- Потому что это их судьба. Она есть, Шерлок. И ты все время испытываешь свою, вмешиваясь в их.

- Разве я вмешиваюсь? Я всего лишь помогаю найти того, кто помог свершиться судьбе.

- Да, при этом ты просто жаждешь этих поисков. Зачем, Шерлок? Не испытывай свою судьбу…

- Нет! – он категорично посмотрел ему в глаза. – Не проси. Это то, что я буду делать всегда! Я не смогу…

- Жаль, - Алан тяжко вздохнул и поднялся, оставляя Шерлока сидящим на коленях возле дивана. – Но я не удивлен. Ты никогда меня не слушал.

- Прости…

- Конечно. Как и всегда, - Алан скрылся за дверью, а Шерлок так и остался сидеть на полу.

- Чееерт, - Шерлок со стоном открыл глаза. – Это невозможно! Алан, что ты делаешь со мной? Зачем сводишь с ума? Ты же знаешь, я раскрываю преступления. Я предотвращаю убийства. Я не хочу их! Я не жажду их, Алан! Ты же знаешь… - он накрылся одеялом с головой. – Прости меня. Прости…

Шерлок поднялся, умылся и тут же отправился к Лестрейду, звонок которого практически вытащил его из ванной. Он не мог бросить дело с похищением маленького ребенка.

Он нашел его живым. И нашел похитителя. И свою жизнь при этом он ни разу не подверг опасности. Разве мог он отказаться от всего этого? Нет!

Они сидели дома у Лестрейда и обсуждали детали. Грег сам пригласил его к себе после поимки похитителя. И Шерлок не отказался от приглашения. Он знал, что ждет его по возвращении домой. Они с Грегом засиделись допоздна. Выпивали, разговаривали, в основном о преступлениях, но иногда переключались на бытовые вещи, типа новостей экономики. Шерлоку было все равно, о чем говорить, лишь бы не спать. На часах было уже почти три, когда он решил, что пора уходить. Но Лестрейд предложил остаться и переночевать у него. Место есть, он дома один, какой смысл сейчас, среди ночи, ехать домой, когда с раннего утра им вновь предстояло вернуться в участок? И Шерлок остался. Это была первая за долгое время ночь, когда он спал спокойно. Без сновидений, без кошмаров, вообще без всего. И хоть и проспали они всего четыре часа, Шерлок чувствовал себя абсолютно выспавшимся.

А потом он вернулся домой. И к нему вернулись кошмарные сны. И ужасы окровавленных тел, изуродованный вид Алана, такие реальные прикосновения его рук, почему-то теперь покрытых лохмотьями кожи, и запах разлагающегося тела. Шерлок его ощущал даже проснувшись.

- Алан, я не могу больше так! – он треснул кулаком по подушке. – Пойми, не могу! Я схожу с ума. Не нужно так… пожалуйста…

Ответом ему служила тишина. Шерлок возненавидел эту тишину. Возненавидел больше, чем ночи со сном. Кажется, еще больше, чем самого себя. Даже скрипка не помогала разогнать эту тишину. Он играл, но не слышал ни звука, находясь словно в вакууме.

Оставаться наедине с тишиной было еще хуже, чем проваливаться в кошмары своих снов. Сейчас он как никогда ощущал свое полное одиночество. Даже сны перестали быть спасительными. Даже там не было прежнего спокойного и счастливого существования вместе с Аланом. Одиночество и тишина превращали его мысли в хаос. А кошмары разрывали его мозг на части. Его разум был уже просто не в состоянии с ними справляться.

И вновь как-то Лестрейд позвал его к себе. И вновь они засиделись, даже не заметив, как пролетело время. Шерлок снова остался ночевать и опять проспал четыре часа без сновидений и кошмаров. Тогда-то он и решил, что уедет из их с Аланом дома. Это сложно, но так жить, медленно сходя с ума, он тоже больше не мог.

Он решил переселиться в самую обычную квартиру. С хозяйкой, которая будет где-то поблизости. Потому что вновь жить в каком-то доме один он бы просто не смог. А потом и вовсе пришла мысль подыскать соседа. Так он точно никогда не будет один. Разве что иногда.

