- Бабы-зло, – пробурчал Миша, который окончательно запутался, и поплёлся за Травкиной. И что эта безумная хотела сказать? Что он без помощи не сможет подкатить к Саре? А ведь маленькая гадость права, у него ну ничегошеньки с ней не выходит. Обычно девушки сами к нему на шею вешаются, а тут такое... А стоит ли вообще продолжать попытки? Похоже, он её уже реально бесит. И есть ли смысл тогда?

- Шикарное новогоднее настроение, прямо безудержное веселье, – пробормотал Миша. Ему захотелось зашвырнуть эти идиотские бутылки водки подальше в лес, но ведь тогда Николай Травкин с него голову снимет. Да он и так и так её снимет, они ведь уже черт-те сколько бродят по лесу и непонятно, дойдут ли вообще.

Раздолбаев заметил, что Сара с Розой уже ушли далеко вперед. Слабый свет фонарика отдалялся от него, а темнота за спиной только этого и ждала. А что если там снеговики?..

Сам испугавшись своей же истории, Миша помчался догонять девочек.

- Ты чё тормозишь, рыжий? – напустилась на него Роза, когда он добежал до них. – Тут человек умирает!

- Не слушай её, она бредит! – крикнула Сарочка.

- Нет, слушай меня! – заорала Роза, подпрыгивая на месте. – Она кашляет, понимаешь ты это?! Кашляет!!!

- Да не кашляю я! – упрямо сказала Сара и вдруг чихнула, закрыв лицо ладонями.

- Слышал это?! – оглушительно завопила Роза, рискуя сорвать голос. – ОНА ЧИХНУЛА!!! ЧИИИИХНУУУУЛАААА!!!!!!

- Цыц, я пока ещё не глухой! – Миша ткнул Розу в бок, чтобы та замолчала, поставил пакет на землю и протянул Саре перчатки. – Они не то чтобы очень помогут, но лучше, чем ничего.

- Не надо, – отмахнулась Сара и собралась было продолжить путь, но тут её беспардонным образом схватили за руку.

- Вообще-то я не ругаюсь на девушек, – изменившимся голосом сказал Раздолбаев, – но заткнись и делай, что говорят.

Шмульдина так и остолбенела. Она ожидала от вечно неадекватного и бестолкового Миши чего угодно, но только не такого тона. А сейчас тот смотрел на неё чуть ли не зло. Даже Роза притихла и только глазами хлопала.

Однажды Лора Елистратовна сказала Саре, что они с Шаней могут довести даже святых. Видимо, себя она причисляла к последним. Но ведь Лора Елистратовна – женщина далеко не глупая. И в тот раз она тоже истину глаголила.

- Может, тебе помочь? – сквозь зубы спросил Миша и сжал её руку сильнее.

Сара спохватилась, что давно уже стоит и глупо молчит. Она хотела было возмутиться и наорать на Раздолбаева, но ей почему-то стало жутко. Она не ожидала от него такого поведения.

Шмульдина молча протянула вторую руку и взяла у него перчатки. Они оказались великоваты, но в них действительно стало теплее.

- С... Спасибо, – промямлила Сара, думая, что ведет себя, как тряпка.

- Нет, вы слышали? – воскликнул Раздолбаев, обращаясь, видимо, к Розе, сугробам, елям и, возможно, снеговикам. – Я дождался-таки тёплого слова от этой железной леди! Очень рад слышать!

Сара ничего не ответила, почувствовав себя неловко. Этот человек походил на привычного ей Раздолбаева так же, как и она сама была похожа на обычную Сарочку Шмульдину. Упорно молчащая Роза довершала картину. А что если уже наступил конец света? Иначе как ещё это объяснить?

Теперь впереди шёл Миша, заложив руки в карманы и не оборачиваясь. В растерянности Сара двинулась вслед за ним. Ну и как теперь себя с ним вести? Вот же идиотское положение... А еще она почему-то начала волноваться. Вот это новости. Ну всё, приехали.

Сарочка вдруг ещё раз чихнула, но никто на это не отреагировал.

- Вас не учили говорить людям “будь здоров”? – спросила Шмульдина, глядя на спину Разолбаева.

- А тебя не учили вежливо отказываться от помощи? – не оборачиваясь, резко ответил вопросом на вопрос Раздолбаев.

Шокированная Сара не нашлась, что ответить.

- Его редко можно увидеть таким, – шепотом сказала Роза, неслышно подкравшись сзади. – Поздравляю, мы его довели. Точнее, довела ты, я просто рядом стояла!

- Да что я такого сделала? – немного обиженно спросила Шмульдина. Роза загадочно приподняла брови.

