"То, что мне и надо! - встрепенулось моё сознание после рассказа парня. - Это уже кое-что... значит, дядя Серёжа не ошибся, там что-то есть... Вот только - что? Сдаётся мне, существует какая-то связь между моим сном и картой. И я должен всё выяснить, просто должен и всё!"
С каждой минутой приближения к расчётному месту у меня возникала убеждённость, что именно остров-призрак скрывает тайну моего далёкого прошлого. И я обязан был её разгадать.
Спустя некоторое время раздался звучный крик Джохара:
- Все, братэ, мест ест!
- Чего-чего, не понял? - переспросил я, подходя к капитанской рубке.
Взбудораженный мужчина начал тыкать пальцем в мою карту и показывать на воды океана:
- Здес мест, здес!
- А-а, теперь понятно, прибыли, значит... это хорошо, - отметил я и без раздумий скомандовал, показывая жестом на якорь:
- Бросай якорь, постоим немного пока я готовлюсь!
Джохар видимо понял меня сразу и отправился выполнять распоряжение.
А тем временем я принялся собирать снаряжение в заранее подготовленную резиновую лодку. Пока я занимался делом, индусы с удивлением взирали за моими приготовлениями к дальнейшему свободному плаванию.
- Э-э, братэ - нэт... Нэт, глупа, плох, нэт! - вдруг разговорился Джохар, когда наконец-то смекнул о моём замысле.
- Сам знаю, что плохо и глупо, но я так решил, а вам спасибо за всё... сейчас спустим лодку, рассчитаемся и идите обратно в Ченнаи, - очень доходчиво объяснил я, пользуясь характерными жестами.
Поток предостережений и увещеваний продолжался ещё пару минут, но когда я достал пачку долларов и вложил их в руку Джохару, он покрутил пальцем у своего виска и безнадёжно махнул рукой, опуская взгляд.
- Пускай будет так, ты не обижайся, брат, - я дружески похлопал его по плечу, выражая знак благодарности.
После примирения с Джохаром, ребята помогли мне обвязать тросами лодку и спустить на воду. Простились мы как старые добрые приятели, хотя и без слёз. Оказавшись в лодке, я оттолкнулся веслом от борта судна и с лёгкой грустью стал наблюдать, как удаляется на запад к берегам Индии "Амрита" Джохара. Теперь я остался совсем один среди бескрайних вод океана. В данную минуту я не знал, что делать дальше - ждать небесного чуда или грести неведомо куда. И в итоге своих размышлений решил просто подождать, доверив свою судьбу волнам. Несмотря на то, что ветер несколько усилился, погода оставалась прекрасной, на небе практически не было облаков, а солнце казалось не таким безжалостным, как на суше. Недолго думая, я бросил на днище лодки спальник и принял на нём горизонтальное положение. Так я пролежал некоторое время, а потом и вовсе заснул. Проснулся я, когда на небе появились первые звёзды. И спросонок сразу не смог понять, где нахожусь... Над головой уже сгущалось тёмно-синее небо, а вокруг простиралась бесконечная водная даль. В эти мгновения мне стало как-то не по себе - сердце вдруг сжалось и затрепетало от холода, а по всему телу до самых пяток прокатились колючие мурашки. Но через несколько секунд проснувшееся сознание уже сигнализировало отбой, вырвавшемуся было страху, после чего весь организм пришёл в норму.
- Фу-ты!.. Слава Богу, что лодку не перевернул, - вслух проговорил я, принимая сидячее положение.
"Ага, шмякнулся бы в воду вместе со снаряжением, ловил бы тогда его на дне морском, - уже добавил про себя мой язвительный двойник. - Ладно, всё, успокоился! Что дальше? Н-да, чуда не произошло... ночь на подходе, а я всё на тех же рубежах. Но ты же сам этого хотел, вот и получи! Теперь всю ночь бдить придётся, чтобы на корм акулам не попасть. Кстати, говорят, они водятся здесь... Ну-ну, ещё страха на себя напусти, если мало показалось... Да-а, как всё-таки странно, где-то там за тысячу вёрст осталась моя прежняя жизнь, проблемы... и что интересно, меня это нисколечко не тревожит сейчас... Я здесь, среди океана, совсем один, а над головой звёздное небо и никакой определённости впереди. Эх, судьбинушка, судьбинушка непредсказуемая - куда ж ты дальше-то заведёшь?"
