– Ни в коем случае. Я вздумал попросить вас о продолжении концерта в консерватории, не прерываясь. – В его словах прозвучала усмешка.

– Хайден, ох уж эта твоя настойчивость! – Миссис Хайгл помедлила. – Ладно, Браун, вставай и рассказывай с того места, где остановилась.

На самом деле я уже и забыла, на чем остановилась. Когда я встала, в классе наступила небольшая пауза, потому что меня немного парализовало от того, что за меня заступился человек.

– Браун, вы будете продолжать? – недовольным голосом произнесла миссис Хайгл.

– А..а. Да, конечно.

Я взглянула на Хайдена,  он не смотрел на меня. Но через секунды повернул голову и улыбнулся.

– Я тебя слушаю, – шепотом произнес он.

Не знаю, что на меня нашло. Возможно, его слова меня взбодрили, и я начала рассказывать.  В какой-то момент   забыла, что нахожусь в своем собственном классе. Слова из моих уст вылетали, через некоторые время в дело пошли руки, я начала рассказывать с интонацией. Во мне проснулся артистизм, и я почувствовала, как одноклассники потихоньку начали оживать. Когда биография подошла к концу, Миссис Хайгл смотрела на меня, слегка вытаращив глаза от неожиданности.

– Гризли, это было достойно. Молодец.

Впервые в жизни учитель назвал меня по имени и впервые в жизни меня похвалил. Я села на место и даже немножко покраснела от смущения.

– Спасибо тебе, Хайден! – тихо произнесла я.

Он лишь подмигнул и улыбнулся мне в ответ.

После случая, когда я выступила на уроке литературы, на меня стали по-другому смотреть. Мне это и нравилось и не нравилось одновременно, потому что это лишнее внимание в мою сторону, а я теряюсь в таких случаях.

Хайден каждый день со мной разговаривал на абсолютно разные темы, и к этому я начала потихоньку привыкать. Мы вместе обедали, после уроков иногда катались на велосипедах. Но я по-прежнему  не понимала, что он нашел во мне.

Утром  на удивление  мы оба приехали позже обычного. Поэтому нам не разрешили подняться в кабинет, так как шла зарядка.

– Учусь здесь уже практически месяц, а об утренней зарядке услышал впервые. Почему ты мне ничего не сказала?

– Я думала, ты знаешь. Просто я не люблю всё это.

– Почему?

– У меня абсолютно нет с утра настроения, чтобы танцевать.

– Так ведь это и создано для того, чтобы как раз такое настроение и поднять. Пошли! – Хайден настаивал.

– Ой, нет. Я не умею танцевать, – соврала я. На самом деле я ходила 4 года в школу танцев, и навык у меня был.

– Ты думаешь, мне есть до этого дело? Посмотри, как тут все пляшут. Если присмотреться, то обхохочешься. Пошли, Гризл!

Только я хотела убежать, как он схватил мою руку и потянул со всей силой к себе. И тут я неожиданно оказалась на середине танцпола.

– Я тебя убью.

– Ты не знала? Я бессмертный!– расхохотался он. – Давай, повторяй за всеми, я же тоже не знаю танца.

Больше всего меня напрягало многолюдство, а не танец. Я быстро подстроилась и повторяла движения. Только вошла во вкус, как поняла, что Хайдена рядом нет. Когда песня закончилась, я пошла его искать.

Вдруг сзади раздался голос.

– Вот, врушка! Хорошо ты танцуешь!

– Я ходила в школу танцев… – смущенно сказала я.

– И зачем мне надо было врать?

– Я просто не хотела танцевать.

– Не поверю, причина совершенно в другом. Ну что, Гризли Браун? Какие у тебя еще есть скрытые таланты?

– Гризл, привет! – Мама зашла ко мне в комнату.

– Привет, мам.  – Я оторвалась от уроков.

– Как дела?

– Всё отлично. Как у тебя?

– У меня хорошо. Сентябрьский номер журнала всех просто порвал! Не зря  я потратила столько сил.

– Я рада, мам. И не сомневалась, что ты у меня лучшая!

– Спасибо, дочка. Я хотела с тобой поговорить.

Я слегка напряглась.

– Давай.

