Когда все уснули, Шерлок позвал Джона с собой, по пути объяснив, что он задумал. Нет, не совсем все. Шерлок хотел знать правду и был уверен, что Магнуссен ее точно знает. Кто такая на самом деле Мэри Морстен, и на кого она работает. В мозгу засела мысль, что она как-то связана с Мориарти. Возможно, это ее месть за него? Или же тот обманул его точно так же, как он сам обманул всех?

Чарльз встретил их в Эплдоре в гордом одиночестве. Точнее, он остался с ними один на один, сразу же отпустив людей, которые проводили их в дом. Это не удивило, Шерлок знал, что он никогда не ведет никаких переговоров при посторонних.

Вместо приветствия тот язвительно сказал, что угостил бы их виски, но он очень дорогой. Тем самым показывая свое отношение к ним. Но Шерлока это совершенно не тронуло. Он уселся рядом с Чарльзом и посмотрел на зажегшейся экран, где был он сам, вытаскивающий Джона из огня. То, что это его рук дело, совершенно не удивляло. А вот когда Магнуссен сказал про болевую точку, Шерлок насторожился, но не подал вида. Ему показалось, что где-то он упустил очень важную деталь и сейчас судорожно пытался понять, что это может быть. Между тем Чарльз рассказывал, зачем сделал все это.

- Я не убийца, в отличие от вашей жены, - ответил Чарльз на возмущения Джона по поводу того, что он засунул его в костер.

После этой фразы Шерлоку вдруг стало точно ясно, что выстрел Мэри однозначно был спланирован, но он все еще не понимал, кем.

- Позвольте мне объяснить, как работают рычаги давления, доктор Ватсон, - Чарльз обратился к Джону, но на самом деле его слова предназначались Шерлоку. – Те, кто посвящен, знают, что Майкрофт Холмс самый влиятельный человек в стране. Ну… кроме меня. Болевая точка Майкрофта – его брат. Детектив и наркоман Шерлок, болевая точка Шерлока – его лучший друг Джон Ватсон, болевая точка Джона Ватсона – его жена. Заполучив жену Джона Ватсона, я заполучу Майкрофта. И вот он, мой подарок на Рождество, - Чарльз присел рядом с Шерлоком и насмешливо посмотрел на него.

- Это обмен, а не подарок, - Шерлок подвинул к нему ноутбук, впрочем, уже понимая, что проиграл.

Он не поверил Майкрофту с самого начала, видимо, на это и было рассчитано. Даже если бы тот напрямую сказал, что Чарльз Магнуссен охотится именно за ним, Шерлок бы проигнорировал его слова, как и все остальное. И выходит, что Мэри замешана в этом деле напрямую. В офисе перед ним была разыграна комедия, и все для того, чтобы сейчас привести его сюда. Чарльз действовал медленно, но верно. Заманить его в офис письмами не составило никакого труда, а дальше разыграть историю с прошлым Мэри и ее любовью к Джону. Магнуссен все верно рассчитал, даже если Шерлок и не поверит в слезливую мелодраму, то все равно захочет докопаться до истины и придет сам. Да и не только поэтому. Чарльз ведь намеренно вел себя так, что показывал Шерлоку свое пренебрежение и цеплял его самолюбие. Да, черт возьми, он прав. Это задело и хотелось просто его уничтожить! Но, похоже, скорее он сейчас уничтожит Шерлока. А сам Шерлок уничтожит Майкрофта, правда, если только тот сам раньше не пристрелит его на месте, как только узнает обо всем.

И все-таки Шерлок пытался тянуть время, прося у Магнуссена все, что у него есть на Мэри, и делая вид, что не понимает истинного положения, и пытаясь найти хоть какой-то выход. А Чарльз продолжал насмешливо рассказывать про Мэри и заодно сказал, что скоро здесь будет Майкрофт, а также люди из секретной службы, вот только ничего кроме ноутбука они здесь не обнаружат. Он откровенно издевался, говоря, что Майкрофт уже давно искал возможность уничтожить его, найти информацию, которой он владеет. Теперь же Майкрофт все-таки сам окажется в его руках. Ведь Шерлок совершил ошибку, решив, что здесь что-то есть. И этим он разрушит жизнь всех, кто ему дорог.