Глядя на живую звёздную карту неба, я постарался отыскать знакомые созвездия, после пояса Ориона мне на глаза попался Южный крест, который невозможно было разглядеть дома, но я бывал в южных широтах раньше и знал о его существовании. Крест напомнил мне знак, отмеченный на карте дяди Серёжи - коловрат-свастика. Разные народы его называли по-своему, но смысл оставался схожим, знак олицетворял вездесущий огонь пространства, победу Света над тьмой, жизни над смертью и нёс в себе символ восходящего солнца - Ра.
"Неужели этот огонь жизни пронизывает все миры и обнимает их своей силой? - со вздохом подумал я и вновь устремил свой взгляд на небо. - Что же такое я сам... набор привычных мыслей, чувств, желаний?.. Как же ощутить себя, собрать в одно целое этот ворох противоречий, найти свой стержень, свою истинную опору, настоящую жизнь... обрести свободу?"
Наверное, не менее двух часов я посвятил философским размышлениям о смысле бытия и непостижимости звёздных миров, для этого у меня было предостаточно времени, а окутанная таинством природа словно нашёптывала мне подобные мысли...
И вдруг до моего слуха донеслись звуки набегавших на берег волн. Поначалу я не доверился первому ощущению, но звуки повторялись с монотонной настойчивостью. Тогда я обернулся назад и невольно вздрогнул: прямо передо мной возвышались тёмные скалы неизвестного острова...
- Уф... Вот это да! - буквально выдохнул я, зорко вглядываясь в появившийся клочок суши.
"Так, что же это - чудо или закономерность моих исканий? Либо просто небольшой островок, не отмеченный на карте. Куда же меня снесло-то?"
Но вопросы по-прежнему оставались без ответов. Тогда я с энтузиазмом налёг на вёсла. Благодаря моим усилиям и помощи волн, лодку прибило к берегу. В темноте невозможно было разглядеть реальные размеры острова, но я решил не откладывать его обследование до завтра.
"А вдруг пропадёт так же неожиданно, как и появился?" - пытался шутить я, однако внутри меня уже нарастало беспокойство, граничащее с тревогой.
Но отступать было уже поздно. Я оттащил подальше от воды лодку и стал собирать рюкзак, в который уместились: спальник, фляга с водой, верёвка в комплекте с кошкой, карабинами и крючьями, небольшой топорик, спички, три пачки галет и столько же шоколада. Естественно, что фонарь с ножом уже были при мне. Остальные вещи так и остались лежать в лодке нетронутыми. Для того, чтобы углубиться в пределы острова мне пришлось обойти скалистый участок побережья. Продвигаясь по межгорной лощине, я был немало удивлён отсутствием какой-либо растительности на своём пути, казалось, что её дыхание давным-давно исчезло с просторов безжизненной земли. Пройдя чуть больше километра, я наткнулся на первые останки разрушенных стен, а несколько позже у меня просто не осталось сомнений, что эти развалины когда-то очень давно принадлежали цивилизованному городу.
"Вот так... Дядюшка, а ты оказался прав, он существует! Только не знаю пока в реальности или в моём воображении, но что существует - это точно", - подумал я, в надежде почувствовать подтверждение своим словам. Сердце ответило утвердительно, но через минуту заныло неприятной болью.
"Этого мне ещё не хватало!" - сурово бросил я. - Нет уж, исследовать город всё одно придётся, чувствую, что там зарыта загадка моего сна... но сон ведь только затравка, а в сути придётся разбираться самостоятельно. Ладно, посижу до рассвета и пойду дальше".
После сумбурных размышлений мой взгляд упал на циферблат часов, показывающих пять утра.
- Чертовщина какая-то, не может быть, время рассвета уже прошло! - я не сдержался от крика и прислушался к часам. Но секундная стрелка исправно бежала по отведённому кругу.
"Так, так, так, - будто в такт сердцу пытались пробить непонимание мои мысли, - я знал, что просто не будет и это не последняя подножка... похоже, мне не оставили выбора... не хотелось бы остаться здесь навсегда... Ничего, справлюсь, пойду до конца!"
