-Эннервейт!
Через мгновение тишины раздались отчаянные рыдания домовушки.
-Тебя зовут Винки? Так? - спросил Амос. - Как видишь, здесь кто-то недавно наколдовал Тёмную метку, а тебя обнаружили минуту спустя на этом самом месте! Объяснись, будь любезна!
-Я… я… я этого не делать, сэр! - воскликнула Винки. - Я не знать, как это делать, сэр!
-Тебя нашли с палочкой в руках! - рявкнул тот.
-Ой, да это же моя! - ахнул вдруг Рон.
-Что?
-Это моя палочка! - объяснил Рон. - Я где-то ее выронил!
-Выронил? Это что, признание? Ты её выбросил после того, как наколдовал Тёмную метку?
-Амос, подумай, с кем ты разговариваешь! - это был голос мистера Уизли. - Ты думаешь, мой сын мог наколдовать это?
-Э-э-э… конечно, нет. Извини… продолжай… Значит, ты выронил её…
-Да, но не здесь. Я хватился её, как только мы вошли в лес, но искать было некогда, вот и...
-Итак… - зловеще произнес Амос. - Ты нашла эту волшебную палочку, Винки? Ты её подобрала и задумала с ней поразвлечься, да?
-Я не делать магии с ней, сэр! - взвизгнула Винки. - Я… моя… я просто подняла её, сэр! Я не делать Метка, сэр, я не знать, как!
-Это была не она! - сказала вдруг Джинни. - У Винки тихий писклявый голос, а тот, что произнёс заклинание, был гораздо грубее! Ведь так?
-Да, по-моему, это был мужчина, - подтвердил Джастин.
-Уж точно человек, - добавил Рон.
-Ладно, сейчас мы это выясним, - проворчал Амос. - Приори Инкантатем!
Повисла тишина.
-Ну вот... - негромко сказал он. - Это оно.
-Я не делать этого! - пропищала Винки. - Я - нет, моя - нет, не знать как! Я хороший эльф, я не пользуйся палочка, я не знать как!
-Тебя взяли с поличным! Поймали с орудием преступления в руках!
-Амос, - воззвал к его благоразумию мистер Уизли, - ты вот о чём подумай - считанное число волшебников владеют этим заклинанием… ну где она могла ему выучиться?
-Может быть, Амос хочет нас убедить, - вдруг заговорил мистер Крауч с холодной злостью в голосе, - что я на досуге обучаю своих слуг вызывать Темную метку?
Воцарилось очень неприятное молчание.
-Мистер Крауч… да нет… вовсе нет…
-Ты готов обвинить тех, кто на этой поляне менее всего способен наколдовать Метку, - Рона Уизли и меня. И я надеюсь, ты помнишь, что за свою долгую карьеру я много раз доказывал, что ненавижу и презираю Тёмные искусства и тех, кто их практикует?
-Мистер Крауч, я… я никогда и не утверждал, что вы имеете к этому какое-то отношение!
-Если ты обвиняешь моего эльфа, ты обвиняешь меня, Диггори! - не унимался мистер Крауч. - У кого ещё домовой эльф мог научиться колдовству?
-Диггори - ловец Хаффлпаффа, - прошептал Драко. - А это его отец... Не узнал сразу по голосу.
-Ясно...
-Она… она могла… да где угодно она могла этого нахвататься… - продолжал Диггори.
-Вот именно, Амос, - вмешался мистер Уизли. - «Она могла нахвататься где угодно»… Винки, - доброжелательно обратился он к домовушке, - где точно ты нашла палочку Рона?
-Я… я находить… находить её здесь, - прошептала она, - здесь… под деревьями, сэр…
-Видишь, Амос? Кто бы ни создал Метку, он аппарировал сразу, как только закончил, а палочку бросил. Разумный ход — своя собственная могла бы его выдать. А Винки имела несчастье подобрать её мгновеньем позже.
-Но тогда, значит, она находилась в футе от настоящего преступника! - с нетерпением проговорил мистер Диггори. - Ты кого-нибудь видела?
Раздались какие-то странные звуки, а потом Винки с трудом вымолвила:
-Я никого не видеть, сэр… никого…
-Амос, - отрывисто произнёс мистер Крауч, - я прекрасно понимаю, что ты должен установленным порядком забрать Винки к себе в отдел для допроса. Однако я прошу разрешить мне самому ею заняться.
Было ясно, что мистер Диггори не в восторге от подобного предложения, но отказать мистеру Краучу у него не хватало духу — тот был слишком видной персоной в Министерстве.