Майкрофт устроил почти истерику, высказывая кучу аргументов против, основным из которых было то, что Шерлок его брат, и он не может позволить своему брату жить неподобающе. От более резкого выражения он все-таки воздержался.

Эта отповедь Майкрофта еще больше укрепила Шерлока в его решении. К тому же, об этом он сначала не подумал, но потом понял, что наверняка Майкрофт истерил еще и потому, что ведь наличие соседа несколько не то чтобы затрудняет его вмешательство, но делает его не очень удобным. Майкрофт, привыкший к бесцеремонным выражениям с Шерлоком и не удосуживающийся скрывать от него какие-либо детали, если ему что-то нужно, теперь просто вынужден будет либо следить за тем, что говорить, когда он будет появляться в их с соседом квартире, либо где-то встречаться с Шерлоком. От встречи можно отказаться, ну или хотя бы перенести ее, тем самым однозначно взбесив вездесущего братца, а в квартиру он сам не захочет наведываться слишком часто. Майкрофт не любит лишних людей.

Подходящую квартиру Шерлок нашел очень быстро. Да ее и искать не пришлось. Его давняя клиентка была домовладелицей в прекрасном доме в центре Лондона. Он переехал туда сразу после разговора с ней и ее радостного согласия. А вот с соседом было труднее. Шерлок не представлял, как люди подбирают соседей по жилплощади, да и не был уверен в том, что кто-то сможет терпеть его. Этой мыслью он и поделился с Майком Стемфордом, университетским преподавателем, когда тот поинтересовался, о чем он думает, прожигая кислотой рукав рубашки.

========== Знакомство ==========

- Не знаю, Шерлок, - Майк рассмеялся. – Люди снимают вместе жилье. Но обычно это хорошие знакомые, приятели… Или же пара. Шерлок, почему бы тебе не найти девушку и не жить с ней вместе? Ты все время один…

- Не очень хорошая идея, Майк, - Шерлок разглядывал сеть мелких дырочек на рукаве.

- Почему?

- Она мне не нравится, - по взгляду Шерлока Майк понял, что тот хотел сказать. «Это же очевидно, Майк».

- Ну да, - он усмехнулся. – Неужели тебе никогда не хотелось домашнего уюта? Спокойных, семейных вечеров?

- Нет, - отрезал Шерлок, вновь опустив взгляд на испорченный рукав рубашки.

- Ну а как же любовь, а, Шерлок? Неужели ты никогда никого не любил? Ведь с любимым человеком хочется быть как можно ближе и чаще. Разве нет?

- Вероятно, - пробурчал Шерлок, пододвигая к себе микроскоп.

- Ничего, ты еще молод, - Майк поднялся со стула и направился к выходу. – У тебя все впереди. Влюбишься, будешь бегать на свидания, а в один прекрасный день не захочешь больше расставаться и сам предложишь быть вместе. Может и женишься.

Шерлок промолчал, лишь изобразил на лице вежливую улыбку.

- Ну, я пошел. А ты подумай, Шерлок, - Майк вновь улыбнулся. – Поверь, не самая плохая перспектива.

- Хорошо, Майк. Как выдастся свободное время, займу свой мозг именно этими мыслями, - Шерлок приник глазами к окулярам микроскопа.

- Вот уж верно, кто тебя сможет терпеть, - хохотнул добродушно Майк, выходя за дверь.

Как только собеседник вышел, Шерлок тут же оторвал взгляд от микроскопа, сложил руки на столе и уткнулся в них лбом.

- Никогда… Никогда я больше не полюблю. Никого и никогда. Была любовь в моей жизни, Майк. Поверь, это только кажется счастьем. До той поры, пока не потеряешь ее. Безвозвратно. Пока не убьешь ее своими руками. Хватит с меня любви. Никогда больше… Ни за что…

Он попытался удержать вдруг подступившие к глазам слезы, подняв голову и часто моргая, но так и не справился с ними. Две слезинки сорвались с ресниц и проложили мокрую дорожку по щекам. Шерлок вытер их рукавом рубашки и вновь часто заморгал, сглотнул подступивший к горлу комок.

- Нет уж. Хватит с меня любви. Любви нет и никогда не будет.

Он натянул пиджак и вновь уткнулся в микроскоп, выкидывая из головы все мысли, не связанные с очередным расследованием.