- И рассчитались, наверно, фальшивыми банкнотами, - шепнула женщина со злым личиком и длинным носом.

- Как вы могли подумать? - ответил задетый за живое Фердинанд. - Банкноты были как полагается.

- И за всё, за всё заплатили?..

- За всё. Кроме...

В этот момент появился дежурный и кивком подозвал Фердинанда.

- Ваша очередь, - сказал он. - Заходите. Фердинанд вошёл в зал No 6, скромно стал у двери и начал осматриваться.

- Ближе! - раздался чей-то квакающий голос, но Фердинанд не обратил на него внимания. - Ближе! - настойчиво повторил голос.

"У некоторых людей, - подумал Фердинанд, - ужасно неприятный голос. Точно лягушка квакает".

- Ближе!!! - послышалось в третий раз, теперь уже так громко, что Фердинанд наконец понял, откуда этот голос исходит.

- Вы мне? - спросил Фердинанд, обратившись к маленькому человечку, сидевшему на возвышении.

- Обвиняемого просят подойти к столу, - квакнул снова человечек. - Ближе!

- Обвиняемого?

- Обвиняемого.

- А где ж обвиняемый? - снова спросил Фердинанд и стал озираться.

- Пусть обвиняемый не прикидывается...

- Это вы мне, да?

- Итак, обвиняемый признаётся, что он обвиняемый?

- Так сразу бы и сказали. Со мной можно и на "ты"... Только я должен знать, к кому обращаются...

- Обвиняемый мне не друг-приятель, чтоб я говорил ему "ты", - проквакал человечек и вскочил, разозлясь. - Обвиняемый понял наконец, что он обвиняемый?

- Понял, - с улыбкой произнёс Фердинанд.

- Так всегда говорят с обвиняемым. К нему обращаются: "он". Ясно?

- Ясно. Можно было с самого начала сказать. Если вы...

- Вы? - строго переспросил человечек. - Просто "вы", и всё...

- Ну, вы за столом... там, на возвышении...

- Нельзя так говорить! - рявкнул человечек.

- Если хочешь, могу говорить "ты", - предложил Фердинанд.

- Я тебе покажу "ты"!!! - завыл в ярости человечек, замахав руками. - Я тебе дам "ты"!!! Обвиняемый должен, обращаясь ко мне, не только говорить "вы", но называть меня при этом секретарём. Пусть обвиняемый запомнит это раз и навсегда!

- Раз и навсегда... обвиняемый... ты... вы... секретарь... - ответил, заикаясь, Фердинанд.

- Ну ладно, - буркнул секретарь. - А теперь встать!

Фердинанд поспешно опустился на ближайший стул.

- Чего это обвиняемый сел?! - крикнул человечек.

- Потому, что вы, секретарь, велели мне встать.

- Ему велят встать, а он садится!

- Я и уселся для того, чтоб встать. Не могу ж я встать стоя, - терпеливо пояснил Фердинанд.

- Тут что-то есть, - задумчиво протянул секретарь. - Возможно, обвиняемый прав. В самом деле, трудно встать, если стоишь. Пусть обвиняемый сядет.

Фердинанд уселся на стул.

- Встать! - гаркнул человечек. - Суд идёт! Фердинанд вскочил со стула. В ту же минуту в зал заседаний вошёл суд. Суд состоял из трёх мужчин в чёрных костюмах. Они с достоинством поднялись на возвышение и расселись по местам.

- Проверьте данные, - обратился к секретарю один из судей - тот, который сел посредине.

Секретарь поднялся с места, взял пачку документов и начал, глядя на Фердинанда, задавать вопросы.

- Фамилия?

- Великолепный.

- Имя?

- Фердинанд.

- Телевизор у вас есть?

- Есть.

- Спасибо. Пока хватит, - прервал судья, который сидел посредине.

Маленький человечек опустился на стул и взял в руки перо - его обязанностью было подробным образом записывать всё сказанное.

- Предупреждаю обвиняемого, - обратился главный судья к Фердинанду, обвиняемый должен говорить правду и только правду, в противном случае его ждут санкции.

- Простите, - переспросил Фердинанд, - не понял. Что ждёт?

- Санкции. Это значит, обвиняемый может быть наказан дополнительно. И ещё одно. Когда обвиняемый обращается ко мне, он должен добавить "высокий суд". Ясно?

