Эдвард Мунк (1863–1944) много работал пастелью и в смешанной технике, наиболее известной работой является «Крик» 1893 года, выполненный с применением пастели. Всего известно девять вариантов картины, две выполнены исключительно пастелью. Пастель привлекала художника возможностью работать экспрессивно и эмоционально. Используя штриховку с частичным растиранием, работая протяженными изогнутыми линиями, комбинируя яркие цветовые пятна, глубокие тона, нерастертые фактурные участки, Эдвард Мунк добивался глубокой образной выразительности работ.

Эгон Шиле (1890–1918), будучи талантливым графиком, использовал пастель при изображении портретов и фигуры человека, но в основном как вспомогательный материал.

Альфонс Муха (1860–1939) пользовался пастелью как материалом для эскизов по дизайну интерьера, а также выполнял станковые сюжетные композиции: «Молящийся» – ок. 1896 года, «Святая ночь» – ок. 1900 года, «Плачущая девочка» – ок. 1900 года.

В качестве материала для воплощения творческих идей пастель использовал Пабло Пикассо (1881–1973). Важно отметить, что одна из первых персональных выставок художника в зале Перес (Барселона) 1900 года состояла из пастелей.

Можно перечислить некоторые произведения художника, хранящиеся в музее Пикассо в Барселоне: «Портрет доньи Марии Пикассо Лопез, матери художника» – 1896 год, «Женщина в шали» – 1899–1900 годы, серия парижских зарисовок 1900–1901 годов выполнена пастелью, среди них: «Объятие», «В гримерной», «Конец номера». Работа «Конец номера» выполнена в импрессионистической манере, типичной для картин художника данного периода, но, в отличие от остальных зарисовок, в качестве основы была использована ткань. Одной из лучших работ Пабло Пикассо в технике пастель можно назвать композицию голубого периода «Материнство» – 1903 год. В данной технике Пабло Пикассо выполнял работы и в более поздние годы: «Женщина на лестнице» – 1933 год, «Петух» – 1938 год.

Смешанную технику с применением пастели использовал другой испанский художник XX века – Сальвадор Дали (1904–1989). Сохранилось также довольно много пастельных эскизов художника, разработок композиций к картинам.

Таким образом в культуре второй половины XIX–XX веков многие художники обращались к пастельной технике. Пастель использовалась, как правило, в качестве материала с широким спектром возможностей, хорошо подходящим для графики и живописи в смешанной технике. Для художников этого периода важной составляющей творчества являлось экспериментирование, стремление уйти от устоявшихся традиций классической школы, поиск нового изобразительного языка. Они осваивали различные техники и приемы работы, извлекая новые возможности из привычных художественных материалов. Художники-авангардисты, постимпрессионисты, символисты, экспрессионисты, фовисты, абстракционисты использовали возможности пастели как техники, позволяющей работать с максимальной насыщенностью цвета (фовизм, постимпрессионизм, экспрессионизм, абстракционизм), энергичной штриховкой (постимпрессионизм, экспрессионизм), в то же время позволяющей передавать сложные оттенки и текстуры (символизм). Среди художников XX века необходимо отметить мастеров, работавших в пастельной технике: Ж. Брак, А. Матисс, М. Бекман, П. Клее, Р. Санвисенс. В XX веке можно говорить об экспериментах в области возможностей пастельной техники без стремления копирования или подражания приемам иных техник. Таким образом, пастельная техника получает наибольшую самостоятельность, но тенденция к отходу от реалистических традиций приводит экспериментирование к отдельным технико-технологическим аспектам материала, без учета всего спектра приемов. Примером может служить пастельная абстрактная композиция работы Поля Клее «Глаз».

Определенная художественно-образная незавершенность и разнообразие часто противоречащих друг другу течений и форм искусства – характерные особенности XX века, переходного этапа изобразительного искусства, стремящегося отобразить динамично меняющиеся условия и общественную мысль.

