отбросил подушки в сторону и прижал свою книгу к сердцу.

Когда она потеплела от контакта, он улыбнулся.

- Да, слишком долго. Да. Но вот и мы. Давай теперь приступим к работе.

Казалось уместным оставить свет выключенным, у Тро сложилось ощущение, что

он делает что-то втайне, что-то священное - или, возможно, это были неправильные слова.

Он не слишком беспокоился о правильности. В глубине души он смутно осознавал,

что это зло, все это. И на самом деле, когда он уселся в самом южном углу спальни и

положил Книгу на ковер, казалось, будто она есть тьма, полная теней.

И все же он не углублялся в это. Он сосредоточился лишь на своей цели.

- У меня есть вера, и моя вера меня хранит, - пробормотал он, когда Книга сама

собой открылась, и страницы начали переворачиваться. - У меня есть вера, и моя вера

меня хранит...

Когда она открылась на нужном месте, страницы засветились, как будто ощущая,

что его глаза нуждаются в помощи.

- Как добро с твоей стороны, - произнес он, лаская ее широко раскрытый корешок.

На пергаменте появились символы Древнего Языка, и он быстро просмотрел

предстоящее задание. Верно, ингредиенты. Ему нужно...

Из-под кровати раздался грохот. И в шкафу тоже.

Вещи, которые он собрал в кладовке, в магазине, на кухне и в гараже, сами по своей

воле переместились на восточный ковер - куча пакетиков со специями, стеклянная

бутылка с уксусом из красного вина, пластиковый контейнер, который он наполнил

машинным маслом из винтажного Ягуара, и другие предметы передвигались по

направлению к нему прерывистыми скачкообразными движениями. Черные свечи были

последними, на полпути они высвободились из коробок и подкатились к нему как бревна,

очевидно, предпочитая свободу вместо заточения.

Все это сформировало вокруг него круг, напоминая школьников, желающих

ответить.

- Что ж, как это удобно...

Бряцающий звук заставил его повернуть голову. Что-то издавало шум в ящике

бюро, резкое ра-та-та-тат, напоминающее стучание.

Нахмурившись, Тро встал и подошел к бюро. Открыв нужный ящик, он увидел, что

один из его кинжалов, привет от старой жизни, просился наружу.

- И ты тоже.

Взяв его в руку и ощутив ладонью рукоятку, он подумал о своих товарищах-воинах.

Он подумал о Коре.

Вызванная этим печаль была неожиданной, но вовсе не незнакомой. Когда он

впервые замыслил план по свержению Рофа, он сам себя шокировал своей наглостью и

наполовину был убежден, что это безумие. Но потом он проник в глимеру, нашел

поддержку, единомышленников и ресурсы, чтобы бороться против "улучшений",

вводимых Слепым Королем.

97 Препарат на основе диазепама, обладает седативным, снотворным, противотревожным,

противосудорожным, миорелаксирующим (расслабляет мышцы) и амнестическим действием. Усиливает

действие снотворных, наркотических, нейролептических, анальгетических препаратов, алкоголя.

https://vk.com/vmrosland

Ни одно из которых не служило на благо аристократии.

Оседлав эту волну отчуждения и недовольство, манипулируя этим, чтобы еще

сильнее воспламенить глимеру по своей воле, он стал зависимым от ощущения власти.

Воистину, он наслаждался этим и ранее, задолго до того, как трагедия с его сестрой

испортила все, и он оказался с Кором и Шайкой Ублюдков. В Старом Свете, до того как

его судьбой стала группа мятежных воинов, он был мужчиной с положением и

состоянием, а не чьим-то слугой - и теперь он понимал, что вся его враждебность в адрес

Рофа происходила из желания вернуться туда, откуда он пал.

Попытаться отвоевать себе трон - слегка перевыполнение плана, предположил он.