– Честно говоря, я удивлена, обрадована, поражена и счастлива одновременно.

– Что случилось, мам?

– Со мной ничего, а вот с тобой?

– Не понимаю, о чем ты.

– Прекрасно понимаешь. Тебе начали звонить друзья?

– Аа.. .это. Да, мне звонит Хайден. Помнишь, я тебе рассказывала? Новенький, Хайден Бартлет.

– Да, я хорошо помню.

– Он звонит насчет домашних заданий.

Мама явно не поверила в эту чушь, хотя так, в основном, и было.

– Мм. Ясно. Недавно мне звонила миссис Хайгл.

– Что она сказала? – Тут я всерьез начала нервничать.

– Она так тебя расхвалила. Сказала, что ты хорошо подготовила биографию Джека Лондона. Хотя чего тут удивляться? Ты же у меня умница. Я, конечно, была немного удивлена, но то, что позвонила учительница… Значит, ты делаешь огромные успехи!

– Мам… Просто я рассказала, чуть добавив актерского мастерства.

Она рассмеялась.

– Ах, вот что! Молодец! Честно говоря, трудно представить…

– Гризл, пойдем, погуляем в парке? – сказал мне Хайден после окончания уроков.

– Давай.

Я давно хотела поговорить с Хайденом о нас. Но никак не решалась, а его видимо это и не мучило. Дело в том, что я была рада такому общению.  Потому что это уже есть счастье для меня.

– Хайден, у меня есть к тебе вопрос.

– Гризли Браун  начала первой разговор? Я весь во внимании!

– Не знаю, как сказать… Я хочу узнать, мы ведь с тобой друзья?

На его лице отразилось много чувств. Некоторые из них я смогла угадать : фирменная насмешка и удивление. Я немного сконфузилась. Спустя мгновение, он сказал:

– Гризл, ты мысли читаешь?

– Не замечала у себя такой способности.

– Просто я позвал тебя погулять, чтобы как раз об этом поговорить, а ты меня опередила. Ты научилась вовремя делать первые шаги. Поздравляю! – улыбался он.

– Спасибо, конечно, но вернемся к вопросу.

– Мы лучшие друзья, которых еще никогда не существовало в мире! – Он произнес это с торжественностью.

– Значит, дружба навсегда?

– Именно!

Мы пожали друг другу руки, и он обнял меня таким…братским объятием.

Сказать честно, после появления Хайдена моя жизнь изменилась. Как бы я  не отрицала, но это так. У меня было желание появляться в школе, потому что рядом со мной всегда был он. Порой я даже слышала сплетни о том, что мы якобы встречаемся. Доказывать всем, что я и Хайден лучшие друзья было бесполезно. Люди хотят верить только лишь в то, что видят, а не в то, что есть на самом деле.

Дни шли насыщенно и постоянно были наполнены разговорами. Насколько себя помню, я всегда любила одиночество. Оно доставляло мне удовольствие. Но сейчас…сложно сказать, что это чувство у меня пропало. Все-таки склонюсь к тому, что мне больше хотелось говорить. Я нуждалась в этом, потому что долгое время все свои обиды, переживания таила в себе. Сейчас иначе. Сейчас есть Хайден, который не дает мне грустить и мыслить о том, о чем раньше я думала постоянно.

Сегодня Хайден наконец-то познакомился с моим братом. Вечером Дилан мне сказал, что Хайден – хороший парень, и я молодец, что начала дружить с ним.

Хотя кто начал первый дружбу, не знаю. Я вроде бы и сделала первый шаг, но если бы он не продолжил, то всё бы просто закончилось, не успев начаться. Дилан в какой-то степени не прав, потому что не я начала дружить с ним, а он со мной.

Утром я почувствовала сильную головную боль. Когда моя температура поднялась до 38, то ясно было одно – заболела. Тело у меня настолько ослабло, что совершенно не было сил встать с кровати.

Родители тут же принялись звонить классному руководителю, чтобы предупредить о моем отсутствии. Из-за их очень занятой работы мне бы все равно пришлось провести дома целый день. Поэтому  они положили таблетки около кровати, поцеловали, попрощались и побежали на работу, так как они уже опаздывали, долго суетясь возле меня.