Но что же будет дальше? Что решит Джон?
Майкрофту хотелось его убить вместе с Мэри. Только вот он не мог ничего предпринять, пока не выяснит некоторых обстоятельств. Если это все звенья одной цепи, то дав волю чувствам и поддавшись мести, пусть и справедливой, он снова может подставить Шерлока под удар. Поэтому сейчас будет лучше спустить все на тормозах, тем самым показав свое отношение к происходящему. И как только Шерлок поправится, отправить его из страны. Тем более есть повод.
Действительно, спустя три недели Шерлок снова отправился к Стивену. В больнице его не только лечили от последствий ранения, но и уменьшали дозы наркотика, постепенно сводя на нет их прием. Майкрофт не стал забирать его домой, как обещал сначала, и это Шерлока устраивало куда больше. А потом у него был выбор – клиника здесь или снова гостеприимство Стивена. Естественно, он выбрал последнее.
Шерлок провел у него месяц, прежде чем вернуться в Лондон. У него было незаконченное дело. Ведь прежде чем уехать, он встретился с Магнуссеном с предложением, от которого тот не смог отказаться. Шерлок пообещал отдать ему Майкрофта в обмен на то, что тот покажет ему тайники своего жилища – Эплдора. Ведь Мэри сказала, что у Чарльза есть на нее компромат, но Шерлок хотел докопаться до истины, которая все больше открывалась ему. Они договорились произвести обмен в Рождество.
========== Роковая ошибка ==========
Пока Шерлока не было, Майкрофт очень осторожно искал связи Чарльза Магнуссена с Мориарти. Сейчас он уже не сомневался, что они есть. Только вот кто в этом тандеме руководил всеми преступлениями, он так и не мог понять. Впрочем, это не так уж и важно, он выяснит все немного позже. Чарльза боится невероятное количество высокопоставленных людей, Майкрофта же ему попросту нечем запугивать. Нет, есть чем, конечно, но абсолютно нечем шантажировать. Он не врал Шерлоку, когда сказал, что у Магнуссена на него ничего нет. И Шерлок прав, единственное его преступление – это связь с несовершеннолетним братом-подростком. Этого вполне достаточно, чтобы заставить Майкрофта плясать под свою дудку, только если бы это было известно Чарльзу, он бы давно воспользовался этим способом давления. Именно потому, что у него ничего нет на Майкрофта, он и попытался воспользоваться другим. Не вышло. Майкрофт вовремя подумал об этом и сделал предупреждающий ход.
В ходе своего расследования Майкрофт выяснил несколько очень важных деталей и ругал себя за то, что не додумался до этого раньше. А точнее, ведь когда-то его мозг давал ему подсказку, но он не заострил на ней внимание. А зря. Если бы он тогда потянул за ниточку, послушав внутренний голос, то очень многих событий могло не быть.
Шерлок прилетел в Лондон в канун Рождества и сразу же направился в дом родителей, прихватив с собой Джона, Мэри и Билли – знакомого парня из того притона, где его в свое время обнаружил Джон. Увы, ему нужен был помощник для задуманного, и единственный человек, который мог бы согласиться на то, что он задумал, был только этот не совсем конченный наркоман. Сначала Шерлок хотел попросить Молли помочь ему, но передумал. Конечно, она готова на многое ради него, но вряд ли на то, чтобы дать ему совершить преступление.
Собираться на Рождество у родителей было традицией, которую Шерлок довольно часто нарушал, но вот Майкрофт не нарушал никогда, и именно поэтому Шерлок выбрал это время, чтобы осуществить так называемый обмен.
Нет, конечно же он не собирался и в самом деле отдавать компьютер Майкрофта Чарльзу, но он обязательно прихватит его с собой. Тому придется сильно потрудиться, чтобы подобрать пароль для входа, да этого и не понадобится. Шерлоку всего лишь нужно узнать, почему Мэри в него стреляла. Узнать правду, а возможно и просто подтвердить свои подозрения. И еще он очень хотел знать, чем Чарльз шантажирует Майкрофта. Тем более, что переписка мужа леди Смолвуд все-таки попала в газеты и заставили того покончить жизнь самоубийством. Интересно, если компромат на Майкрофта все же сольют, ему тоже ничего не останется, как пустить пулю в лоб?
