- Я бы давно спал, если бы ты не пришел, - пробурчал Шерлок сварливо и закрыл глаза.

- Я серьезно спрашиваю. Или тебе нужно обезболивающее?

- Желательно, но еще рано, - он снова открыл глаза и посмотрел на Майкрофта. – Я же сказал, я справлюсь.

- Я верю.

- Правда?

- Да, - Майкрофт кивнул. – Только не отказывайся от помощи и лечения. И не терпи сильную боль. Это не приведет ни к чему хорошему. Не нужно мне ничего доказывать, Шерлок, - он слегка сжал его пальцы в своей ладони. – Мне достаточно того, что ты не будешь отказываться от помощи.

- Не буду, - Шерлок чуть дернул рукой, но все-таки не убрал ее, а переплел их пальцы. – Майкрофт, - он потянул его за руку, заставляя посмотреть на себя, - я разговаривал со Стивеном. Он позвал меня к себе. У него открывается новая лаборатория и несколько направлений исследований. Я поеду к нему.

- Надолго? – вопрос был задан спокойным тоном, но Шерлок почувствовал, как после его слов дрогнули пальцы Майкрофта, и он заметил, как тот нервно вздохнул.

- Не знаю… Может быть навсегда.

- Если ты так хочешь… Езжай, - отозвался Майкрофт и глянул на Шерлока с явным сожалением. – Только долечись, очень тебя прошу.

- Хорошо, - Шерлок выпустил его руку. – И ты спокойно отпустишь меня?

- Я уже дал тебе обещание.

- И ты его выполнишь?

- Да, - Майкрофт поднялся со стула. – Да, Шерлок. Я не буду удерживать тебя насильно, если ты не захочешь остаться. У тебя есть время передумать. Но если ты не передумаешь, я не стану тебе мешать.

Шерлок ничего не ответил. Он закрыл глаза, давая понять, что их беседа окончена. Майкрофт понял это и, больше ничего не сказав, ушел.

Майкрофт, естественно, не хотел, чтобы Шерлок куда-то уезжал. Нет, в принципе работа со Стивеном пойдет только на пользу, и если бы Шерлок поехал туда только для удовлетворения собственного любопытства, расширения знаний и, возможно, своего избавления от наркотиков, хотя Майкрофт сейчас не сомневался, что он и без того действительно справится с этой зависимостью в процессе лечения, он был бы только за. Но желание Шерлока уехать и вероятно не возвращаться никогда просто удручало. Майкрофт не хотел его терять, хоть и понимал, что давно уже потерял. Он рассказал о своих чувствах, но даже если Шерлок и верит в них, они ему просто не нужны. И нельзя осуждать его за это. Действительно, слишком много всего негативного, чтобы сейчас можно было это забыть.

Рассудком Майкрофт все понимал, и он говорил ему, что да, у него не должно быть никаких привязанностей, только сейчас мириться с этим было очень сложно. Последние события ясно дали понять, что как бы он ни старался, в отношении Шерлока им будут двигать исключительно эмоции и чувства. У него долго получалось оберегать его от использования как способа давления на себя, но все равно в конечном итоге Шерлок стал им. Он всегда боялся за его жизнь и будет продолжать бояться. Но теперь Шерлок знает, что он может быть инструментом давления, и только одному Богу известно, на что он может решиться в случае возникновения такой ситуации.

Это тоже пугает, и Майкрофт предпочел бы, чтобы Шерлок всегда был в поле его зрения, только вот он хочет самостоятельности. Независимости от всех. Мориарти смог задеть его, смог в какой-то мере убедить, что он является ошибкой и очень удобным инструментом для таких, как Майкрофт и он сам. Может быть еще и поэтому он не хочет верить в искренность чувств Майкрофта. И убеждать его в них бесполезно. Ему нужно дать свободу и надеяться на понимание им того, что для Майкрофта он никогда не был и не будет инструментом. Что все, что он сказал ему – правда. И даже если Шерлок не захочет возвращаться, то все равно примет его.

Только как с этим жить, Майкрофт не представлял. Но ведь жил как-то раньше? Придется снова научиться.

