Шерлок отключился от скайпа и задумался. Действительно, Джон уже никогда не вернется на Бейкер-Стрит. А если вернется, то Шерлок сам куда-нибудь съедет. Впрочем, он и так собирается уезжать, но если бы остался, то возвращение Джона с ребенком однозначно заставило бы его искать другое жилье. Все-таки маленькие дети – это абсолютно не его. Он бы не хотел нахождения рядом с собой младенца. Он вовсе не против детей как таковых, но лучше наблюдать за ними издалека. Вот этим, пожалуй, они похожи с Майкрофтом. Тот тоже никогда не хотел обзаводиться детьми. Впрочем, вполне вероятно, что по причине привязанностей и болевых точек, так сказать, но Шерлок был уверен, что первопричина отсутствия у него детей даже не то, что он все-таки предпочитает мужчин в своей постели, ведь ему нравится и секс с женщинами, и если бы ему было нужно продолжение рода, он обзавелся бы семьей. Но ему этого просто не надо. Или же именно отсутствие привязанностей является прекрасным поводом ей не обзаводиться. И он, как и Шерлок, не испытывает ни потребности, ни желания иметь детей. Впрочем, Майкрофту вообще мало кто нужен в этой жизни. Разве что сам Шерлок, если верить ему. Но вот именно с этим и была проблема.

Майкрофт и в самом деле приходил каждый день, а то и несколько раз в день. Он сам или его помощница отвозили Шерлока в больницу и привозили обратно, но на ночь Майкрофт действительно ни разу не остался у него. Точнее, Шерлок ни разу не позволил этого сделать. Его состояние улучшалось с каждым днем, и все-таки через десять дней, а не через неделю, он улетел в Бельгию, где прошел курс лечения и перенес еще одну операцию. Впрочем, это была лапароскопия, поэтому он очень быстро восстановился после нее и уже после продолжал долечиваться там в течение трех недель. Майкрофт приезжал к нему несколько раз и даже пробыл с ним два дня после операции. Они общались, и это общение становилось все более спокойным и почти дружеским.

Шерлок вернулся домой лишь за вещами. Он не собирался задерживаться в Лондоне надолго. Майкрофт просто таки уговорил его заехать к родителям перед отъездом. Он заехал, пробыв дома не больше двадцати минут, а потом быстро попрощался и вернулся на Бейкер-Стрит за чемоданом. В аэропорт он хотел поехать сам, но Майкрофт настоял на том, что проводит его. Шерлок не стал особо противиться, решив, что пусть тот делает так, как хочет. Он улетит, и они долго не увидятся. Больше у Майкрофта не будет такой возможности.

- Шерлок, - Майкрофт достал чемодан из машины и закрыл багажник, я прошу тебя, не забывай о своем здоровье. Выполняй все, что тебе предписано.

- Это все? – поинтересовался тот скептически. – Надеюсь, это последнее нравоучение от тебя? Или ты будешь постоянно звонить и напоминать мне об этом?

- Если нужно, то буду.

- Стивен прекрасно справится с этим без тебя. Думаю, ты уже дал ему определенные инструкции?

- Стивен не мой подчиненный, чтобы я мог себе позволить его инструктировать. Но да, я попросил его следить за твоим здоровьем.

- Вот и прекрасно. Уверен, он выполнит твою просьбу. И еще, Майкрофт, тебе трудно в это поверить, учитывая мою наследственность, но все-таки я не конченный идиот, чтобы не понимать, что сейчас у меня явные проблемы с этим самым здоровьем. И если я не буду делать то, что предписано, то, скорее всего, они останутся навсегда, если вообще не станет еще хуже. А я хочу быть полноценным хотя бы физически, раз уж мне не суждено быть таким умственно. Но поверь, моего ума хватит, чтобы прожить без твоего контроля.

- Да перестань ты уже! – прикрикнул на него тот. – Нет никакого контроля!

- Докажи это. Майкрофт, дай мне жить своей жизнью.

- Живи, - ответил он уже спокойно. – Только все-таки не забывай, что у тебя есть семья. Вспоминай об этом хоть иногда.

- Поздравлять вас с Рождеством?