- Ясно, высокий суд, - ответил Фердинанд, а сам подумал: "Это, наверно, потому, что судья, который сидит посредине, самый высокий. Второй судья средний, а третий низенький".

- Вот и отлично, - сказал судья в середине. - Итак, начинаем. Обвиняемый обвиняется в незаконном пользовании телевизором, а также в нанесении оскорбления контролёру при исполнении служебных обязанностей. Начнём с первого пункта: незаконное пользование телевизором. Телевизор у обвиняемого есть?

- Да, да, высокий суд, телевизор у меня есть, - ответил Фердинанд.

- Пользуется ли обвиняемый этим телевиэором?

- Да, да, высокий суд, пользуется.

- Зарегистрировал ли обвиняемый тот телевизор, которым пользуется?

- Нет, высокий суд, не зарегистрировал.

- Почему? - вставил слово судья среднего роста.

- А потому, что это мне в голову не пришло, средний суд, - чистосердечно признался Фердинанд.

- Обращаясь ко мне, тоже следует добавить "высокий суд", - заметил судья среднего роста. - Пусть обвиняемый учтёт это на будущее.

- Итак, обвиняемый не зарегистрировал своего телевизора и не сделал надлежащих взносов, правда? - вновь заговорил главный судья.

- Не сделал, высокий суд, - подтвердил, в свою очередь, Фердинанд.

- Так что обвиняемый не отвиливает?

- Не отвиливает.

- В таком случае перейдём ко второму пункту обвинения: оскорбление контролёра при исполнении служебных обязанностей. Признаётся ли обвиняемый в том, что он размахивал руками перед самым носом у государственного контролёра и брызгал пеной ему в глаза, говоря конкретно, в левый глаз?

- Не признаюсь, высокий суд, - ответил Фердинанд.

- Почему обвиняемый не признаётся?

- Потому что не я размахивал и не я брызгал.

- А кто? - сунулся снова в разговор судья среднего роста.

- Это всё Дональд, сред... то есть высокий суд.

- Что ещё за Дональд? - поинтересовался главный судья.

- Утёнок Дональд, высокий суд. Как раз в тот момент он взбивал пену для безе.

- Чем взбивал?

- Ногами, высокий суд. Это было уморительно.

- Возможно... - протянул главный судья, - но мы не об этом. Нам нужны факты, факты и только факты. Есть ли у обвиняемого свидетели?

- Есть! - воскликнул с радостью Ферди-нанд. - У меня есть один свидетель. Дозволено иметь одного свидетеля?

- Дозволено. Кто таков?

- Дональд!

- Тот самый, который взбивал пену? - спросил удивлённым голосом третий, самый низкий судья, который не произнёс ещё ни слова.

- Да, низкий суд! Тот самый!

- Я тоже "высокий суд"! - закричал низенький судья.

"Одни только высокие", - подумал Фердинанд, а вслух сказал:

- Совершенно верно, низ... то есть я хотел сказать - высокий суд!

- Итак, обвиняемый полагает, что этот Дональд может быть свидетелем в деле? - спросил главный судья.

- Да, высокий суд. Он подтвердит, что всё было как было.

- А где он проживает, этот Дональд?

- Понятия не имею, - ответил Фердинанд. - Время от времени его показывают в телевизор Может, там знают его адрес.

- Дело Фердинанда Великолепного откладывается, - заявил главный судья. Суду необходимо время для того, чтобы привлечь в качества свидетеля некоего утёнка Дональда, местожительство которого необходимо установить. Секретарь, обратился судья к квакающему человечку, - вы займётесь этим делом и позаботитесь о том, чтоб на следующее судебное заседание утёнок Дональд прибыл лично.

- Слушаюсь, - проквакал человечек. - Сегодня же напишу в телевидение, чтоб сообщили адрес свидетеля.

- Обвиняемый свободен, - объявил главный судья и вместе с остальными двумя судьями покинул зал заседаний.

- Прощай, высокий, средний и низкий суд, - прошептал с облегчением Фердинанд, когда дверь за судьями закрылась.

IV

Вскоре опять пришла повестка.

Она была такая же розовая, как и прежняя, и написано там было то же самое. На этот раз Фердинанд обрадовался. Он имел уже случай убедиться, что суд дело не очень страшное, кроме того, он скучал и надеялся, что судебный процесс скрасит его однообразную жизнь.