Максик, прикрывшись раскрытой книжицей, начал оглядывать сидящих в зале, как шпион из старых фильмов. Это было уморительно, но я не делал ему замечания: раз Вовка молчит, то мне не стоит вмешиваться в педагогический процесс. Сам-то я давно разведал обстановку. С момента свершения моего ритуала я научился видеть тварей, а не просто чувствовать их. Я толком еще не разобрался в этом механизме, но стоило мне немного расфокусировать зрение, как сквозь человеческую оболочку начинала проступать оболочка паразита.

За соседним столиком сидели три женщины лет сорока. Видимо, они давно не виделись, потому что постоянно смеялись и взахлеб рассказывали что-то, перебивая друг друга. В одной из них я увидел игошу – совсем молодого, тоненького, коротенького, не больше ладони. Он двигался суетливо, кидался с одной стороны тела на другую, ошалев от обилия пищи. Этого игоши как раз хватило бы Максику.

Столик в углу занимал одинокий мужчина с сумкой для ноутбука возле стула. Наверняка командировочный. Весь он была объят бледно-зеленым огнем. Это был демон, самый слабый и самый распространенный его подвид. В своем дневнике Вовка назвал его видом или встречником. Два этих названия происходили из образа жизни твари. Поскольку он был самым слабым из демонской братии, ему не хватало энергии, чтобы скрыть свою оболочку от глаз людей. Из-за того, что он был виден, его и прозвали видом. Поэтому нападал он на одиноких путников, которым никто не придет на помощь. Встречники умели прятаться внутри жертвы, если вдруг появлялись конкуренты или опасность, и потому сейчас, в ресторане, демон затаился, ожидая, когда его добыча выйдет за стены заведения.

За длинным столиком у сцены сидела компания: четыре мужчины и две женщины. Было видно, что кабаки для них – привычное времяпрепровождение. Трое из мужчин были заражены лярвами разной степени упитанности, еще в одном копошились бесы, напоминающие рой светящихся дробинок. Обе женщины несли в себе суккубов. Эти твари, похожие на обручи, как и инкубы, постепенно сжимали души тугим кольцом, заставляя человека искать забвение в пьянстве, обжорстве, беспорядочных связях, азартных играх. Чем сильнее сжималось кольцо, тем больнее было душе и тем отчаянней она пыталась заглушить боль в разгульном образе жизни. С инкубами и суккубами я еще не сталкивался, но был уверен, что без труда стяну эти кольца с душ. Демона я благородно оставил Вовке.

– Ну, кого выследил? – спросил он через несколько минут, отобрав меню у Максика.

– Вон та тетка, – тот указал на столик с тремя подругами. – Она вся увешена золотом.

– И что?

– Не знаю. Никогда раньше не обращал внимания на чьи-то побрякушки, но от этих просто глаз оторвать могу.

– Хорошо. Еще что?

– У командировочного обручальное кольцо в кармане. А у тех, – Максик кивнул на столик с компанией, – вообще ни одного украшения.

– Кроме этого ты что-то заметил?

– Только несколько золотых зубов…

Вовка одобрительно кивнул, а я с досадой прикусил губу: на золото я даже не обратил внимания. Видимо, оно было не моей породы, потому что я не ощущал его зов.

Когда мы сделали заказ и официантка ушла, Вовка продолжил свой обучающий семинар, рассказывая Максику, как нужно выслеживать добычу и как правильно нападать.

– Дашь ему игошу? – небрежно спросил я. Мне хотелось щегольнуть перед младшим своим опытом.

– Да, наверное. Или суккуба, – предположил Вовка.

– Оставь суккуба мне, – попросил я. – Хочется чего-нибудь новенького попробовать.

– Тебе пора переходить на более калорийную пищу. Бери демона.

– Я его тебе оставил.

– Ерунда! Я поохотился в Москве.

– Все равно забирай демона себе.

Максик смотрел на нас, как на полоумных, а потом не выдержал и встрял:

– Можно я возьму демона?

– Не надорвешься? – усмехнулся Вовка.

– Дай мне шанс – и я справляюсь. Только скажи, что надо делать! – оживился младший.