Мысли Шерлока теперь были о их разговоре с Майкрофтом. Он все равно не мог уснуть, поэтому решил дождаться уже очередного укола обезболивающего, а пока думал.

В конце концов, Джон и сам разберется с Мэри. Видимо, из всех зол они выбрали наименьшее. Майкрофт расскажет, как так получилось.

Сейчас Шерлок думал о данном им обещании. Майкрофт сказал, что отпустит его. Это значило отпустить не только куда-то, но и от себя. Шерлок и в самом деле очень хотел этого, только вот получив, не испытывал того удовлетворения, которое должен был бы испытывать. Нет, он не сомневался в принятом решении, он и в самом деле очень хотел поработать со Стивеном, но раньше ему казалось, что он испытает огромное облегчение от своего освобождения из этого пожизненного рабства. Нет. Он его совершенно не ощущал. И виноват в этом был явно Джон – доморощенный «адвокат дьявола». Черт возьми, ну да, да, Майкрофт изменился! Джон предложил восстановить то, что Шерлок уничтожил в своей памяти. Если бы он только знал, как далось ему это уничтожение! Шерлок тяжело вздохнул. Неужели Джон не понимает, что он похоронил свои чувства для того, чтобы существовать? Не желая этого существования, но подчиняясь силе. Если сейчас восстановить воспоминания, вслед за ними потянутся и чувства. А что дальше? Броситься в объятия Майкрофта и быть счастливым? А кто сказал, что это принесет счастье?

Врач зашел в палату и влил в капельницу снотворное. Шерлок, уже засыпая и совершенно не желая этого, погрузился в свои чертоги, в которых остались крупинки воспоминаний, которые превратились в очень яркое путешествие по его детству и юности. Он словно проживал жизнь сначала. Ту счастливую жизнь, в которой он знал, что нужен и любим. Шерлок давно уже не чувствовал себя так хорошо, как в этом возвращении в прошлое. Пробуждение вернуло его в действительность, в которой не было ничего из того, что он пережил, блуждая по лабиринтам своей памяти. Он уже забыл, что так может быть. А сейчас вспомнил. Зачем? Все равно ТАК уже никогда не будет. А по-другому ему не нужно. И виноват в этих воспоминаниях Джон! Шерлок разозлился на него, но потом все-таки успокоился. Это всего лишь воспоминание. Практически сон. Именно сон, ведь память он давно уже очистил от этих воспоминаний. А во сне чего только не бывает. Ведь когда он был у Майкрофта и уснул с ним на диване, он весьма охотно во сне отвечал на его поцелуи, что не помешало, проснувшись, испытывать раздражение. Вот и сейчас он ведь раздражен. Но как только он окунется в другую жизнь, все забудется.

На следующий день Майкрофт не пришел, лишь позвонил, поинтересовался его состоянием и сказал, что очень занят. И Шерлок сильно подозревал, что он просто не хочет выслушивать его претензии по поводу скуки, которая уже начала одолевать, и просьбы о выписке из больницы. Вообще-то Шерлок понимал, что никто его никуда не отпустит, но ему очень хотелось поговорить с Майкрофтом и наконец-то узнать, что же произошло в той больнице с ними и Мориарти. С Джоном тоже невозможно было поговорить об этом, да Шерлок и понимал, что не стоит. Разговор должен быть конфиденциальным и не в стенах больницы. Еще четыре дня к Шерлоку приходила Антея с едой и явным контролем его состояния, а Майкрофт снова только звонил. А потом он все-таки пришел и забрал Шерлока погулять. К этому времени его состояние оценивалось как стабильное, впрочем, испытываемая слабость и все еще боль не сильно способствовали прогулкам, но ему не только разрешили вставать ненадолго, но и настаивали на этом. Долгое лежание отрицательно сказывалось на работе всех органов. Движение было просто необходимо, поэтому Шерлоку помогли самому выйти из больницы, а уже дальше передвижение обеспечил Майкрофт. На улице было тепло, а в машине очень комфортно. Они уехали за город, в небольшой домик, принадлежащий родителям.

- Ты же понимаешь, что, в общем-то, мы не должны были этого делать, но я знаю, ты хочешь знать подробности, - Майкрофт помог ему расположиться на кровати возле открытого окна.