Шерлок вышел из студенческого общежития и поймал такси. До Лондона ехать чуть больше часа. Хватит времени, чтобы подумать. Не то чтобы его сильно взволновало наличие нового соседа, вовсе нет. Если ему будет нужно, то этот сосед съедет так же быстро, как и остальные. Просто он остался для Шерлока загадкой. Вроде и нет в нем ничего особенного, ну кроме внешности, которая была яркой, запоминающейся. Нечасто встретишь таких. Брюнет, волосы немного длинноваты, но это ему даже идет; карие глаза, такой темный цвет встретишь нечасто; смуглый, словно жил где-то на юге или ходит в солярий, но это обманчивое впечатление. Он такой от природы. Вроде бы мелкие черты лица, которые должны придавать ему миловидность, впрочем, они и придают, но при этом нет в них той слащавости, присущей мужчинам с таким физиономическим типом. Невысокого роста, но прекрасно сложен, да еще занимается плаванием, что придало фигуре практически совершенные пропорции.

Что можно сказать? Этот Алан однозначно пользовался и будет и здесь пользоваться популярностью. Это не так уж сильно интересовало Шерлока. Это не его жизнь. Но сам сосед первый из всех, кто не оставил равнодушным. Было что-то в нем… Шерлок не мог с точностью дать ему определение. Он точно не такой, как все остальные. Чем эта необычность обернется для него, он пока не предполагал. Рано еще делать какие-то выводы. Но избавляться от него в самое ближайшее время не было никакого желания. Что бы это значило? Можно было бы обратиться к Майкрофту за более подробной информацией, но как-то не хотелось, чтобы он был в курсе того, что Шерлока заинтересовал новый сосед. Но разговор с братом был просто необходим. Майкрофт всегда умел направить его мысли в нужное русло. Он ни слова не скажет ему про нового соседа. Они просто пообщаются. Обычно этого достаточно, чтобы мозг Шерлока заработал с новой силой, отбросив все, что мешает. Ведь общение с братом - это самая настоящая тренировка мозга и даже всех чувств. А завтра он вернется в общежитие и по-новому посмотрит на своего соседа. Возможно, он просто ошибся, считая, что тот чем-то отличается от других. А может наоборот, увидит еще что-то. Может, Алан действительно станет настоящим соседом? Почему бы и нет? Он ведь единственный, кто не вызвал неприязни при знакомстве. Более того… ну себе можно признаться, заинтересовал, очень заинтересовал Шерлока.

========== Странный сосед ==========

- Шерлок?! – Майкрофт был удивлен, увидев на пороге своей квартиры брата.

- Надеюсь, это риторический вопрос, Майкрофт? Или я так сильно изменился за неделю, что ты меня не узнал? – младший Холмс перешагнул порог квартиры и снял насквозь промокшую куртку, с которой все еще продолжали стекать капли воды.

- Ну что ты творишь! – Майкрофт забрал у него куртку и сунул ему в руки швабру. - Убирай. Ты откуда вообще? Пешком шел из Оксфорда? Почему ты весь промок, Шерлок?

- Я ехал на такси, - он топтался в луже воды, которая стекла с куртки, явно не собираясь ее убирать.

- Почему ты промок? Черт, Шерлок! Немедленно убери эту лужу и иди в душ! Ты же замерз. Где ты был, я тебя спрашиваю?! – Майкрофт разозлился.

Шерлок стянул ботинки и встал ногами в лужу, вода начала впитываться в носки.

- Ты с ума сошел?! – Майкрофт дернул его за рукав, Шерлок споткнулся и чуть не налетел на него. - Ты ненормальный! Быстро в душ! – он толкнул Шерлока по направлению к двери ванной, взял швабру и принялся вытирать воду. – И ты мне сам скажешь, куда тебя носило, что ты весь вымок, или мне придется узнавать по своим каналам? Я же все равно узнаю!

Шерлок, проигнорировав и вопросы, и угрозы, молча скрылся за дверью, а Майкрофт, злясь и на него, и на себя за то, что все-таки не заставил убирать его этот бардак, продолжил приводить коридор в порядок.

Когда Шерлок вышел из ванной, от лужи не осталось и следа. Ботинки и вещи были уже отправлены в сушилку. Вот чем отличался Майкрофт, так это особой педантичностью и абсолютным порядком.

