— Да иди ты! — обозлилась она. — Я — не ты!

— Да послушай ты меня, Эм, — шатенка сжала её плечи, заставляя смотреть себе в глаза. — Дело не в том, что ты не такая, как я. Слава Богу, что не такая — мир бы двоих таких не вынес. Он одну меня еле носит. Дело в твоих нормальных, физиологических желаниях, которые закладывались в ДНК тысячелетиями. Это как в книгах для подростков — девочке нравится мальчик, мальчику нравится девочка, секс, и все довольны. Я вижу твой взгляд, я хорошо тебя знаю, и я вижу, что ты хочешь этого парня. Так в чем дело? Трусишь, что не сможешь смотреть ему в глаза? Так сразу обговорите, как будете общаться на работе, и все. Тебе это нужно, детка, просто нужно. Секс — это как лечебная гимнастика, без него никуда. Просто позволь себе одну ночь делать то, что хочется.

— Я даже не знаю… — нерешительно поджала губы та, изучая побитые плитки на полу.

— Отпусти себя, серьёзно. Просто получи кайф от жизни, оторвись, дай себе испытать нормальные эмоции, которая должна пережить каждая женщина. Я уверена, этот твой сотрудник даст тебе все, что только тебе нужно.

— Это сложно, — она покачала головой и взялась за ручку двери, — но все равно спасибо тебе, — поцеловав её в щеку, девушка вышла в коридор, а шатенка, закатив глаза, посмотрела на себя в зеркало, поправляя волосы.

— Я бы такому точно не отказала…

— Что, никто не нравится? — поинтересовался Джеймс, толкнув Киллиана под локоть, и тот, встряхнувшись, посмотрел на полуобнажённых девиц, которые танцевали на сцене в паре метрах от них.

— Да нет, почему? Фигуры зачетные.

— Тогда в чем проблема? Выбери любую и засади ей по яйца. Я угощаю.

— Спасибо, — усмехнулся брюнет, — но сегодня я пас.

— Так, — протянул тот и, отхлебнув из стакана, решительно повернулся к нему, — чтобы Киллиан Джонс отказывался от халявного траха? Тут должна быть какая-то мегапричина, так что вываливай.

— Да все никак не справлюсь с девчонкой на работе, — скрипнул тот зубами, опустошив стакан. — Нервы трепем постоянно, не успокоимся.

— А она, видать, не лезет на твоего скакуна, да? — прищурился он. — Вот и бесишься.

— И это тоже. К ней как не подступишься — все колючки да стены. Задрала динамить.

— И чего же медлишь? Иди по проверенной траектории: свидание, ужин, комплименты, проводи до дома, попроси дать попить перед дорогой, ненавязчивый поцелуй в шею, руку в трусы — и все, никуда она от тебя не денется.

— Тут все не так просто.

— Вот только не заливай, что она не девушка на одну ночь, что она большего достойна, что она уникальная, — Джеймс сплюнул. — Бредятина это для ботаников. А ты кто угодно, только не ботан.

— Я и не планировал так говорить.

— Тогда бери себя в руки и пригласи её завтра. А если трусишь уколоться, так просто напои, и она сама тебе даст столько, сколько захочешь. И не кисни, брат, — он толкнул Джонса в плечо, — ещё ни одна телка не ломала Киллиана Джонса. Так что действуй.

— А, знаешь, — вдруг произнёс брюнет, залпом опустошив вновь наполненный бокал, — я так и сделаю.

— Новости? — поинтересовался Дэвид, входя в кабинет, где уже сидели Нил и Эмма, разбирая какие-то документы и негромко переговариваясь.

— Типа того. Выяснили причину смерти этой Лейси, — отозвалась девушка, собрав волосы в хвост.

— Воу, и как?

— Застукала мужа со своей подругой на работе. Судя по камерам наблюдения, они решили опробовать все позы из Камасутры в обеденный перерыв.

— И ты смотрела эти записи? — многозначительно дёрнул бровями Нолан, и Свон в шутку ударила его в плечо.

— Прекрати язвить. Смерть, всё-таки, а ты веселишься.

— А что, плакать что ли? Как говорит Киллиан — она мне не сестра, не тётя и не бывшая хозяйка хомячка.

— С каких это пор ты цитируешь Джонса? — нахмурилась она.

— А почему, собственно, нет? Если фразы хорошие, то можно и позаимствовать. Он авторское право не накладывал.