Но кого можно винить за стремление к звездам, верно

Вновь сосредоточившись на книге, Тро перечитал указания. Дважды. Затем взял

медный горшок и сделал пасту из специй, винного уксуса и масла. Запах был неприятен,

но нужды превыше всего и все такое - и закончив, он взял одну из свечей и покрыл ее этой

массой, убеждаясь, что прошелся по всей поверхности, кроме фитиля. Затем он взял в

руку то, что осталось, перевернул горшок, и сделал на его донышке горку. Поставив свечу

на эту маленькую кучку, он закатал ковер, перенес свою странную скульптуру на голый

пол и сделал небольшой след из этой пасты по бокам горшка и примерно на шесть дюймов

в стороны.

Осмотрев результат, Тро дважды перепроверил, что пока все делает правильно.

Следующей требовалась кровь, и он позаботился об этом, вскрыв ладонь стальным

кинжалом. Боль была сладкой, приятный аромат крови волной ударил в нос. Держа рану

над свечой, он позволил каплям упасть на основание, но следил, чтобы фитиль остался

сухим. Еще больше крови потребовалось, чтобы накапать на доски пола.

Лизнув ладонь, чтобы остановить кровотечение, Тро вытащил золотую зажигалку и

открыл ее, крутанув колесико движением большого пальца. Затем зажег свечу.

Занявшееся пламя было прекрасно в своей идеальной простоте, прозрачный

желтый свет принял каплеобразную форму на верхушке фитиля.

Завораживающе, воистину.

Какое-то время Тро наблюдал за пламенем и видел в его живом танце движения

соблазнительной женщины.

В его голову из ниоткуда проник голос: Я жду тебя, любовь моя.

Встряхнувшись, он потер глаза, ощущая, как его страх возрождается. Но пути назад

не было - не то чтобы он хотел оставить этот ритуал, или что это вообще такое. Он

вернется к тому, кем и чем он был, и он будет командовать расой с помощью армии,

которая будет следовать за ним одним.

Склонившись, Тро приложил свою ладонь к следу из пасты.

- У меня есть вера, моя вера меня хранит.

Решительным ударом он вонзил острие кинжала в тыльную сторону ладони,

пронзая плоть, прорезая кость, втыкая кончик в доски пола.

Задыхаясь от боли, он стиснул зубы, чтобы не закричать, зрение на мгновение

померкло.

Когда все вернулось, он моргнул и посмотрел на кинжал. Посмотрел на пламя.

Посмотрел на...

Ничего особенного не произошло. Ни черта вообще.

Он подождал еще немного, а затем начал ругаться. Что это еще за чепуха?

- Ты обещала мне, - сорвался он на Книгу. - Ты сказала, что это...

Тро не закончил предложение, потому что-то привлекло его взгляд.

Он искал не в том месте. Не в свече, не в пламени, не в ладони и не на ноже он

нашел то, что создал.

Нет, это было в тени, которую рукоятка и лезвие оружия отбрасывали в пламени

свечи. Из черного силуэта, лежавшего на полу, вскипало нечто, обретая форму... появляясь.

https://vk.com/vmrosland

Тро позабыл и о запахе, и о боли, наблюдая за возникавшим перед ним существом,

за плавными как вода очертаниями, лишенным формы и лица телом, прозрачным и

восстающим из отбрасываемой тени, вырастающим все больше и больше...

Вообще-то это была тень.

И казалось, она смотрит на него, ожидая приказаний.

Ее размеры перестали увеличиваться, когда она достигла габаритов взрослого

мужчины, и она слегка покачивалась из стороны в сторону, совсем как пламя свечи, как

будто она была привязана к полу... привязана к тому самому месту, где лезвие кинжала

пронзило плоть Тро.

Скривившись, Тро выдернул нож и убрал руку.

В ответ на это существо воспарило примерно в футе над землей, как воздушный

шарик на невидимой ниточке.

Приземлившись на задницу, Тро просто сидел, уставившись на это. Затем взял

окровавленный кинжал за кончик... и бросил его так, чтобы оружие пронзило тень.

Раздалось шипение, но нож приземлился на пол позади, как будто прошел всего

лишь сквозь воздух.

Прочистив горло, Тро приказал:

- Подними кинжал.

Тень развернулась, и оружие поднялось с пола, схваченное частью большего