Шерлок не понял этих слов. О ком это он сейчас? О Джоне? Ну да, он же тоже здесь. И ему грозит та же участь, что и Шерлоку. А в своей он уже практически не сомневался. Если его не убьют при якобы попытке задержать, то убьют потом, в тюрьме. И такой участи другу он совершенно не хочет! Да и Майкрофт… Шерлок невесело усмехнулся про себя. Несмотря ни на что он никогда не хотел ни разрушения его карьеры, ни того, чтобы им мог пользоваться такой человек как Магнуссен. Да Майкрофт этого и не позволит.

Болевая точка… Неужели правда?

- Позвольте вам показать закрома Эплдора, - прервал размышления Шерлока Чарльз.

И когда они шли к двери, на несколько секунд оказались рядом. Джон шел чуть впереди.

- Ты всегда был глупеньким, Шерлок, - со змеиной улыбкой шепнул Чарльз. – А твой брат довольно умен и долго смог водить меня за нос. Только всему приходит конец. Но у него есть выбор. Работать на меня, и тогда начальник службы безопасности скажет, что это была учебная тревога, учения спецподразделения, а Майкрофт это подтвердит, и все мы разойдемся с миром, - он притормозил вместе с Шерлоком и продолжил, - или же быть тем, кем он по сути является – братом Шерлока Холмса, который продает государственные тайны. Как думаешь, долго вы оба после этого проживете? Намекни ему об этом. Вы же прекрасно умеете общаться без слов, - подошел к двери и открыл ее.

Внутри было пустое помещение. Не было там никакого архива, и как утверждал Чарльз, его не было вообще. Да и какая теперь разница, есть ли он где-то? Главное, что здесь и сейчас нет ничего, а точнее, есть Шерлок с ноутбуком брата, пытающийся продать его, скоро тут будет сам Майкрофт, и есть Чарльз, законопослушный гражданин, который не мог позволить свершиться такому преступлению. И тот издевательски рассказывал о своих закромах, таких же, как чертоги Шерлока.

- Плохая девочка… Как думаете, трудно было заставить ее сделать то, что нужно? – Чарльз ухмыльнулся. – Болевые точки есть у всех. Как вовремя она залетела, - он издевательски-одобрительно посмотрел на Джона, а потом перевел взгляд на Шерлока. – А вот ты заставил поволноваться. Хоть и надо было учитывать твое слабенькое здоровье.

Шерлок понял, что это на самом деле конец. Только Джон все еще думал, что у него есть план. Какой? У Шерлока был только один план сейчас – он однозначно не мог подставить ни Майкрофта, ни Джона. Ответственность должна лежать только на нем одном.

Они вышли на улицу. Шерлок уже видел подлетающие вертолеты, в одном из которых однозначно находится Майкрофт.

Чарльз продолжал издеваться, щелкая Джона пальцами по лицу и показывая, как он может заставить делать людей то, что ему нужно.

- Шерлок Холмс и доктор Ватсон, отойдите от этого человека.

Да, это был Майкрофт. Шерлок не мог допустить, чтобы Чарльз поставил его перед озвученным ранее выбором. А тот был уже уверен в своей победе.

- Ошибаешься, - прошептал Шерлок и незаметно вытащил пистолет из кармана Джона.

Он еще раз уточнил про наличие компрометирующих доказательств и убедился, что Чарльз не врет. Их нет. Их нет в этом доме. И на Майкрофта у него ничего нет. А что до Мэри… То со смертью Чарльза они никому не будут нужны.

- Я высокоактивный социопат! – Шерлок направил пистолет в голову Магнуссена и выстрелил.

Вот и все. Он отбросил пистолет в сторону и опустился на колени с поднятыми руками, крикнув Джону, чтобы он отошел от него. Теперь, по крайней мере, можно представить все так, что Джон не знал, куда летит с Шерлоком, а когда узнал, было уже поздно. И да, Шерлок не собирался ничего никому продавать, никакой информации, ведь он не убрал маячки с ноутбука. Он ему понадобился, чтобы оказаться с Магнуссеном один на один и убить его. Именно это он спланировал и сделал. Зачем? Личная месть. Он же социопат.

- Не стрелять! Не стрелять в Шерлока Холмса! - Майкрофт был просто в ужасе.