Современные художники-пастелисты из-за утраты реалистических традиций чаще используют штриховую импрессионистическую технику как эмоционально выразительную и более простую в усвоении, часто для этих целей применяется масляная пастель. Однако существуют мастера сухой пастели, работающие в различных жанрах: портрет, пейзаж, тематическая композиция в реалистической манере. Реалистический подход в современных работах теряет живость, непосредственность восприятия, приближаясь к фиксации факта – гиперреализму (фотореализму) и не раскрывая, таким образом, в полной мере возможности материала. Объяснением этому может служить методика обучения пастели, основанная на методе копирования. Наиболее распространено копирование по фотографии, в сочетании с применением знаний о рисунке и живописи, что приводит к недостаточному уровню овладения навыками рисования с натуры.

Среди зарубежных авторов можно отметить современных мастеров пастели: Барбара Грофф, Элизабет Моури, Джо Манкусо, Максим Боше, Патрик Мартин, Петер Селтзер, Рон Монсма, Брайан Коббл, Клавдия Сеймур, Колетт Одия Смит, Алан Флаттманн, Синди Хаус, Дон Рантз, Ричард МакКинли, Томас Сиерек, Венде Капорел, Сэм Гудселл, Даниел Грин, Вилльям Хоснер, Ричард Пьонк, Вильям Шнейдер.

Пастель стала знакома зрителю в середине XVIII века и поначалу составляла коллекции работ европейских мастеров. Мода на пастель, начавшаяся во Франции под влиянием творчества Кантена де Латура, Жана Батиста Перроно и др., за несколько лет распространилась по всей Европе. В начале второй половины XVIII века она дошла до России. Зарубежные художники, приезжавшие сюда на заработки в 1750-е годы, делали пастелью небольшие зарисовки и эскизы. Ж. де Самсуа и В. Эриксен выполняли заказы на портреты представителей дворянства. В 1757 году по заказу великого князя Петра Федоровича Жан де Самсуа выполнил 11 портретов фрейлин. С некоторой одинаковостью в аллегорическом ключе художник выполнил портреты Е. С. Куракиной, А. Н. Нарышкиной, Е. Б. Бутурлиной, М. В. Салтыковой и др.

И. Г. Шмидт, И. Барду и Г. Ф. Шмидт создали в 1780-е годы большое количество достаточно искусных портретов представителей высшего света.

В истории XVIII века, кроме Г. И. Скородумова и великой княгини Марии Федоровны, практически не осталось имен русских художников-пастелистов. Отчасти это объясняется особенностями самой пастельной техники. Кажущаяся легкость работы материалом способствовала популярности пастели среди непрофессионалов, не ставивших на работах авторской подписи. С другой стороны, для многих заказчиков пастельных портретов важно было само изображение, в то время как имя малоизвестного автора существенного значения не имело.

Пастель XVIII века в России получила широкое распространение только в одном жанре – камерном портрете. Как правило, портретируемый изображался по грудь на нейтральном фоне с поворотом головы в три четверти. В отличие от парадного, камерный портрет создавал более скромный образ, который был рассчитан на восприятие узкого круга зрителей. Простота композиции и исполнения сполна компенсировалась душевностью в передаче внутреннего мира портретируемого, знакомого только близким людям. Если большеформатный портрет маслом, содержащий сложные ракурсы и изобилующий деталями, могли позволить себе только богатые заказчики, то небольшой и лаконичный пастельный портрет был гораздо доступнее. Камерные портреты размещали не только в фамильных галереях, но и в жилых комнатах. Помимо камерных, в России рисовали в технике пастели парадные, групповые и костюмированные портреты. Великая княгиня Мария Федоровна работала в жанре натюрморта (см. рис. 12).

Рис. 12. Великая княгиня Мария Федоровна. Цветы.1787. Государственный Русский музей, Санкт-Петербург

Среди причин ограничения интереса к технике можно назвать сугубо практические недостатки пастели: необходимость очень бережного хранения, сложность реставрации, трудности в создании крупноформатных произведений.