- Ты будешь указывать, что мне делать? – Майкрофт удивленно посмотрел на него. – Ты мог бы отвечать на телефонные звонки, Шерлок! Если ты решил провести время со своим соседом, вовсе не обязательно отключать телефон. Даже если бы я оторвал тебя от него в постели, это бы означало что-то срочное! Ты знаешь, я не беспокою тебя по пустякам.

- Нет у нас никакой постели! Перестань, Майкрофт! – разозлился Шерлок. – Ты притащился за мной, чтобы высказывать претензии по поводу моей личной жизни, или все-таки тебя действительно волнуют эти смерти?

- Нет - значит будет. Но действительно, хватит об этом. Я расскажу тебе все, что знаю по этому делу. Потом познакомишься с одним подающим неплохие надежды полицейским, он введет тебя в более подробный курс дела. Шерлок, я прошу, помоги им и нам. Ты же понимаешь, это международный скандал. Только никуда не лезь. Тебе будут предоставляться все сведения, места, где нашли детей, ты тоже можешь осмотреть. Но очень тебя прошу, никакой самодеятельности. Я бы ни за что не стал посвящать тебя в это дело, но только ты в состоянии хоть что-то сделать. Времени нет. Еще двое детей похищены, и мы не знаем, живы они или нет. Пообещай, что будешь только предоставлять информацию. Тот, кто это делает, самый настоящий псих. Он не пощадит никого. Пообещай, что сам ты никуда не полезешь, - Майкрофт очень серьезно посмотрел на него.

- Ты просишь меня о помощи и ставишь мне условия? – Шерлок усмехнулся. – Нет, Майкрофт. Если я возьмусь за это, то только на своих условиях.

- Да прекрати ты! – тот раздраженно махнул головой. – Прекрати свое ребячество! Сейчас речь не о рядовом убийстве или интересной загадке. Неужели ты не понимаешь, что все очень серьезно?

- Именно поэтому я хочу, чтобы мне не мешали! Я сам соберу все сведения, нужные мне! Иначе, пока я дождусь их, эти дети, которые еще пропали, и не только эти, будут сто раз мертвы! Я не собираюсь сам задерживать этого психа! Но если ты хочешь, чтобы я помог, дай мне свободу действий. Иначе я просто не смогу ничего сделать! – Шерлок высказал все это на одном дыхании и отвернулся к окну.

- Хорошо, - устало вздохнул Майкрофт. – Лестрейд введет тебя в курс дела. Учти, он только источник информации. Он им не занимается. Но все вопросы решай через него. Ему предоставлены полномочия. Все, что тебе понадобится, спрашивай у него.

- Давно бы так, - буркнул Шерлок. – Я давно уже не маленький, чтобы выслушивать наставления.

Майкрофт промолчал. Какой смысл сейчас озвучивать в сотый раз слова о том, что его поведение не сильно отличается от поведения подростка пубертатного периода.

Дело действительно оказалось очень интересным. На поимку преступника понадобилось почти двое суток. И конечно же Шерлок не собирался сдерживать свое обещание Майкрофту. В итоге они с Лестрейдом оказались в самой гуще событий, и если бы тот вовремя не вызвал подкрепление, вряд ли бы остались в живых. Еще два дня Шерлок провел у Майкрофта, выслушивая его нравоучения и залечивая полученные раны. И скучая по Алану. Как только с делом было покончено, Шерлок с удивлением обнаружил, что все его мысли занимает сосед. Он и вправду соскучился. И еще это замечание Майкрофта. Раньше Шерлок не особо задумывался над отношениями. Они его просто не интересовали. Все девушки казались ему абсолютно пустыми и глупыми. А парней он просто не рассматривал в качестве партнеров. Почему? Трудно сказать. На него обращали внимание мужчины. Он это замечал. Но отвечать на это внимание у него не было никакого желания. Он не считал себя гетеросексуалом. Ну просто потому, что опыта отношений с женщинами у него не было. Равно как и с мужчинами. Но они привлекали его гораздо больше. В основном из-за умственных способностей. Нет, действительно, окружающие его мужчины были не то чтобы умны, но однозначно гораздо выше по интеллекту, чем окружающие дамы. Но пока что ни с одним из мужчин ему не хотелось заводить отношений. И вот появился Алан. Шерлок толком не мог сказать, что же все-таки он испытывает к нему. Однозначно, тот его привлекает. Однозначно, он сам небезразличен Алану. Насколько? Что стоит за этим небезразличием? Возможно, обычная симпатия. А у него самого? Он не знал. Но очень хотел это выяснить. Как и отношение Алана к нему. Майкрофт точно что-то заметил. Иначе бы он просто не стал высказываться по поводу их встречи с Аланом. Есть вероятность, что он был просто раздражен, но она ничтожно мала.

