— Подтверждаю присутствие вторичной цели, — тихо сказала Рейвен, ведя на прицеле заместителя министра. — Визуальный контакт установлен.
— Отлично. Тоже его вижу, — ответил Кейтель, не выдержав и ругнувшись. — Вот ведь ублюдок. Продолжаем наблюдение, мне нужна первичная цель, она в приоритете. Без Горлодера ничего не начинаем.
Городской чиновник в сопровождении троих наемников в облегченных экзоскелетах и вооруженных импульсными винтовками штурмовых модификаций, вышел к памятнику, нетерпеливо поглядывая на часы на руке. В отличие от своих подчиненных, он не был вооружен, а все его снаряжение состояло из легкого защитного костюма из полимерных материалов и противогаза с большим прозрачным забралом, характерным для гражданских моделей. Через него в прицел винтовки можно было хорошо разглядеть черты такого известного лица.
— Внимание, вижу Горлодера, — сообщил по внутренней связи один из снайперов, — пятая машина, задняя дверь. Прошу подтверждения, что это именно он. Веду цель.
— Не стрелять, — приказал сразу же Кейтель, — он нам живым нужен! Всем приготовиться. По команде…
Договорить командир отряда не успел, из люка одного из бандитских грузовиков неожиданно высунулся легкий боевой андроид, вооруженный счетверенной реактивной установкой, и дал залп всеми четырьмя зарядами. Ракеты, рассекая воздух бледными инверсионными следами, устремились к позициям снайперов, успевших только ругнуться, прежде чем их накрыло взрывами ракет с плазменными зарядами. Все произошло так быстро и точно, что не оставалось никаких сомнений — снайперов отслеживали заранее, и у бандитов были точные координаты их позиций, по которым они и стреляли.
— Всем огонь! Цели не трогать! — сразу рявкнул Кейтель, пораженный только что произошедшим не меньше остальных. — Огонь на подавление, не давайте им даже высунуться! Огонь! Огонь! Огонь!
Точный и прицельный залп автоматического оружия накрыл оба стоявших на площади конвоя, стрелки спецназа поливали быстрым плотным огнем заранее распределенные сектора обстрела. Первые же выстрелы буквально проредили позиции бандитов и охраны, солдаты старались стрелять по самым уязвимым участкам боевых костюмов и защитного снаряжения, уничтожая вражеских бойцов всего лишь за одно или два попадания. Заместитель министра испуганно охнул, когда трое его охранников практически одновременно повалились на землю с простреленными лицами, оставив его одного совершенно беззащитным. Если бы не прямой приказ Кейтеля, то и сам бы получил пулю в ту же секунду, но спецназовцы еще надеялись выполнить задачу, потому сразу же перенесли огонь на другие вооруженные цели.
Осознание того, что это ловушка, наступило не сразу. В первую минуту казалось — еще одно небольшое усилие, и они просто перебьют всех, кто был на площади, если бы по ним не открыли огонь с совершенно других позиций, где по данным разведки никого не должно было быть. Стреляли снайперы и группы огневой поддержки с тяжелым вооружением, уже зафиксировавшие спецназовцев по вспышкам и траекториям выстрелов и теперь бьющие сразу на поражение.
Рейвен успела вовремя убраться со своей позиции, сделав лишь несколько выстрелов, а пару секунд спустя, то место, где она находилась, накрыла очередь из тяжелого пулемета, рвавшего металл и бетонные обломки бронебойными пулями. Ругаясь сквозь зубы, девушка откатилась за укрытие из обломков обвалившейся стены, вслушиваясь в мешанину звуков и голосов, творившуюся в эфире. Бойцы отряда наперебой сообщали о том, что по ним ведут перекрестный огонь, что больше не могут удерживать свои позиции, о потерях. Крики раненных мешались с грохотом взрывов и звуками автоматической стрельбы, кто-то требовал дальнейших приказов, кто-то сообщал, что отступает, запрашивали поддержку, огневое прикрытие или же сообщали о многочисленных противниках.
Спецназовец с соответствующей подготовкой и снаряжением намного сильнее любого пустошного бандита или даже целой группы таких вот полудикарей, паразитирующих вокруг центров цивилизации, и в прямом боестолкновении убить такого невероятно сложно. Обычно любые столкновения заканчивались с минимальными потерями со стороны спецназа и разгромом их противника. Только сейчас ситуация повернулась совершенно другим образом — бандиты напали совершенно неожиданно, точно рассчитав засаду, обладая численным преимуществом и тактической инициативой. И сейчас отряду солдат не оставалось ничего иного, кроме как поспешно отступать, сохраняя свои жизни.
