когда на улице царили густые синие сумерки, натянул тонкие домашние джинсы и футболку и, как был, босиком, спустившись по лестнице, нехотя поплёлся на кухню. Надо было поесть чего-нибудь, а то со всей этой министерской вознёй и утренним похмельем он не сподобился не только позавтракать, но и пообедать, а время уже далеко перевалило за ужин. Остатки заказанной у Фортескью накануне пиццы и салата не впечатлили, и даже на обычно уважаемый и где-то нежно любимый бекон смотреть не хотелось. В ушах всё время звучал досадливо-извиняющийся голос Кингсли: «Гарри, ты пойми, раз этот мордредов УПС сумел прорваться через Защиту твоего чокнутого дома, то это значит, что он профессионал, и мы прошляпили у себя под носом серьёзную организацию бывших недобитков. То, что там болтают эти министерские сороки, конечно, лажа полнейшая. Из тебя пьяница, как из меня балерина. Да и если бы тебе в том кабаке крышу на самом деле снесло, то мы бы сейчас руины целого квартала разбирали. Но ты ведь действительно не помнишь, как возвращался вчера домой, так может быть, тебе в том баре чего-нибудь в выпивку подлили, а? И этот труп уже лежал у тебя на крыльце? Ну ты пойми, не могут чары, определяющие смерть, ошибиться! Не могут! Этого, фестрал его за ногу, Хенрика Озборна убили возле твоего дома. Быть может, у него очко сыграло, и он хотел их заложить в последний момент, вот они ему и отплатили. Но досталось жмурику знатно. Сечёшь?! А значит, это тебе не детские игры в песочнице. Они серьёзные противники, и их цель – ты. Так что сиди и не рыпайся, пока мы всё не проверим. Ты, помнится, последнее время жаловался, что устал, да и в отпуске два года не был, так вот и отдохни. Хоть отоспись по нормальному. А мразей этих мы и без тебя в бараний рог согнём. Всё, Поттер! Отдыхай. Это приказ! И чтобы из дома ни ногой, чары тебя всё равно не выпустят, так что не подводи охраняющих тебя ребят… Всё!! Ничего не желаю слышать, старший аврор Поттер! Кругом! Шагом марш отсыпаться! И это… не обижайся, это ведь для твоего же блага». – Вот благолюбы грёбаные, чтоб им лекции Дамблдора каждую ночь снились! – Гарри с силой захлопнул дверцу заговорённого шкафа, заменявшего ему холодильник. Организм по-прежнему не горел желанием насыщаться, а медитировать, глядя на не лезущую в горло еду, он всегда считал уделом идиотов. Вместо этого Поттер вдоволь напился холодной воды из-под крана, напоследок плеснул себе пригоршню в лицо и с силой растёр влагу ладонями. С минуту постоял, вглядываясь во тьму за окном, и быстрым шагом направился в кабинет. Сдаваться он не собирался. За свою насыщенную разными, порой критическими, ситуациями жизнь Гарри успел усвоить, что чаще всего положение становится безвыходным только тогда, когда человек сам считает его таковым. Поттер обложился пергаментами и взялся за составление схемы преступления, это всегда помогало ему в работе, а порой и давало возможность заметить кое-какие не вписывающиеся в общую картину детали, которые могли в корне изменить направления расследования. Ведь как раз именно этому, а не своей пресловутой интуиции он был обязан славой лучшего следователя Аврората. Нет, интуиция у него тоже была на высоте, но безоговорочно доверять этой изменчивой даме он не привык, предпочитая подтверждать её смутные порывы фактами. Но вот как раз в этом-то деле фактов ему и не хватало. Схема пестрела пустыми ячейками и знаками вопросов и никак не хотела выдавать сколько-нибудь приемлемую картину преступления. Для этого ему банально не хватало сведений. Что он вообще знал о Хенрике Озборне? Англичанин. Лондонец. Тридцати пяти лет от роду. Чистокровный маг в третьем поколении без намёка на принадлежность к древним семьям. В год поступления Гарри в Хогвардс окончил школу. Учился на факультете Хаффлпафф. Метку принял после возрождения Лорда с подачи своего старшего брата – ярого магглоненавистника, отправившегося к праотцам в Последней Битве. В рейдах не участвовал. В пытках замечен не был. Особым умом ни в школе, ни в рядах Упивающихся не блистал. Так, был мальчиком на побегушках. После Битвы отделался ограничением магии на три года и давно уже был оправдан. И как такой серый мышь мог вскрыть Защитный периметр особняка Блэков? Нет, конечно, бывали годами маскирующиеся шпионы в наших селениях. Бывали. Но то – Снейп. Гениальный зельевар, талант и просто большая умница. Принц-полукровка с тяжёлой, полной страданий судьбой. Многие им восхищались, многие – ненавидели, но серой мышью его не считал никто. А тут? Как это чмо смогло преодолеть Защиту на Блэк Хаусе, да еще после проведённой Поттером модернизации, сделавшей ее вообще непроходимой? Как? Да ещё так скрытно, чтобы ничего не заметил повёрнутый на безопасности хозяин? А ведь Гарри первым делом после обнаружения трупа, ещё до прибытия вызванных им авроров проверял Защитные чары на своём жилище – никаких признаков взлома там не было. Так как? Да ещё в таком полумёртвом состоянии. Слишком уж всё было притянуто за уши. И мотив преступления, и преступник, и путь нападения. Да Гарри гораздо легче было подловить в коридорах Министерства или во время выполнения заданий. Зачем же было так подставляться? Нет, в террористическую организацию, устроившую покушение, Поттер не верил. Тут было что-то другое. Но данных для анализа катастрофически не хватало. Шеф сказал ему, что покойник преставился от «Авады», но перед