- Где ты был? – вполне спокойно поинтересовался вновь Майкрофт. Он уже справился со своим раздражением.

- Ехал к тебе.

- Серьезно? В машине с открытым верхом, я полагаю? - он протянул чашку с горячим чаем и печенье.

- Нет. Просто мне нужно было заехать кое-куда. А оттуда я шел пешком, - Шерлок сел на диван, взял чашку и с удовольствием отхлебнул напиток. Он и в самом деле замерз.

- Где ты был? Ты же сказал, что у тебя много дел, и ты не сможешь приехать.

- Мне уехать? – Шерлок поставил чашку на стол и насмешливо посмотрел на Майкрофта. – Тебе не угодишь. Ты недоволен, когда я отказываюсь тебе помочь, теперь я приехал помочь, и ты вновь недоволен. Майкрофт, это странно.

- Прекрати! – он налил себе чай и присел рядом с Шерлоком. – Я рад, что ты согласился помочь. Но меня совершенно не радует, что ты где-то болтался под дождем. Ты мог бы взять такси и от того места, где ты был.

- Майкрофт, давай уже приступим к твоему делу? Хватит читать мне нотации. Я уже взрослый!

- А ведешь себя как ребенок, - тяжко вздохнув, Майкрофт взял лежащую на столе папку и протянул брату. – Что ты можешь сказать про этого человека?

Шерлок взял папку и углубился в изучение бумаг и фото. Примерно через час он выложил свои выводы Майкрофту, который все это время молчал и делал какие-то записи в своей записной книжке. Они так делали всегда. Майкрофт никогда не говорил Шерлоку информацию, дожидаясь его выводов, потом предоставлял свои, они их обсуждали, находили какие-то несостыковки, разбирали, потом уже вместе заново проходились по фактам и, как правило, делали еще кучу выводов вдобавок к уже имеющимся. Так было и сейчас. Они обсуждали, спорили, в чем-то соглашались друг с другом, какие-то выводы отметали, как явно ошибочные.

Через три с половиной часа дискуссий Майкрофт уже точно знал, с кем ему предстоит иметь дело и какую тактику переговоров нужно выработать, чтобы они прошли успешно и в его пользу.

- Шерлок, может, ты подумаешь над моим предложением? – Майкрофт в который раз предпринял попытку уговорить брата работать с ним.

- Исключено. И хватит об этом! Я уже сто раз сказал тебе нет, сколько ты еще будешь меня мучить? Я не хочу и не буду таким, как ты! Это тебе интересно. Меня же все это совершенно не привлекает, Майкрофт.

Тот тяжко вздохнул. Бесполезно спорить. Шерлок увлечен криминалистикой. Но в их семье никто просто не может допустить, чтобы он стал полицейским. Не для этого он заканчивает Оксфорд. Впрочем, для чего, тоже неизвестно. Периодически он занимается какими-то расследованиями преступлений, что совершенно не нравится Майкрофту. Вот только Шерлоку плевать на то, что кому-то что-то не нравится. Он хочет жить своей жизнью.

- Как новый сосед? – Майкрофт решил сменить тему. В конце концов, до окончания университета еще год, может, за это время что-то изменится.

- Тебе уже доложили, или сам догадался? Или Министерство иностранных дел интересуется моим соседом? – Шерлок не удержался от сарказма. Стоило догадаться, что вездесущий братец уже все знает.

- Господи, Шерлок, ну это же не секрет. И я всего лишь поинтересовался, как тебе твой новый сосед. Почему ты все воспринимаешь в штыки?!

- А сам как ты думаешь, как мне новый сосед? – Шерлок проигнорировал его возмущение.

- Думаю, что чем-то задел. Иначе бы ты сюда не приехал так скоро после его появления.

- Я здесь, потому что ты просил помочь, - фыркнул Шерлок презрительно.

- Хорошо, - Майкрофт вновь не стал спорить, в душе соглашаясь с оценкой университетского психолога по поводу затянувшихся проблем переходного возраста брата. Он противоречил буквально всему, отстаивая свое право на свободу, в которой его ограничивали, как ему казалось.

Что ж, просто нужно будет повнимательнее присмотреться к этому новому соседу, если Шерлок его не выдворит в ближайшее время. – Спасибо за помощь.