Майкрофт злился, но старался показывать это как можно меньше. Он и не думал, что Шерлок приедет в родительский дом, и уж тем более даже не предполагал, что притащит с собой свиту. Зачем? У Майкрофта не было ответа. Шерлок же заявил, что это его гости, и Майкрофту не должно быть никакого дела до того, кого он пригласил.
Неужели это только ради того, чтобы просто его позлить? Или чтобы что-то доказать родителям? Или и то, и другое? Показать им, что у него, в отличие от их любимого и нормального сына, то есть Майкрофта, прекрасная человеческая жизнь? Тоже месть? Показать, что он не нуждается ни в ком из семьи? Возможно. Ладно, бог с ним. Пусть доказывает. По крайней мере, он больше не лезет в дело Магнуссена. И чтобы убедиться в этом, Майкрофт позвал Шерлока выйти на улицу покурить.
Они разговаривали как обычно язвительно, и Майкрофт специально сказал Шерлоку, что Чарльз всего лишь бизнесмен, который не вредит могущественным людям, чтобы посмотреть на его реакцию. Она его обеспокоила. Он не отреагировал спокойно, а раздражено заявил, что тот питается чужими тайнами. И разве этого мало, чтобы бороться с ним? Не мало! Только бороться не Шерлоку! Он ведь не понимает, какой опасности подвергает себя. И не понимает, что является всего лишь марионеткой в чужих руках. И Майкрофт обязательно ему это объяснит. Уже скоро. У него самого достаточно компромата на самого Чарльза, и скоро он довершит начатое дело и наконец-то поставит точку в многолетнем противостоянии.
- Кстати, тебе предлагают работу, но я бы предпочел, чтобы ты отказался, - Майкрофт сменил тему, чтобы дать все-таки понять Шерлоку, что если он не прекратит лезть в это дело, его заставят это сделать. Он ведь не думает, что сейчас за Чарльзом Магнуссеном стоит очень много людей, готовых сделать что угодно, лишь бы их тайны не были раскрыты.
- Я отказываюсь от предложения.
- Я передам, что ты расстроен.
- Что за работа?
- Разведка. Тебя хотят снова отправить в Восточную Европу. Работа под прикрытием, в результате которой ты погибнешь. Думаю, через шесть месяцев.
Это уже был даже не намек. Это было самое настоящее предупреждение.
- И ты просишь меня отказаться? – язвительно поинтересовался Шерлок. Он не понял, Майкрофт хочет сказать еще что-то о сети Мориарти или же просто издевается.
- Соблазн велик, но есть вероятность, что ты пригодишься здесь.
- Пригожусь, - Шерлок ухмыльнулся, - для чего бы это, интересно?
- Здесь бывают драконы.
Майкрофт выкинул сигарету и направился в дом.
- И еще, твоя смерть разбила бы мне сердце, - сказал, остановившись на пороге.
Ему хотелось сказать Шерлоку совсем другие слова, только время для них было давно упущено, но он не смог просто промолчать.
Шерлок даже закашлялся, услышав от него эту фразу. И сказать, что удивился, это просто не сказать ничего. Что за сантименты от Майкрофта? Очередной ход в игре?
- И что, по-твоему, я должен на это ответить?
- С Рождеством! – Майкрофт обернулся и театрально развел руки в стороны.
Ему ничего не оставалось, как свести все к подобию фарса.
- Ты его ненавидишь.
- Да. Видимо в пунше что-то было.
- Точно. Иди, выпей еще, - съязвил Шерлок, зная, что там точно что-то было, а точнее, не что-то, а снотворное, которое, впрочем, вряд ли способствует приступам братской любви и откровениям.
Скорее всего, Майкрофт и вправду задумал месть за то, что Шерлок переспал с ним, а потом попросту выгнал. В отличие от Шерлока, который был просто потерян и переживал, когда испытал то же самое, Майкрофту не свойственны такие чувства. А вот продуманная и тонкая месть очень даже свойственна.