— Уходите путями с наименьшим сопротивлением, — наконец приказал Кейтель, еще живой и, судя по шуму на его канале, продолжавший яростно отстреливаться, — точка встречи два. Ждать будем всех до самого конца. Задействую протокол радиомолчания, если… получи, дрянь пустошная! Повторяю… — что именно хотел еще сказать, никто так и не узнал, сигнал резко прервался, а в том месте, откуда посылал сигнал его идентификационный маячок, разорвался реактивный заряд, выпущенный из установки бронетранспортера городской охраны. Два этажа старого здания моментально исчезли в огне и пламени взрыва, оставившего там только огромную дыру с оплавленными краями.
— Убираемся отсюда! Пошли! Пошли! — Гейдрих тоже не нашел ничего лучшего, кроме как спешно уходить с этой позиции, полуразрушенное здание небоскреба было слишком ненадежным местом, чтобы пытаться здесь укрепиться под столь плотным огнем.
Непонятно только, откуда у бандитов взялись такие силы, стрелявшие по отряду спецназа буквально со всех сторон. Старые и растрескавшиеся стены из полиматериалов рвало на куски бронебойными пулями и взрывами реактивных снарядов. Одна секция здания не выдержала такого огня и обвалилась, утащив с собой двоих спецназовцев, не успевших отпрыгнуть в сторону, и оставшиеся отлично понимали, что если немедленно не покинуть эти развалины, то и их ждет такая же участь.
И все же спецназ оставался спецназом, не было никакой паники или беспорядочного бегства. Отступали организованной группой, прикрывая друг друга и не давая никому отстать, на ходу ведя ответный огонь, ориентируясь на вспышки выстрелов, мелькавшие в темноте. Рейвен в одиночку тащила на себе раненого товарища, подстреленного в ту самую секунду, когда он пробегал мимо оставленного взрывом пролома в стене. Пуля из рельсовой винтовки прошила насквозь броню боевого костюма и оторвала левую руку чуть выше локтя. Системы жизнеобеспечения пока еще поддерживали несчастного в сознании, но рана никак не затягивалась, и кровотечение не останавливалось.
— Ты только потерпи еще немного, — уговаривала Рейвен соратника, пребывавшего в болевом шоке и не совсем понимавшего, что происходит, — сейчас…
С таким весом, ощущавшимся даже несмотря на усиленную мускулатуру экзоскелета боевого костюма, очень трудно было бежать и при этом держаться наравне со своей группой, отстреливаться и перепрыгивать через трещины и оконные проемы в стене, сейчас служившей полом. Пули прошивали гнилой бетон и растрескавшийся керамит насквозь, исполосовывая воздух во всех направлениях, и избежать попаданий не было никакой возможности, слишком частой была стрельба. Один из бойцов упал, когда плазменный заряд прожег стену рядом с ним и обдал его брызгами раскаленного бетона и оружейной плазмы, в одну секунду превратив правую часть шлема в кусок оплавленного метала. Другой спецназовец свалился вниз вместе с рассыпавшейся на части стеной, когда туда ударил реактивный снаряд. Он даже успел сделать еще один шаг, надеясь перескочить через осыпающийся пол, но того под ногами уже не было, и, успев только испугано вскрикнуть, рухнул вниз. Третий даже не понял, что произошло: импульсная пуля насквозь прошила и пол под ногами, и правое бедро, и даже большую часть правой стороны торса, превращая внутренности в кровавые брызги, разлетавшиеся из раны…
За каждого убитого спецназовца даже при таком раскладе бандиты платили жизнями своих товарищей, но их такие потери, кажется, нисколько не беспокоили. Отступать они даже и не думали, наоборот, вылезали даже на открытые места, чтобы удобнее было целиться в отступающих солдат. От отряда Гейдриха осталось меньше половины; когда они все-таки выбрались из развалин небоскреба, то тут же угодили в другую засаду, устроенную у выхода из здания. Бойцы попали под огонь, ведущийся сразу с нескольких направлений, буквально влетев с разбегу в огневой мешок. Гейдрих, возглавлявший отряд, погиб практически сразу же, автоматические очереди даже не позволили его телу сразу упасть, превратив вместе с броней в настоящее решето. Кто-то попытался отступить, кто-то занять хоть сколько-нибудь безопасную позицию и попытаться отстреляться, но это было бессмысленно, пули с одинаковой легкостью крошили и тех, и других, летя со всех сторон.