-Можешь быть совершенно спокоен - я определю ей достойное наказание, - холодно добавил мистер Крауч.
-Х-х-хозяин, - запинаясь, пролепетала Винки, - х-х-хозяин, пожалуйста…
-Сегодня вечером Винки повела себя недопустимо, - медленно произнёс он после паузы. - Я велел ей оставаться в палатке, пока буду разбираться с неприятностями. Винки ослушалась меня. Это значит, что она получит одежду.
-Нет! - истошно взвыла Винки. - Нет, хозяин! Не надо одежда, не надо одежда!
-Что это значит? - шепотом спросила Гермиона у Драко.
-Единственный способ освободить домовика от его обязанностей по отношению к семье - это подарить ему что-нибудь из настоящей одежды, - пояснил он. - Для них это страшный удар. Ну, если это не кто-то вроде нашего чокнутого Добби... После такого их презирают даже соплеменники, да и на работу им не устроиться, не возьмут даже нищеброды вроде Уизли...
-Понятно.
Тем временем на поляне продолжались разборки.
-Но она же боялась! - не выдержав, вспылил Джастин. - Там были волшебники в масках! Вы не можете винить её за то, что она хотела убежать от них!
-Мне не нужен домовой эльф, не исполняющий моих распоряжений, - процедил мистер Крауч ледяным тоном. - Я не нуждаюсь в слуге, который забывает о своём долге и не дорожит репутацией хозяина.
Винки рыдала так, что в лесу отдавалось эхо.
Наступило тягостное молчание. Нарушил его мистер Уизли, тихо сказавший:
-Ну, я, пожалуй, заберу свою команду и пойду обратно в лагерь, если никто не возражает. Амос, эта палочка рассказала нам, что могла. Если можно вернуть её Рону, то, пожалуйста…
Видимо, что-то там произошло, потому что он добавил:
-Идемте, дети.
Они ушли, негромко переговариваясь (кажется, Джастин возмущался положением домовиков), потом аппарировали волшебники с поляны, и только Винки продолжала плакать навзрыд, причитая «Хозяин... одежда... хозяин... за что?..»
-Вроде никого, - шепнул я. - Можно выбираться.
-Тс-с-с... еще кто-то идет! - шикнула Гермиона, а я услышал характерное шумное дыхание. - Шварц? Мы тут!
-Я вас по всему лесу ищу, чтоб вам! - в сердцах произнес крестный, когда мы выпутались из мантий. - О, и племянничек с вами! Нарцисса там в обмороке лежит, а ты под кустом сидишь!
-Это мы его затащили, - фыркнул я, - когда заварушка началась. Что произошло, не знаешь?
-Пока нет, - помотал головой крестный, - я охотился за парнями в масках. Кстати... а кто это магглов так аккуратно в сторонку отнес?
-Мы, - честно ответил я. - А что, надо было стоять и пялиться? Они живы, кстати?
-Вполне. Память им уже подчистили. А вы давайте живо за мной! Сперва я тебя к родителям отправлю, - сказал Сириус Драко, - а то они не в себе. А вы ни с места!
-Драко, ты нас не видел! - предупредил я.
-А я и не видел! - нервно фыркнул он, совсем как кентавр Флоренц тогда в Запретном лесу.
Сириус схватил его за руку и аппарировал.
-Гарри, погоди тут минутку, - Гермиона сунула мне мантию и ломанулась через кусты.
-Ты куда?! Сейчас Сириус вернется!
-Ничего, подождет...
Подруга моя с топотом пронеслась по подлеску, пошуршала и вскоре явилась с чем-то на руках.
-Нельзя же бросать Винки одну в лесу, - серьезно сказала она, прижимая домовушку к груди, как большую куклу. - Я так поняла, что хозяин от нее отказался, и она теперь ничейная. Может, ее Блэки возьмут, Кричеру не скучно будет... А если нет, ну... Дадли вроде с ней поладил!
-Угу, тетя будет, прямо как чистокровная волшебница, с личным домовиком, - вздохнул я. Винки плакала беспрерывно и, по-моему, не понимала, что вообще происходит. - Ладно, ты права, не бросать же...
Вернулся Сириус, увидел, кого мы прихватили, взялся за голову, но явно понял, что устраивать разборки в ночном лесу под носом у авроров - не лучшая идея, сгреб нас в охапку и аппарировал.
В доме на площади Гриммо я уже бывал, а вот остальные - нет, поэтому держались несколько напряженно.