– Это произойдет не сегодня, – отрезал Вовка. – Чтобы дать тебе демона, я должен знать кое-какие детали твоего ритуала, но раз ты их не помнишь… Подождем, пока память к тебе вернется, а потом возьмемся за крупную дичь.

Это был очень хлесткий и действенный прием. Максик поджал губы, понимая, что сам виноват в такой реакции брата.

Мы ждали достаточно долго. Нам уже принесли заказ – три салата и сырную нарезку. Мы потихоньку ели, наблюдая за своей потенциальной добычей. Первым в меню вошел командировочный. Он расплатился, с недовольством что-то высказывая официантке, получил от нее достойный по грубости ответ и с оскорбленным видом направился к выходу.

– Он твой! – я кивнул Вовке.

– Хорошо, тогда проследи за игошей, – тот кивнул и, изобразив, что у него сработала сигнализация на машине, вышел вслед за демоном. За Вовку я не волновался, а вот процесс обучения Максика меня весьма смущал. В основном, из-за того, что младший вряд ли будет слушаться меня.

– Ты умеешь вызывать воронку? – спросил я.

– Чего?

Я попытался объяснить ему процесс поглощения тварей, но Максик смотрел на меня ясными глазами, как блондинка, которой рассказывают строение атомной бомбы. У меня опустились руки. Я молил бога, чтобы Вовка побыстрее разделался с демоном и вернулся, взяв на себя обучение подрастающего поколения, но в этот момент тетка-игоша направилась в туалет.

– Иди за мной! – бросил я брату и встал из-за стола.

Я подождал, пока за ней закроется дверь с картинкой, изображающей женский профиль, а потом шепнул брату:

– Когда она выйдет, я зажму ей рот и втащу обратно. Ты сразу за мной, закрывай дверь и никого не впускай. Ну и смотри, как я буду доставать тварь.

Мне хотелось показать младшему свое умение, но я волновался, что он не даст мне этого сделать и все испортит. Как потом выяснилось, я волновался не зря. Мы ждали несколько минут, но меня это не тяготило, а вот Максик потерял терпение и заглянул в туалет. За дверью была небольшая комната, из которой две двери вели непосредственно в кабинки.

– Жень, давай здесь! – позвал меня Максик, но его голос услышал, конечно же, не только я.

– Кто здесь? – испугалась тетка, которая все еще находилась в одной из кабинок.

Мне хотелось взять брата за шиворот и треснуть об стену, но я сдержался.

– Извините, мы ошиблись дверью, – вежливо произнес я, прижал Максика к стене и зажал ему рот, чтобы тот не произнес ни звука. При этом я намеренно громко хлопнул дверью, чтобы женщина подумала, что мы ушли. Однако тетка оказалась не такой доверчивой, как я предполагал. Она встала на унитаз и разведала обстановку, выглянув над дверцей кабинки.

– Что вам здесь надо? Уходите немедленно! – гневно произнесла она.

Охота была испорчена. Выпускать женщину тоже было опасно, потому что она могла нажаловаться на нас менеджеру заведения. Вовка учил меня не привлекать к себе излишнего внимания. Ситуацию нужно было как-то разрешить, но мне в голову не приходило ни одной стоящей идеи. Выломать дверь? Слишком шумно. Выманить женщину угрозами тоже вряд ли удастся. Загипнотизировать? Но Вовка говорил, что вынимать паразитов из человека, который находится под гипнозом, ужасно трудно, а потому это не самый удачный пример для обучения. Пока я лихорадочно искал выход, Максик его нашел.

– Мы тут прячемся кое от кого, – шепотом сообщил он. – Видели здоровяка с нами? Он хочет вернуть нас приемным родителям, а мы не хотим возвращаться в этот ад. Поэтому мы посидим тут немного, потому что он не додумается заглянуть в женский туалет и решит, что мы сбежали.

Женщина слушала с ярко выраженным скептицизмом.

– Вы можете выходить, мы вас не тронем, – пообещал Максик, и голос у него в этот момент был по-настоящему ангельский. Я сам верил каждому его слову. – Только не говорите нашему опекуну, что мы тут. Пожалуйста!

Несколько секунд тетка думала, а потом спросила:

– Откуда мне знать, что вы меня не тронете?

– Мы можем повернуться лицом к стене, если хотите, – предложил я.