этим его жестоко пытали. Это тоже казалось странным. Гарри видел не один десяток покойников, погибших от этого «милого» заклинания и всегда картина была одинаковой – распахнутые в шоке глаза, тела, застывшие, словно во время бега налетели на какую-то преграду – смерть настигала свою жертву мгновенно. А тут – закрытые глаза и обмякшее тело. Кроме того, если его пытали, то почему на трупе было так мало крови? В основном только вокруг глубокой раны на затылке. Остальные повреждения, насколько мог при беглом осмотре заметить Поттер, были достаточно серьёзными, но крови из этих ран вытекло немного. А если придерживаться официальной версии – Озборн должен был быть с ног до головы залит кровью. Быть может, эти повреждения были уже посмертными? Но кому тогда понадобилось пытать труп? Поттер с досадой швырнул карандаш на исчёрканный пергамент и потёр уставшие глаза. Сведений для анализа было слишком мало, и добыть их, ввиду вынужденного заточения в собственном доме, не представлялось возможным. Такой вот замкнутый круг. Гарри снова прогнал в голове все варианты связи с внешним миром и откинул их один за другим. Герми и Рон не приходились ему кровными родственниками. Да и, если честно, в последнее время были слишком озабочены построением собственных карьер, чтобы напрягать их ещё и его неприятностями. Связаться со своей охраной Поттер даже и не пытался, он великолепно понимал, что те не пойдут на нарушение прямого приказа начальства. Камин был перекрыт качественно, аппарация и совиная почта блокированы наглухо. Это аврор проверил первым делом по возвращении в особняк. Эх, а он сейчас бы несколько лет жизни отдал пусть не за разрешение расследовать это дело, так хоть за возможность получать о нём информацию. А в особенности за шанс лицезреть настоящий отчёт судмедэкспертов о вскрытии. По долгу службы Поттеру часто приходилось общаться и со стариком Мортоном, за свою худобу, возраст, переваливший за сто лет, и одержимость работой с лёгкой руки любителей Толкиена ещё лет пятьдесят назад прозванного «Назгулом», и с его пять лет назад пришедшим в Аврорат помощником Драко Малфоем. «М в квадрате», как любили шутить зловредные авроры, не раз страдавшие от острых языков судмедэкспертов. Запугать этих двух пираний «политикой партии» и «верным путём» не смог бы и сам Волдеморт. Они всегда писали в отчётах то, что видели, и плевать хотели на версии ведущих дела следователей. Вспомнив белобрысую ехидну, попортившую ему немало крови во время учёбы в Хогвардсе, Гарри не смог сдержать улыбки. Вот кто бы мог подумать десять лет назад, что пижон, чистюля и, что греха таить, трусоватый фанфарон, наследник чистокровного рода Малфоев Драко Малфой выберет для себя такую неподобающую будущему лорду профессию? Да ещё не в Мунго, а в Аврорате, где к бывшим УПСам всегда относились с великим подозрением. А поди ж ты, выбрал. Когда этот блондинчик первый раз пять лет назад нарисовался в подземельях «Назгула», Поттер, как и все остальные, постучал пальцем по лбу (наш аналог – покрутил пальцем у виска) и стал с интересом ждать, когда же Малфой с треском вылетит из конторы. Но время шло, а «Хорёк» держался. Гарри знал, что кое-кто из служителей правопорядка откровенно подтравливает «малфёныша», но ограничивался тем, что пресекал подобные закидоны в своей команде, до тех пор, пока к нему, как к человеку, чьё слово имеет вес в рядах авроров, не обратился «Назгул» с требованием вправить мозги сволочам, достававшим его ученика и помощника. Мортона Гарри искренне уважал и его заключениям верил, как своим. Раз старик сказал, что из Малфоя будет толк, значит, так и есть. А потому употребил всё своё влияние, чтобы прекратить травлю. Потом им как-то пару раз пришлось пересечься на работе «в поле», и аврор поразился произошедшей в старом недруге перемене. Малфой напрочь избавился от характерного для него «словесного поноса», не «гнал пургу», говорил только то, чему мог привести доказательства, не впадал в панику под обстрелом противника и ухитрялся замечать мелкие детали, которые остальные пропустили в спешке. В Аврорате с лёгкой руки однажды проговорившегося об этом Поттера стали поговаривать, что у Малфоя-младшего нюх, как у собаки и глаз, как у орла. Друзьями они, конечно, не стали, но в рабочей обстановке общались с удовольствием и даже вместе играли за команду Аврората в квиддич. Драко – ловцом, а Гарри – охотником. Увы, но после восстановления физической формы Поттер, хоть и не утратил свою вёрткость и маневренность, но из-за увеличившейся массы тела потерял в скорости полёта. В то время как Малфой как был сухостоиной, так ею и остался. Взгляд задумавшегося аврора, блуждавший по кабинету, задержался на родовом гербе Блэков, высеченном над камином: – Ч-чёрт! Ох, я и идиот! Он же наполовину Блэк! Поттер, сам являвшийся Блэком на четверть, доставшуюся от бабки Дореи, выскочил из-за стола и помчался на второй этаж в комнату с родовым гобеленом. Проследив за ходом причудливо изгибавшихся веточек и листиков генеалогического древа, он с чувством глубокого удовлетворения отыскал свою связь с неким Драко Малфоем, приходившимся ему троюродным… нет, четвероюродным… ну, в общем сколькито-там-юродным братом – то бишь кузеном. И лицо отчаявшегося было найти выход из положения сыщика, осветила предвкушающая улыбка: – Только кровные родственники, значит? Ну, что ж, будет вам родня.