- Я знаю, ты не любишь праздники… Я тоже не люблю, но… - Майкрофт замолчал и посмотрел на него почти умоляющим взглядом.

- Что?

- Приезжай хоть иногда. Хотя бы на Рождество.

- Зачем? Тебе будет не достаточно смс?

- Нет, - ответил тот тихо. Голос его звучал явно расстроенно.

- Я пришлю тебе подарок, - Шерлок забрал у него чемодан и направился к стойке регистрации. – До свидания, Майкрофт.

- До свидания, - он не пошел за Шерлоком, понимая, что их разговор закончен.

Шерлок прилетел в Австрию, где его встретил сам Стивен, но он отказался в этот раз селиться у него, и тот помог ему снять квартиру недалеко от своей лаборатории. Впрочем, Шерлок был частым гостем в его доме, им было о чем поговорить и даже поспорить. И как и раньше он вместе со Стивеном продолжал помогать местной полиции.

Стивен действительно следил за тем, чтобы он вовремя принимал лекарства и ходил на процедуры, которые ему назначили местные врачи, но делал это совершенно ненавязчиво. Шерлок чувствовал себя уже гораздо лучше, но понимал, что все равно как раньше уже не будет. Он не мог броситься в погоню, потому что начинал задыхаться и кашлять, не мог не есть целыми днями, потому что начинал болеть желудок, он принимал кучу лекарств, потому что без них было просто нельзя, и даже сон стал ему необходим. Это удручало, но Стивен успокаивал его, говоря, что прошло еще не так много времени, чтобы последствия ранения перестали давать о себе знать. И все равно какие-то из них останутся на всю жизнь, но это не повод для терзаний. Он привыкнет к новому образу жизни. Шерлоку очень хотелось бы в это верить, но пока что это не давало ему покоя.

Он звонил Джону, они общались. Мэри наконец-то вернулась домой, ради дочери они жили вместе, но в их отношениях было все очень непросто. Шерлок скучал по Джону, а тот скучал по нему, о чем говорил каждый раз, когда они созванивались. И именно поэтому Шерлок в канун Рождества решил полететь в Лондон. Не домой, не к семье, а именно к Джону.

С Майкрофтом он общался только тогда, когда тот звонил сам. Мысли о нем он старался выкинуть из своей головы сразу же после разговора. Потому что если не сделать этого сразу, то он начинал думать о нем и понимать, что сейчас тот Майкрофт, который общался с ним в последнее время, был таким, от которого он очень давно отвык. Таким, который был когда-то ему очень нужен, таким, которым он не хотел его видеть сейчас, потому что не хотел возвращаться в прошлое, не видя в нем будущего.

Как только он спустился с трапа, то сразу же увидел стоящего невдалеке Майкрофта. Не стоило сомневаться, что тот узнает о его приезде. Шерлок секунду помедлил, но потом все-таки взял чемодан и направился к нему. Не было смысла делать вид, что он его не заметил. Да и не за чем. Все равно он прилетел не к нему, не к родителям и не домой, так пусть Майкрофт узнает об этом прямо сейчас.

========== Три рождественских дня ==========

- Здравствуй, Майкрофт, - Шерлок подошел и остановился в шаге от него. – Ты зря побеспокоился, я приехал не к вам.

Шерлок заметил, как на его лице буквально на какое-то мгновение отразилось явное огорчение.

- Здравствуй, - Майкрофт махнул рукой в сторону машины. – Садись, я довезу тебя туда, куда тебе нужно.

- Спасибо, но я доберусь сам, - обходя его и направляясь к выходу, бросил Шерлок.

- Шерлок, - Майкрофт успел схватить его за руку, - перестань, пожалуйста.

- Что? – тот резко развернулся и выдернул руку из его руки. – Может, это ты перестанешь? Я не просил меня встречать! Я понимаю, ты продолжаешь следить за мной, но я не скрывал своего приезда, чтобы перехватывать меня в аэропорту! Я приехал к Джону, вот к нему и направлюсь. Сам, Майкрофт! Понимаешь? Сам! На такси!

- Ты долго будешь ждать такси. На стоянке очень много народу, все возвращаются домой под праздник. И я не слежу за тобой.