— А где Грэм? — вдруг поинтересовался Кэссиди, оторвавшись от бумаг.

— Он взял недельный отпуск, — пояснила она. — Сказал, что хочет немного отдохнуть и все переварить. Может, и правильно. Только теперь у нас ещё больше проблем, так как меньше сотрудников. А дела стоят.

— Да они никогда особо и не бежали, — пожал плечами Дэвид, — ничего, справимся. Какое-то время его заменит Киллиан.

— У, — послышось у двери, и в кабинет вальяжно вошёл Джонс, широко улыбаясь, — мною уже Миллса заменяют? Польщен, очень польщен.

— Не обольщайся, — натянуто усмехнулась Эмма, положив ему на руки книги и кивнув на верхние полки шкафа, — это только на время его отсутствия. А так у нас здесь каждый сотрудник на счёту.

— Даже не сомневаюсь, капитан Свон, — подмигнул он и начал расставлять книги по алфавиту.

После перерыва на обед Дэвид и Нил вышли на улицу перекурить, а Киллиан вернулся в кабинет, где Эмма снова копалась в материалах дел.

— Никаких новостей? — спросил он, и девушка вздрогнула от неожиданности.

— О чем?

— О нашем убийце, — он кивнул на стенд с фотографиями жертв. — Так и не нашли?

— Ничего, — поморщилась та и, подойдя к нему, взяла из его рук чашку с кофе и сделала глоток. — Бут замолчал, больше не пилит, но он явно недоволен.

— Мы все же люди. Делаем все, что в наших силах. Выше головы не прыгнешь.

— Надо постараться прыгнуть, — покачала она головой и стала перевешивать фотографии, оставляя свободное место для будущих дел. Мужчина с минуту наблюдал за её движениями, стоя рядом с ней, а потом спросил:

— Как у тебя дела с Грэмом?

— Как могут быть дела с тем, с кем почти не общаешься? — Эмма напряглась, поджав губы. — Мы разошлись и пока не стремимся наладить наши отношения, — повернувшись к нему, она выдавила улыбку. — У нас всегда все было очень запутанно, так что я привыкла, но, по правде говоря, я очень от всего этого устала.

— Тогда как на счёт развеяться? — предложил брюнет, пристально глядя ей в глаза. — Погуляем по Арбату, посмотрим на фонтаны, может, сходим в какую-нибудь комнату смеха, просидим в баре… Развеемся, в общем.

— Погоди, — Эмма нерешительно подняла на него взгляд. — Это… Это дружеская встреча или.. ? — голубые глаза блеснули.

— А это как ты сама решишь, Свон.

====== 18. ======

— Не психуй! — взревела Реджина, ухватив подругу, мечущуюся по комнате, за руку и развернув к себе. — Тебе, мать, не пятнадцать лет, чтобы психовать перед свиданкой! Возьми себя в руки!

— Но это ведь не свидание, верно? — вскинула глаза Эмма, облизав губы. — Мы просто пойдем погуляем, ничего серьезного… — поймав многозначительный взгляд шатенки, она поморщилась, — или я что-то не понимаю?

— Смотря как он пригласил тебя. Плясать нужно от этого. Вспомни максимально точно, Эм. Это очень важно.

— Он… он сказал: «Как на счет развеяться», а потом, после того, как я спросила, свидание ли это, он ответил: «А это как ты сама решишь», — выдохнув, она внимательно посмотрела на подругу, ожидая, какой будет ее реакция. И шатенка, помолчав, пожала плечами.

— Фактически, он предложил тебе секс. А ты как бы согласилась. Поздравляю, — она пожала ей руку, выглядя так, словно только что получила статуэтку Оскара, а Свон, побледнев, медленно опустилась в кресло, закрыв рукой лицо. — Ты чего?

— Я просто… Ты не думаешь, что это слишком?

— Не неси чушь, блин. Вы не подростки, которым нужно трусить, что что-то не получится, не вставится, порвется и вас поймают родители. Чтобы уже все было по феншую, можете заказать на ночь номер в отеле, тогда вообще как в фильме.

— Боже, зачем я на это согласилась? — буквально взвыла блондинка, сорвавшись с места и снова начала мерить комнату шагами. — Я не могу этого допустить.

— Все, прекращай, — она преградила ей дорогу, слегка встряхнув за плечи. — Иначе я тебя вырублю, переодену, накрашу и разбужу перед свиданием. Нужно придумать, в чем ты пойдешь.