Если они все еще в Колдвелле, этим вечером он их найдет.

https://vk.com/vmrosland

39

- Что в той книге?

Женский голос, раздавшийся над ухом Тро, напоминал нахального ребенка, хоть и

исходил из соблазнительных губ тридцатишестилетней вампирши с натуральной грудью

пятого размера, таким плоским животиком, что его можно было использовать вместо

тарелки для ужина, и парой ног, которые могли бы дважды обхватить его талию.

Обычно он бы насладился вмешательством ей подобных.

- Тро! Меня нельзя игнорировать.

Не сегодня.

Когда он поднял голову от древнего тома, который принес из квартиры медиума,

спина хрустнула, и его захлестнуло раздражение, ибо шея затекла настолько, что он даже

не мог обернуться через плечо. Вместо этого для визуального контакта ему пришлось

развернуть все туловище.

- Я занимаюсь исследованиями, - услышал он свой голос.

Странно, подумал он. Такое чувство, будто у него не было ни единой сознательной

мысли о том, чтобы произнести эти слова.

Однако они были верны. Он действительно изучал надписи на пергаменты весь

день и до... уже ночь? Такое чувство, будто он только что сел.

- Прошу прощения, - он прочистил горло. - Но который час?

- Девять! Ты обещал, что мы выйдем в свет.

Да, он припоминал это. Он сказал это, чтобы она отстала и ушла в спальню своего

хеллрена на рассвете, а он получил возможность уединиться с книгой.

Или с Книгой, как он начинал называть ее мысленно.

И очевидно она поймала его на слове, наряд ее был одновременно открытым и

дорогим. Роберто Кавалли70, судя по анималистичному принту. И на ней было столько

золотых украшений от Bulgari, что восьмидесятые могли подавать заявление в полицию.

- Ну? - потребовала она. - Когда ты начнешь собираться?

Тро посмотрел на себя, странное раздвоение личности все крепло, когда он заметил

на себе брюки, рубашку и туфли.

- Я одет.

- В ту же одежду, что и вчера!

- Воистину.

Тро слегка покачал головой и осмотрелся. Гостевую комнату он узнал, и это стало

облегчением. Да, здесь он и оставался с тех пор, как огонь разрушил особняк хеллрена его

предыдущей любовницы. Месяц он провел в этих темно-синих и коричневато-красных

покоях с укрытой балдахином кроватью, картинами со сценами охоты, большим комодом и

письменным столом.

Он въехал сюда и вскоре завязал сексуальные отношения с этой недотраханной

женщиной, почти так же, как сделал это со своей предыдущей любовницей. Эта тоже была

замужем за пожилым мужчиной, неспособным услужить ей в постели - и таким образом

Тро, как "джентльмен с хорошей родословной" был радушно принят в этом доме,

пользовался почетом и получил неограниченное по срокам убежище.

Очевидно, им неизвестен был слух о том, что он связался с Шайкой Ублюдков. Или

же они знали, но имели низкие стандарты. В любом случае неписаный уговор

предусматривал, что пока он заботится о шеллан, он может рассчитывать на комнату,

питание и удовлетворение нужд в гардеробе, и в этом случае - в отличие от предыдущего -

он подозревал, что ее мужчина был в курсе и одобрял.

Возможно, пожилой мужчина знал, что она гуляет на стороне, и опасался, что она

его бросит.

70 Роберто Кавалли — итальянский дизайнер одежды.

https://vk.com/vmrosland

В глимере это становилось позором, который никто не пожелал бы нести до самой

могилы.

- Тебе нездоровится? - спросила она, нахмурившись.

Он медленно развернулся. Он сидел за письменным столом между двумя длинными

окнами с царственными портьерами и пузыристым старым стеклом. Особняк был старым

и хаотичным, полным антиквариата и мебели, слишком, слишком старых и благородных

для нынешних владельцев. Можно было предположить, что она предпочла бы жить в

Коммодоре, в пентхаусе с видом на реку, обставленном кожаными диванами и

репродукциями Мэпплторпа71.

