мужчин поднялись на ту же площадку, что и она.

Узнав их по холлу, она опустила глаза и засунула руки в пальто, чтобы крепче

прижать сумочку к телу. .

Оба они отскочили и налетели друг на друга, а потом распластались по стене,

чтобы она могла пройти мимо.

Когда нечто подобное произошло и на выходе из здания - еще один человек,

которого она видела внутри, нарочно убрался с ее дороги - она решила, что возможно у

нее какая-то заразная болезнь, заметная лишь представителям другого вида?

Но опять-таки... черт, может, все они выяснили, что она вампир? Она понятия не

имела, чем могла себя выдать, но с чего бы иначе всем этим парням обращаться с ней как с

зажженной динамитной шашкой?

Потому что, ну бросьте, все они под кайфом, но коллективный психоз при виде

темноволосых женщин - это маловероятно.

https://vk.com/vmrosland

И все же, зачем спорить с этим, если это обеспечивает безопасность? Если,

конечно, дело не касалось ее рода, потому что тогда она могла оказаться в большой беде.

Хотя с другой стороны, какое доверие к таким людям? У наркоманов часто случаются

галлюцинации, верно?

Снаружи ей пришлось некоторое время помедлить.

Вот это да. Снег. Всюду... снег. Вокруг выпало, наверное, три фута83 снега, и ветер,

из-за которого она весь день не могла уснуть, сдувал снег в сугробы.

Зашагав вперед, она не удивилась, что так называемая пешеходная дорожка перед

зданием оказалась нечищеной. Она расстроилась лишь из-за того, что ее ботинки от

Merrell, водонепроницаемые и такие удобные, доходили только до лодыжек. Мокрые

носки сегодня будут в моде, предчувствовала она.

Выбравшись на тротуар, она обнаружила, конечно же, что бетон тоже не

расчистили от снега. Посмотрев налево и направо, она подумала, не послать ли все на три

буквы и просто дематериализоваться посреди улицы, но нет. Солнце опустилось, но

стемнело еще не полностью, янтарное свечение города отражалось и приумножалось

благодаря всей этой белой пудре.

Она обречена быть замеченной, поэтому нужно было найти более укромное

местечко.

Пройдя два квартала, Тереза закуталась в пальто и вовсе не наслаждалась

ощущением того, как ее уши горят от холода. По крайней мере, шея была в тепле, а руки

нежились в глубоких утепленных карманах. Свернув налево, она вошла в переулок, более

темный по сравнению с улицей, и закрыв глаза, она...

... дематериализовалась позади ресторана Сала.

Обретя материальную форму, она увидела пару машин, заворачивающих и

паркующихся у служебного входа. Человеческий мужчина и две человеческие женщины

выбрались из автомобилей, не особо разговаривая, и поспешили к служебной двери, как

будто опаздывали или замерзли. Возможно, и то, и другое.

Тереза последовала их примеру, поймав тяжелую дверь до того, как она полностью

закрылась, и отряхнула заснеженные ботинки на узорчатом резиновом коврике внутри.

- Привет.

Подняв голову, она увидела перед собой на удивление привлекательного

человеческого мужчину. У него были русые волосы, синие как фломастер глаза и

прекрасно очерченный подбородок.

- Ты новая сотрудница? - спросил он.

- Да, так и есть.

В ее сторону протянулась огромная рука.

- Я Эмиль.

- Тереза. Трес.

- И у тебя акцент. Как и у меня. Ну, то есть, не французский как у меня.

Она улыбнулась.

- Нет, я не из Франции.

Разве это не типичные шуточки новичков? подумала она. Возможно, она вампир, а

он - чужак.

- Пошли, идем в комнату для персонала? - он указал вперед. - Да?

Она кивнула и пошла следом, разматывая шарф и расстегивая пуговицы пальто.

- Я и раньше работала официанткой. Хотя все еще нервничаю.

- Энцо, администратор зала? Ты собеседовалась у него? Он хороший. Очень

хороший. Даст тебе нормальные возможности.