- Смотри, он уходит, – пихнула она Сару в бок. – Эй, рыжий! Лошина! МИХАИЛ!

Раздолбаев даже не замедлил шаг.

- Эй ты, истеричка! – закричала Роза. – Постой! Подождииии! Остолбеней!!! ИСТЕРИЧКА!!! Миша! Миша, стой! Дебииил! Лошааарааа! Тупоооой! Миша! Миша, ФОНАРЬ-ТО У МЕНЯ!

Миша, не оборачиваясь, замер на месте. Роза понеслась к нему, а Сара не спешила. Она понятия не имела, что делать теперь. Чувство гордости в ней вопило, как буйнопомешанное, но в этот раз она почему-то его не слушала.

Сарочка, казалось, шла целую вечность. Роза что-то отчаянно объясняла Раздолбаеву, прыгая вокруг него и размахивая руками, тот отмахивался. Заметив, что Шмульдина уже подходит, Роза тут же замолчала, скорчила очень странную рожу и отошла в сторону. Миша повернулся к Саре. Такое выражение лица она видела впервые. Ни тени улыбки, глаза смотрят серьёзно и даже с некоторой злостью. Из-за слабого света фонарика оно кажется жутким и вместе с тем даже красивым.

Они смотрели друг на друга и молчали. Роза многозначительно закашлялась, поднимая фонарь выше.

Сара не знала, что сказать. Она чувствовала себя очень странно и неуютно. А сказать что-то было необходимо.

- Эм... Со мной до этого еще ни один парень так не разговаривал, – севшим голосом сказала Сарочка, поняла, что несет полнейший бред, и стала смотреть под ноги.

Миша удивленно посмотрел на неё. Ему сразу же расхотелось злиться. Смущённая Сара – зрелище крайне редкое.

- Знаешь ли, ты первая девушка, с которой я так разговариваю, – не сразу ответил он.

Шмульдина подняла глаза, встретившись с ним взглядом. Что-то вдруг неуловимо изменилось в выражении лица Раздолбаева, и через секунду он уже виновато улыбнулся, став прежним Мишей.

- Прости, я не должен был так делать, но... Ну я даже не знаю, что на меня нашло, веришь? Это ужасно, я понимаю, я раскаиваюсь, вот честное слово! – затараторил он, театрально прижимая руку к сердцу и ахая.

- Да брось, я понимаю, что достала тебя. Я это умею, знаешь ли, – фыркнула Сара и вдруг против своей воли расхохоталась, чувствуя громадное облегчение. Миша посмотрел на неё и тоже рассмеялся.

- Смех без причины – признак хорошей лошины! – заявила Роза, непонятно к кому обращаясь.

- Ты вообще постоянно ржешь! – возмутился Миша.

- Ыыыыыыы! – глубокомысленно ответила Роза и высунула язык.

Раздолбаев хотел было сказать Розе еще какую-нибудь гадость, но вдруг заметил, что она смотрит назад и прислушивается.

- Что... – удивилась Сарочка.

- Шшшш! – зашипела Роза. – Слушайте! Внимательно!

Ребята прислушались. Глухая тишина. Тяжелое дыхание Розы. Морозный воздух. Едва ощутимый запах хвои. И... Не может быть. Скрип. Тихий скрип снега. Шаги. Кто-то идёт! Кто-то идёт там, в темноте! Оно подкрадывается к ним!

- СНЕГОВИКИ! – в один голос завопили все трое и бросились бежать что есть сил. Сара неосознанно схватила Мишу за руку. Роза, отчаянно визжа, сошла с тропинки и пробиралась через сугробы. В её валенки набился снег, и носки моментально промокли.

- Стояяяяять! – долетел до них слабый крик.

- Я НЕВКУСНАЯ!!!! – взвыла Роза и припустила ещё быстрее.

- Стооооояяяять! Роооозааа! Сааарааа! Миииишааа! – не успокаивался голос. – Подождииитеее!!!

- Ты слышал? Они бегут от каких-то снеговиков! – пропыхтел Семён, силясь ускориться.

- Это они от нас бегут, – пояснил Ваня. В темноте его лица не было видно, но нетрудно было понять, что он закатил глаза.

- Стоооойтееее! – надрывалась Шаня, которая неслась впереди. – Они что, тупые, что ли?! САААРААА!!!! Рооооозаааа!!!

- Стоп, это наши, что ли? – удивилась Сара, к которой вернулся здравый смысл. Вряд ли снеговик стал бы орать и материться голосом подруги. Если он только предварительно не сожрал её.

- Уфф... Фууу... – Роза, застонав, упала на снег. – Я думала, всё, звездец.