Она больше любила секс. И она была хороша в этом...

- Тро. Серьезно, в чем проблема?

О чем она спрашивала его? А... точно. И он повернулся в эту сторону, чтобы

посмотреть на себя в зеркальные верхние дверцы стола.

Хоть слой ртутного сплава, покрывавший обратную сторону стекла, поцарапался и

местами стерся, он обеспечивал достаточное отражение, чтобы подтвердить - он

действительно выглядел так же, как оделся перед походом в логово медиума. Все еще

густые светлые волосы, классический мужественный подбородок и глаза с густыми

ресницами, которые обеспечивали ему успех у женщин.

Однако он вовсе не чувствовал себя таким же.

Что-то изменилось.

Когда по его телу прошла волна тревоги, он положил ладонь на открытую книгу и

мгновенно успокоился, будто том был наркотиком. Например, как красный дымок. Или

что-то вроде первоклассного портвейна.

Что они обсуждали...

- Как хочешь, я пойду без тебя, - она развернулась с неодобрительным пируэтом, ее

шпильки проклинали ковер, пока она шла к выходу. - Если ты собираешься быть

тривиальным, я не намерена...

Тро моргнул и потер глаза. Осмотревшись по сторонам, он поднялся на ноги и

рухнул обратно, ибо мышцы ног свело судорогой. Со второй попытки он сумел обрести

вертикальное положение и способность передвигаться, хотя второе напоминало

передвижение рывками, пока он по дорогому восточному ковру добирался до двери, за

которой только что скрылась его любовница.

Открывая дверь, он не знал точно, что собирается сказать ей, но не было смысла

развивать спор. Он весьма сильно нуждался в ней, в этой крыше над головой и пище для

живота, чтобы освободить себя для работы над истинными целями.

Схватившись за украшенную орнаментом ручку его покоев, он выглянул в

прекрасно обставленный коридор, посмотрел направо и налево. Ее нигде не было видно,

так что он миновал четыре двери и тихо постучал. Когда ответа не последовало, он вновь

убедился, что вокруг никого нет, и затем вошел в персиково-кремовый будуар.

Горело несколько светильников. На кровати лежала пара нарядов. В воздухе повис

шлейф ее парфюма.

- Корра? - сказал он. - Корра, дорогая моя, я извиняюсь.

Он вошел в ее огромную бело-кремовую ванную комнату. На туалетном столике

стояли всевозможные пудреницы Шанель, тюбики, баночки и кисточки. Но ни следа

Корры.

Тро оставил все как есть и вернулся в свою комнату. Закрывая дверь, он перевел

взгляд на часы над бюро - и застыл.

Десять часов. Вообще-то, даже немного позже.

Тро нахмурился и подошел ближе к этому шедевру из позолоченной бронзы. Но

близость никак не изменило того факта, что стрелки показывали десять часов.

71 Роберт Мэпплторп — американский художник, известный своими гомоэротическими

фотографиями.

https://vk.com/vmrosland

Однако Корра только что сказала ему, что время - девять. Не так ли?

Тро глянул на Книгу.

В глубинах разума он отметил, что это странно, что он читал вот уже сколько

часов... мойры, неужели прошли почти сутки? - и все равно не пробрался дальше первой

перевернутой страницы...

Тро ощутил ложное чувство головокружения, от которого создавалось впечатление,

будто мир вокруг него вертится.

Спотыкаясь, он дошел до стола, опять уселся на жесткий стул, сжав колени,

склонив голову и уткнувшись взглядом в открытый том.

Забавно, он даже не осознавал, что отдал своему телу какой-то сознательный

приказ вернуться в прежнюю позу...

Погодите, он что, был...

Почему он...

Мысли появлялись в его голове и исчезали, двигаясь как облака на ясном небе,

ничто не задерживалось и не зацеплялось. Он подумывал о том, что его будто опустошили,