- У меня есть копия меню. Весь день заучивала.

Когда они вошли на кухню, там обнаружилось вспомогательное помещение со

шкафчиками, где люди могли оставить свои вещи, и она посмотрела на людей,

83 Без малого метр.

https://vk.com/vmrosland

собравшихся там. Мужчины и женщины в основном 20-25 лет, видимо, прогрызавшие себе

старт в жизни и обретавшие независимость от своих семей - она пыталась сделать то же

самое. Парочка взглядов метнулась к ней, но в основном все сосредоточились на

подготовке к обслуживанию обедов.

Администратор, Энцо Ангелини, подошел и обратился к ней и затем к остальным.

- Отлично, ты здесь. Все, это Тереза. Тереза, имена запомнишь по ходу. Идем со

мной, подпишем документы, и я выдам тебе смокинг.

В рутине и последовательности действий было что-то успокаивающее. После ухода

из дома исчезли все запреты, но все равно оставалось чувство излишней легкости и дикой-

местности-без-карты.

Это к лучшему.

Единственное, что не очень радовало в происходящем? Она с прошлой ночи не

могла выбросить из головы мысли о том мужчине. Образы его действовали на нее как

похмелье без выпивки, голова пульсировала, живот крутило при воспоминании о том

поцелуе.

Он решительно настроился оставить ее в покое.

И это казалось хорошим планом.

Странно, однако, скучать по кому-то, кого не знаешь, кто был для тебя абсолютным

незнакомцем. Но при мысли, что она больше его не увидит, сердце слегка заныло.

Впрочем, какая разница. Наверное, дело всего лишь в ее гормонах. Или, возможно,

печаль из-за всего того, что ухудшилось после ее отъезда из Мичигана, просачивалась и в

остальные сферы ее жизни.

Ага, так и есть.

Потому что как вообще возможно скорбить по кому-то, кого ты знала не более

двадцати минут?

46

Едва войдя в комнату близнецов, Куин полностью настроился побыть наедине со

своими детьми и подготовить их к визиту в дом родителей Блэя... но над их колыбельками

склонилась Кормия, устраивавшая малышей. Хорошие новости? По крайней мере, Лейлы

рядом не было, хоть он и почувствовал в воздухе ее запах - и это оскорбление лишь

усилилось, когда он подошел к колыбелькам и почувствовал ее на самих детях.

Проигнорировав шеллан Фьюри, он немедленно прошагал в ванную, поставил две

синие ванночки в пару глубоких раковин и включил горячую воду.

Когда он вернулся, Кормия посмотрела на него с прямотой, которая ему вовсе не

понравилась.

- Тебе помочь их искупать? - спросила она.

Как будто он сам не мог этого сделать.

- Спасибо, но нет.

Избранная поколебалась, все еще стоя прямо между колыбельками.

- Слушай, я знаю, сейчас все очень сложно.

Вообще-то нет, не понимаешь, подумал он.

- Но, - продолжила женщина, - Лейла обожает проводить с ними время, и ты

видишь, что они также прекрасно поживают.

Его дети все еще дышали, во всяком случае. Это верно.

- Я правда думаю, что ты...

Куин поднял руку.

- Большое тебе спасибо за всю помощь и заботу. То есть, серьезно, ты просто

потрясающая. Я не могу описать, как я тебе благодарен.

Он бережно, но настойчиво взял ее под локоть и отвел к двери.

https://vk.com/vmrosland

- Я хочу сказать, правда, просто изумительная.

Как только она вышла в коридор со статуями, он захлопнул и запер дверь - а затем

полностью посвятил себя ванночкам, убеждаясь, что вода нужной температуры, искупал

Рэмпа первым, потому что с сыном во многих смыслах было намного проще управляться,

а затем быстро намылил и ополоснул Лирик.

Вернув их обоих обратно в колыбельки, розовых и тепленьких, он подумал,

проклятье, ему придется одеть их для захватывающего путешествия за пределы особняка.

Он вошел в гардеробную, где рядом друг с другом стояло два бюро. И открывая