После двух дней, проведенных у Майкрофта, Шерлок категорично заявил тому, что возвращается в Университет. Майкрофт настаивал, чтобы он сделал это после выходных, ведь за это время можно хотя бы привести лицо в порядок. Да уж, можно. Только выслушивать каждый день нравоучения о его беспечности и ребячестве Шерлоку определенно надоело.

Майкрофт, впрочем, в итоге не стал спорить. Сам лично отвез его и уладил все в деканате. Ведь Шерлок пропустил сдачу очень важных тестов.

Бесполезно было сопротивляться и просить, чтобы Майкрофт не вмешивался и вообще оставил его в покое и дал уехать просто на такси. В итоге Шерлок увидел, что его приезд заметил Алан. Да и не только Алан. В общем-то, было плевать, что о нем подумают, увидев разбитую физиономию, просто уже надоело это никчемное внимание и ехидство. На занятия он не пошел. Пропустил четыре дня, пропустит и пятый. Ничего страшного.

Алан на вопросы однокурсников, куда делся его сосед, ничего не отвечал. Скорее всего, раз уж никто и ничего не знает, Шерлок не сильно старался афишировать свою жизнь. Так зачем это делать Алану? Он просто ждал, когда же тот, наконец, вернется. И когда увидел Шерлока, выходящего из знакомой машины, сердце неприятно кольнуло. Это явно была ревность. Он видел, как мужчина что-то сказал Шерлоку, подойдя к нему очень близко. Когда тот направился к их общежитию, мужчина не уехал, а пошел в деканат. Понятно. Что ж, неплохо иметь покровителя, который может отмазать тебя от сдачи зачетов и тестов.

Алан ждал Шерлока на лекциях, но он так и не пришел. Когда же он зашел в комнату, Шерлок лежал на кровати с закрытыми глазами. На скуле и верхней губе виднелись ссадины.

- Привет, - Алан положил сумку на стул.

- Привет, - не открывая глаз, поприветствовал его Шерлок.

- Что это с тобой?

- Ты о чем? – Шерлок открыл глаза.

- Лицо…

- Ааа… не обращай внимания. Лучше скажи, как твои успехи? – Шерлок уселся на кровати и потянулся.

- Прекрасно. Он что, бил тебя?

- Кто? – удивленно спросил Шерлок.

- Тот, кто увез тебя… в воскресенье…

- Что? Нет конечно! Это… да не важно! Алан, это было одно дело. Забудь. И он уж меня точно не ударит. Хотя… черт его знает. Но не думаю. Забудь ты о нем. Как у тебя дела? – Шерлок внимательно посмотрел на него.

- Хорошо. Тесты сдал. Можешь поздравить меня с еще одной победой в соревнованиях, - Алан тоже очень внимательно разглядывал его. – С тобой все в порядке?

- В порядке. Я же говорю, забудь. Раз так, и у тебя еще одна победа, ее нужно отметить. И в этот раз, обещаю, нам не помешают, - Шерлок поднялся с кровати, и Алан заметил, что он немного сморщился от боли. – У тебя есть тренировка?

- Есть…

- Я пойду с тобой! А потом пойдем куда-нибудь сходим!

- Шерлок…

- Алан, я сказал, просто забудь об этом. Обещаю, сегодня нам никто не помешает, - Шерлок накинул куртку, взял сумку Алана с формой и протянул ее ему. – Пошли.

Тот покорно взял сумку и вышел вслед за Шерлоком. Он понимал, что тот не хочет рассказывать о своей жизни, поэтому пока решил не задавать больше вопросов. Хотя ему было очень интересно узнать, где был Шерлок эти дни, и почему у него разбито лицо. Алан почему-то ни капли не поверил, что предполагаемый любовник к этому непричастен.

Шерлок шел впереди него и улыбался. Что ж, Майкрофт, вот теперь я могу сказать тебе спасибо. Алан озадачен. И вероятно, да нет, Шерлок был просто убежден, думает, что ты мой любовник. Что ж, пока не стоит его убеждать в обратном и посмотреть, как же он на это будет реагировать. Вот она, нестандартная ситуация, к которой Алан явно не готов. А это даст возможность посмотреть, как же он к ней относится. Если ему безразлично, вряд ли он будет пытаться что-то прояснить. Если же нет, Шерлок поймет, что тот пытается узнать обстоятельства. Ну и заодно постарается понять, в чем же состоит интерес Алана к нему.